На капитанский мостик Штрудль почти влетел, на ходу снимая шлем и с неудовольствием покосившись в сторону зачем-то крутившейся неподалёку Эмильен.
– Соединяйте со службой безопасности, – потребовал он у Трампа.
– Связь установлена, – почти мгновенно отозвался тот. – Подключаю.
Над сенсорной панелью управления тотчас же развернулось окно вызова, явив взору гладко выбритого мужчину лет пятидесяти в полицейском мундире.
– Капитан «Вайндо 34-2» Кристоф Штрудль? – проговорил он, бросив взгляд на что-то, не попадающее в объектив камеры, скорее всего – сверяясь с документацией.
– Совершенно верно, майор… – вопросительно приподняв бровь, Кристоф замолчал.
– Майор Риттз. Вам, должно быть, известна причина вашего задержания, капитан Штрудль?
– Не имею привычки взламывать таможенные декларации, поэтому – нет, – губы капитана брезгливо дёрнулись, но он мастерски сдержал гримасу, – мне не известна причина задержания.
– Я бы на вашем месте тренировал своё остроумие в другом месте, капитан, – майор сурово сдвинул брови. – Потому что у вас проблемы. И большие, – полицейский нахмурился сильнее. – Номера вашего корабля обнаружились в базе угона галактической полиции.
– Исключено, – ни мгновения не колеблясь отрезал Кристоф.
Ему уже не раз приходилось сталкиваться с ошибками на таможне и станциях канселяции. Самым отвратительным было то, что зачастую сотрудники просто ленились лишний раз проверить документацию. Зато доказывать свою правоту с пеной у рта они были готовы часами.
– Путевой лист за номером 02-TST-18 d, – холодно проговорил Штрудль, – Сектор Сета, система TST-18. Документ с описанием экспедиции и предоставлением права пользования судном «Вайндо 34-2» заверен исследовательской компанией «Космос без границ».
– Да, ваши документы в полном порядке, – кивнул майор Риттз. – А вот корабль – нет. Так что какие бы умельцы ни подделали вам документацию – вам это уже мало поможет. Впрочем, об этих умельцах вы нам тоже расскажете. Корабль «Вайндо 34-2» и весь его экипаж арестован до выяснения обстоятельств.
– Вы должны сейчас же отправить запрос в «Космос без границ». Уверен, это недоразумение, – Кристоф сверлил собеседника немигающим взглядом. Только пальцы, вцепившиеся в приборную панель, сжались сильнее.
– Уже отправили, капитан Штрудль. Будьте уверены, мы знаем нашу работу. Не в моих правилах повторяться, но сделаю небольшое исключение: к качеству ваших документов у нас нет никаких нареканий. Нарекания имеются к вашему кораблю. А также к вам лично, Кристоф Штрудль. Потому что это имя тоже есть в нашей базе. И не в разделе угонов, а по гораздо более серьёзной статье.
Кристоф не изменился в лице.
– Я вас услышал, майор Риттз, – ледяным тоном произнёс он. – Услышал и принял во внимание столь неудачное совпадение с каким-то однофамильцем из вашей базы. Надеюсь, это недоразумение разрешится быстро.
Внимание Кристофа отвлёк резкий звук: это пальцы пилота до скрипа сомкнулись на подлокотниках кресла.
– Прекрасно, – выражение лица майора, вопреки словам, не сулило ничего прекрасного. – Приказ полиции: всем оставаться на борту. Инженеры станции заблокируют ваш корабль до прибытия наряда задержания. Предупредите ваш экипаж. Они упростят кучу формальностей, если сразу подготовятся к тщательному досмотру. Надеюсь на ваше благоразумие. Конец связи.
Экран погас, позволив Кристофу наконец-то шумно выдохнуть, опершись о приборную панель.
– Скверно, – резюмировал он, хотя в голове крутились более ёмкие обороты.
Пилот стеклянными глазами глядел на то место, где только что погасло окно связи. Пальцы медленно разжимались на подлокотниках кресла, оставляя после себя глубокие вмятины.
– Какие. Будут. Приказы. Капитан? – медленно и с расстановкой проговорил он до ужаса спокойным голосом.
Прежде чем ответить ему, Кристоф нажал на клавишу громкой связи:
– Капитан технической палубе. Ларай, запустите внешние камеры. Мне нужно следить за ходом установки блокирующих фалд и знать, при каком их количестве корабль сможет взлететь. С минимальными повреждениями.
– Есть, – техник уже запускал систему слежения. – Магнитные захваты, капитан. В количестве до трёх штук максимум – некритично для корабля. Но… повредим станционных инженеров. Летально.
– Трамп, – последнюю фразу Ларая капитан проигнорировал, – каковы шансы сняться со стыковки и успеть нырнуть в червоточину? До того, как полиция выставит преследование и просчитает наш маршрут.
– Один к двадцати, капитан, – по счастью пилот не тратил жизненно важные секунды на идиотские вопросы «зачем» и «почему». В противном случае Кристоф готов был попросту выбросить этого щенка из кресла и взять управление сам. – Однако в данных условиях у меня не будет времени рассчитать точку выхода. Не могу прогнозировать, куда нас выбросит после этого прыжка, капитан.
Помедлив только мгновение, Кристоф произнёс в общий переговорник:
– Экипажу пристегнуться и приготовиться к тряске. Взлетайте, Трамп. Это приказ.
