Беркли стремился превратить свою колонию в оплот роялистов, из которого высокородные союзники короля могли бы продолжать борьбу с пуританами и их союзниками. Через своих братьев и других сторонников Беркли пригласил в Виргинию сотни этих "бедствующих кавалеров" и по прибытии предоставил им большие поместья и высокие должности. Эти убежденные роялисты - многие из них были младшими сыновьями или внуками земельных аристократов - стали основателями подавляющего большинства ведущих семейств Тайдуотера. Среди них были Ричард Ли (внук владельца поместья в Шропшире и прапрапрадед Роберта Э. Ли), Джон Вашингтон (внук владельца поместья в Йоркшире и прапрапрадед Джорджа Вашингтона) и Джордж Мейсон (член парламента от роялистов и прапрапрадед одноименного отца-основателя). 10
Для новой элиты обеих Чесапикских колоний главной целью было не построение религиозной утопии (как в раннем Янкидоме или Мидленде) или сложной сети индейских союзов (как в Новой Франции). Будучи высокородными или самодурами, великие плантаторы имели крайне консервативное видение будущего своей новой страны: они хотели воссоздать в Новом Свете благородную помещичью жизнь сельской Англии. По причуде истории им удалось превзойти все свои фантазии.
В семнадцатом веке английские сельские джентльмены были, по сути, королями своих владений. Из своих роскошных усадеб они управляли жизнью и трудом фермеров-арендаторов и поденщиков, живших в деревнях, связанных с их поместьями. Будучи мировыми судьями, они председательствовали в местных судах, а их сыновья, племянники и младшие братья часто служили причтами деревенских церквей, которые, разумеется, принадлежали к официальной церкви Англии (англиканской церкви, получившей в Америке после революции название "епископальной"). Один из их пэров представлял район в парламенте. Джентльмены должны были проявлять благосклонность к нижестоящим, устраивать свадьбы для своих слуг, спонсировать похороны бедняков и проявлять гостеприимство к соседям. Только они имели право на охоту, которая часто была одним из их любимых развлечений. Их поместья были в значительной степени самодостаточными, они сами производили еду, напитки, корм для скота, кожу и ремесленные изделия. (После смерти лорда практически все переходило к его сыну-первенцу, которого готовили к правлению; дочерей выдавали замуж за самых перспективных; младшим сыновьям давали небольшую сумму денег и отправляли их пробивать себе дорогу в качестве солдат, священников или купцов. По словам одного джентльмена, с детьми обращались как с щенками: "Возьмите одного, положите на колени, кормите его всеми хорошими кусочками, а пятерых утопите!" 11.
Успешные табачные плантаторы и эмигранты-роялисты из Тайдуотера стремились повторить этот мир. Они строили изящные кирпичные поместья и размещали своих подневольных арендаторов в коттеджах, построенных по образцу домашних, сгруппированных в жилые районы, похожие на деревни. Они покупали слуг, умеющих строить и обслуживать мельницы, пивоварни, коптильни и пекарни, чтобы их плантации могли удовлетворить все их потребности. Вместе с соседями они следили за строительством аккуратных англиканских церквей и величественных зданий судов на удобных перекрестках - эти учреждения они контролировали, монополизировав церковную ризницу (которая нанимала и увольняла священников) и должность мирового судьи (который возглавлял суды). В Виргинии они создали аналог английского парламента - Палату бургезов, все члены которой должны были быть богатыми. (От них также ожидалась роль благожелательного патриарха по отношению к простым жителям, и они также отправляли излишки своих доходов в английские города. Но в одном ключевом отношении они отклонялись от английской практики: они не лишали наследства своих младших сыновей, с которыми тайдуотерские джентльмены часто чувствовали особую связь; большинство из них приехали в Америку именно потому, что сами были лишенными наследства младшими сыновьями деревенских джентльменов. 12
Стремящиеся дворяне Тайдуотера создали полностью сельское общество без городов и даже деревень. Ему не нужны были торговые порты и, следовательно, города, потому что земля была изрезана судоходными пальцами Чесапика, что позволяло каждому из крупных плантаторов построить свой собственный док. Пройдя таможню, океанские суда могли подплыть прямо к плантации, выгрузить последние книги, модные вещи и мебель из Лондона и загрузить бочки с табаком. (Позже таким же образом будут доставляться и рабы.) "Джентльмену [в Виргинии] можно доставить все что угодно из Лондона, Бристоля и т. д. с меньшими хлопотами и затратами, чем тому, кто живет в пяти милях в деревне в Англии", - заметил один английский наблюдатель. Немногие местные производители могли конкурировать с дешевыми английскими товарами, что отталкивало ремесленников и промышленников. 13