О-па. Совсем забыл, что Гай крылатый. А причина, заставляющая его оставаться в человеческой ипостаси, и вовсе вылетела из головы. Осторожно просмотрел пространство магическим взглядом и чуть не подпрыгнул от радости. Всё! Мы вышли из хаоса! И из болот. Потоки вокруг мельтешили ровненькие, упорядоченные. Я не удержался и потянулся за ними, как изголодавшийся нищий за душистым ломтем хлеба, и неожиданно для себя почувствовал, как за тонкими зелеными нитями потекли ко мне невидимые струйки совсем иной силы. Чистой, бесконечной, живой. Той самой, что слагается из крошечных крупинок движения ветра в бездонной выси; из шепота солнечного утра; из переливающихся радужным светом снежинок, лежащих под ногами. Я наполнялся ими словно дырявый сосуд, попавший в воду – погружаясь с головой и теряя дыхание от восторга!
— «Ini’tianas, ez seminer! Ques’tus!», (1) — мелодичный звон наполнил все закоулки, все отнорки души. Заскользил чарующим эхом, сверкнул вспышкой невидимого света, растаял морозным облаком где-то на краю сознания. Мирозданье закружилось перед глазами разноцветьем радуги, стало легко-легко, будто ветер понёс тебя, маленькое, невесомое перышко, в пространство, до этого мига неведомое, недостижимое. — «Nost’a Grato’r!» (2)
3
А-а! Вот оно что. Память рода проснулась, да? Ну, надо же, и полгода не прошло! Где ж ты была всё это время, родная? По каким весям ты шлялась? Я столько времени, сил, да и крови потратил, (причем, не только своей), а ты тут… строишь из себя существо с белыми крылышками. С посвящением поздравляешь. Типа, я теперь полноценный гномий маг. А на фига мне сдалось это посвящение, когда я здесь, у беса на рогах, а мои друзья непонятно где. Непонятно что с ними, а я ничего сделать не могу, ничего не знаю, не умею, и… короче!
«Рorc’o!» (3) — захихикало в голове, удаляясь все дальше и дальше, и будто исчезло совсем.
Я поперхнулся. Собственным возмущением! Нет, я все понимаю, но обзываться-то зачем? Стоп, это я что же… гномий язык теперь знаю? Это я теперь, наши книги могу спокойно читать? Конечно, при условии, что найду хоть одну полноценную.
— Дядя Тишан, ты с кем разговариваешь? — пигалица теребила меня за рукав, а рядом еще три пары глаз пялились на меня как-то подозрительно озабоченно. Причем, одна из берестяной коробки.
Что, опять всё вслух? Н-да.
Серафима вернулась к своему занятию, попутно отыскав под снегом охапку хвороста, видимо специально заготовленную раньше. Сложила находку в центре вытоптанного круга, движением пальцев зажгла чуть влажные ветки.
— Тулья, — окликнула он дочку. Девочка опять с энтузиазмом теребила пса размерами раза в два больше нее и что-то недовольно ему выговаривала, — пойдем со мной.
И показала мне на огонь.
— Грейтесь. Мы тут по своим делам сходим, по девичьим.
Когда она, подхватив Тульку на руки, скрылась за усыпанными снегом кустами, я притащил из нарт шкуру и бросил ее к костерку.
— Фу, — улегся я возле тепла, наблюдая, как Гай с трудом преодолевает пять шагов по снегу и валится рядом, — Мне вот интересно, насколько ты у нас ду… целеустремленный, чтобы в таком состоянии лететь через море?
Пончик вылез из короба и, брезгливо встряхивая лапами, пробирался к нам по следам Гая.
— Ты о чем? — дракончик протянул ладони к огоньку, блаженно прикрывая веки.
— Ты же лететь собрался.
— А ты?
Он, понятное дело, был серьезен дальше некуда. Что я мог ему ответить? Особенно памятуя наш разговор в эльфийском тереме. Правду, только правду и ничего кроме правды.
— Нет, Гай. Я не вернусь к вам. Мне в Лирию надо.
— А как же договор?
— Договор я выполнил и даже перевыполнил.
— Осталось еще одно гнездо!
— Осталось. Когда буду рядом, активирую. Оно в Вессалии. В поселке под названием Рыбачий. Там как раз Алабар вылупился. Мне Дох объяснил. А еще я оставил вам воду. Много воды. Под вашими скалами я нашел озеро. Так что от жажды вы теперь не умрете.
— Вода? — зрачки дракона расширились. — Не знал.
— И не мог знать. Я перед вылетом Доху рассказал.
— Но… за воду мы платим… платили, — Гай совсем растерялся, — значит, мы теперь тебе должны? Тоже золото?
— Послушай, дракон, неужели тебе до сих пор непонятно - мне не нужно золото. Если я сильно захочу, у меня его будет больше, чем у вас. Но я не хочу. Да и вообще, что у вас есть такого, что было бы мне нужно позарез? Ничего! Но, в отличие от вас, у меня есть друзья и у меня есть цель. Это для меня сейчас гораздо важнее, чем ваше сытое благополучие. А, чуть не забыл…
Пришлось подняться, прошуршать снегом до нарт под внимательными взглядами улегшихся на снегу собак, найти мой полетный баул, вернуться, протянуть дракончику пятый Ключ.
— Это тебе. Возьми в руки, он активируется.
— Зачем?
— А как ты собираешься сопротивляться ментальному вмешательству? Мы к вечеру в селе будем. Надеюсь. И я не уверен, что Серафима там единственный ментальный маг.
— Серафима ментальный маг?! — Гай попытался вскочить, но ноги дракончика подвели, и он чуть не свалился в костер. Едва успел его отдернуть.
