Начальник генерального штаба Фаят Сулет встал, ритуально поклонился на три стороны, как получивший титул из рук самого короля. Так положено. Но что-то не заметил Калин Первый особого воодушевления на его простецкой физиономии. Надо будет попросить Лира покопаться в подноготной виконта.
— Далее. Харис, закладывайте два клипера в Вессалине и два корвета в Узкой Гавани. Как раз к следующему лету должны закончить. Для похода на Лисс и Острова. Не переглядывайтесь с Фаятом, я хочу включить эти земли в состав Вессалии. А эльфы пусть себе там живут, как жили. Никто не против. Так что, готовьтесь.
— Позвольте вопрос, Ваше Величество? — кто бы сомневался, что старуха Стилл упустит момент. Единственная женщина, целительница-маг в палате. На Совете любой маг имеет право задавать вопросы королю. Любые вопросы. И вправе получить ответ, даже если самодержец не стремится на них отвечать. — А где казна отыщет финансы на это… присоединение? Если я не ошибаюсь, даже на содержание больниц уходит довольно приличная сумма. Вы хотите забрать часть средств идущих на общественные и муниципальные нужды?
— Ларэсса, у меня сегодня очень хорошее настроение, поэтому я вам отвечу. В Нашем королевстве обнаружены довольно богатые запасы рудного золота. Объяснять отличие россыпей от коренных залежей, надеюсь, не нужно?
Наконец-то Калин увидел хоть какие-то эмоции на постных лицах. Еще бы! Речь идет о золоте.
— Кроме того, — продолжал король, — возобновилась добыча серебра на отработанных шахтах под Сурьей. Удивительно, но там еще что-то осталось. Да, чуть не забыл. Вы, дорогая Саланта, кажется, не выполнили моей просьбы. Что-то не припомню, чтобы получал от вас докладную об обнаружении подпольного лекаря, приютившего преступника из королевской тюрьмы. Или ваша докладная где-то затерялась?
Магесса смотрела на Калина с абсолютным спокойствием, что несколько раздражало.
— Нет, докладную я не подавала. Ни у одного из известных мне городских лекарей, в том числе и подпольных, преступника, спасенного из сокровищницы, не оказалось. И хочу заметить, Ваше Величество, что я не Служба Порядка, и не ее подразделение дознания. Я целитель, а не сыщик.
— Вот как, — само-собой, прозрачный намек на «спасение» из «сокровищницы» от Калина не укрылся. Но дочь бывшего и давно почившего начальника Тайной Стражи, князя Стилла, так просто не убрать. А уж от своего отца она, наверняка, получила не только железный характер, но и какую-нибудь конфиденциальную информацию. Которая позволяет ей вести себя очень уверенно. Значит, разбираться с ней пока рано. Оставим на потом. — Я понимаю вас, Саланта. Но и вы поймите меня. Королевское слово должно быть нерушимо. Поэтому, подберите себе преемника. А я своим повелением назначу его на ваше место. Договорились? Естественно, за вами останется пенсион.
И он показательно забыл о строптивой карге.
— Еще вопросы? — Калин с усмешкой обвел королевским взглядом собравшихся.
С четвертого стула, (по левую королевскую руку), поднялся грузный Линт Солт.
— Ваше Величество, страна не располагает достаточными ресурсами, как человеческими, так и остальными, для упомянутой вами экспансии. У нас элементарно не хватит ни оружия, ни людей! Если короткий бросок на эльфийский берег с захватом Остога еще имел вероятность выполнения, то сейчас, и даже через год, захват Островов, тем более холодного и гористого Лисса, не представляется возможным. Я возражаю! Категорически!
Как бы не страдал одышкой глава крохотного (всего пять офицеров) и чрезвычайно полезного отдела стратегических разработок, но с его мнением принято было считаться. Только вот король, на то и король, чтобы этого не делать.
— Да возражайте себе сколько хотите, лэр Солт, — Калин рассмеялся, — вы просто не в курсе какое оружие у нас есть. Надеюсь, вы далеки от мнения, что я вот так запросто решил поделиться с вами своими планами? Более того, я собираюсь организовать утечку озвученной информации. Для чего? Чтобы избежать войны! Серьезной войны, разумеется.
Недоумение, непонимание, настороженность, всё это было на лицах. Аристократы уже, не скрываясь, переглядывались.
На этот раз встал Ральдо. Архимаг, магистр палаты магов. С каменным лицом. Калин хорошо его знал, и потому внутренне усмехнулся – воздушник сейчас был в гневе. Как же как же: «дарайскую» кампанию проиграли с жуткими последствиями для казны, а уж боевых магов полегло под Исандарой столько, что еще лет десять понадобится для подготовки новых такого же уровня. А лэр Тим Ральдо отвечал за все учебные заведения страны. Уж кому, как не ему знать, какой потенциал в них имеется. Ну, ничего, пусть выскажется, сейчас и ему пилюля достанется. Сладенькая.
