Сам артефакт был настроен на добрый десяток мест на Даре, но знаний, где находятся еще восемь точек не осталось, и получалось, что драконы могли общаться только с эльфами из Лисса, и аборигенами, живущими на берегу Озера Всех Звезд в южных горах Алара. И то, при условии, что эти аборигены, вообще, знают, как это можно сделать. И надо ли.
Сейчас в переговорной над артефактом висели аж три полупрозрачные зеленоглазые персоны, чем-то заметно недовольные и приготовившиеся предъявлять претензии. Хирроу Тагара с двумя старшими сыновьями. А если перейти на дипломатический язык, Верховный Кунг Лисса с наследниками изволили проявить интерес к взаимодействию с Правителем драконьих домов.
— Вечер добрый, господа, — несмотря на позднее время, на то что сейчас тратиться прорва накопленной артефактом солнечной энергии, Дох начал с вежливого приветствия. — Чем обязаны такому высокому вниманию?
Но Хирроу довольно бесцеремонно любезность проигнорировал.
— Вам сразу ноту передать или вы все-таки объяснитесь?
— Ты о чем? — дракон тоже не стал разводить политесы, раз уж пошел такой свойский разговор.
— Я еще могу понять, когда ваш беглый дракон палит королевский флот. Но когда он захватывает эльфийскую столицу, это сложно объяснить случайным стечением обстоятельств. На этот раз его «беглость» предстает совсем в ином свете, не находишь?
Дох и Милия переглянулись. Естественно, от Верховного Кунга их сдержанное удивление не укрылось.
— Вы не в курсе? — он всмотрелся в лицо Правителя, — северный Остог захвачен. Драконом. Мои наблюдатели докладывают, что зовут этого дракона Алабар, и он предъявил ультиматум Раэну. Более того, он выступил на стороне Вессалии. По сути дела, именно от ее имени он и захватил город и сейчас торчит там с командами двух боевых кораблей. Что происходит, Дох? Вы решили помочь людям окончательно от нас избавиться? Решили захватить наши земли? Мы и так ютимся как бедные родственники на задворках бывшего Лиссара! Интересно, какие такие вкусные плюшки посулил вам Калин, что вас настолько обуяла жадность?
Дох устало потер лицо ладонью.
— Значит так. Повторю то, что говорил твоему сородичу пару месяцев назад. Драконы никакого отношения к действиям этого… м… существа не имеют. Алабар собственность человека. Все жалобы, возражения, ноты протесты к человеку. Это первое.
— Дракон собственность?! — одинаковое изумление и неверие на полупрозрачных лицах эльфов, — я правильно… услышал?
Дох кивнул.
— Теперь о землях и жадности. Мне очень хочется послать тебя по узконаправленному пешему маршруту, но соблюдая дипломатический этикет, я заявляю официально. Мы не собираемся помогать людям. Как впрочем, никому вообще. И кто где ютится нам неинтересно.
— Вот как, — резко вклинился в речь дракона Верховный Кунг Лисса, — до сегодняшнего дня ты был более лоялен к нашим нуждам и интересам. Помнится, ваше племя было очень заинтересовано в торговых отношениях с нами. Неужели ты считаешь, что мы не сможем обойтись без ваших лошадей и коров? Или без экзотических снадобий?
— Я считаю, что очень скоро мы с тобой будем разговаривать в другом месте, — Дох демонстративно не обращал внимание на возмущение эльфа, — и заключим другие торговые соглашения. А вот станут ли они выгодны для вас, исключительно от вас и будет зависеть.
Хирроу Тагара умел слышать главное.
— И что это за место? — он сузил глаза.
— О, — небрежно отмахнулся Правитель, — я пока не решил. Может в Лирии, может в Тилите. Кстати, Тарр тоже неплохое местечко. Там сейчас как раз цветет мушмула. Очень красивое зрелище.
Эльф умел слышать главное.
— Вы нашли способ обойти ментальную магию?
Дракон улыбнулся.
— С каких пор тебя стала интересовать магия? Разве тебе она доступна? Все, Хирроу. Мы друг друга услышали. Спокойной ночи.
Артефакт потух, выработав на сегодня весь свой ресурс. Изящная женская фигурка в облегающем шерстяном платье до пят загородила выход из крохотного закутка, громко именуемого "переговорной".
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — любопытство, раздражение, удивление. Милия даже не стала сдерживать всё вышеперечисленное.
Когда женщина, особенно такая стервозненькая, хочет что-то узнать, она становится… прекрасна! И предсказуема. А главное, от нее можно потребовать выполнения любого обещания. Ну, хотя бы попытаться.
— Не особо, — подразнил ее Правитель, — видишь ли, это совершенно секретная информация, и за нее я хотел бы получить, ну, скажем…
Дракон сделал вид, что задумался.
Когда мужчина, особенно такой властный, считает себя знатоком женской сути и пытается достичь определенных целей способом незатейливого шантажа, ему достаточно просто подыграть. По крайней мене, попытаться.
— Все, что угодно, — мурлыкнула женщина.
— Договорились, любимая. Сегодня ночью я раскрою тебе все секреты. Ровно в полночь.
— Дох! — драконица не выдержала. — Мы тащились в эту клетушку целый час! Столько же тащиться обратно! До твоей полночи еще полтора часа! Выкладывай!
