Я молча сел на треклятую «подходящую» кочку, развязал баул, и вытащил эльфийские припасы. Раз уж так повезло с освещением, надо облегчить себе жизнь. В смысле поклажу. Давно заметил, что в мире существует странная магия – пищевая. Вроде бы, когда ты из мешка переместил кусок хлеба с сыром и окороком в свой желудок, общий вес - твой и твоего мешка - никак не изменился. Масса, которая давит на твои ноги одна и та же. Но тебе почему-то легче идти. Магия, не иначе.
Гай последовал моему примеру, и вскоре мы втроем аппетитно чавкали на кочке. Когда еще случай пообедать подвернется, и подвернется ли вообще.
— Надо выбираться отсюда, — пернатый заметно повеселел, стряхнул крошки на землю и полез что-то искать в своем бауле, — где-то рубашка... а вот. Сейчас порвем пополам, замотаемся и пойдем.
Я и Пончик с интересом наблюдали, как дракончик деловито дербанит собственную одежду.
— И куда мы пойдем, главнокомандующий ты наш?
— Твой сарказм здесь абсолютно неуместен, Тишан. Конечно же, мы пойдем на юг. И чем быстрее, тем лучше. Давай объясняй, как тут у вас по болотам ходят.
Я даже рот открыл от избытка той уверенности, которой сейчас от него несло. Чем, интересно, приправляют эльфы свой хавчик, что его, как сказал бы Машка, так штырит? Час назад он чуть ли не рыдал от безысходности, а сейчас его не пугают ни хищники-комары, ни перемешанные потоки, от которых разве что наизнанку не выворачивает.
— Гай, — осторожно начал я. Вдруг, на самом деле, что-то не то проглотил. Бережнее теперь надо с ним, бережнее, — нужно просто перейти на более подходящее место и подождать до утра.
— Мы так и будем всю ночь искать подходящее место? Раз нам все равно здесь сидеть нельзя, нужно поставить цель и идти к ней целенаправленно.
— Как?!!
— Это же твоя страна, — удивился дракон, — твое болото. Значит, ты должен знать, как его перейти.
— …м… аллегорично, да… Ты же сам видел - магия не работает!
— Она не работает прямо. Ты колдуешь лёд, а получается огонь. Если ты специально будешь делать огонь, возможно…
Я подпрыгнул. И даже словечко «колдуешь» Гаю простил. Как я сам не догадался?! Надо пробовать от обратного, глядишь какую-нибудь закономерность нащупаем. Пусть ненадолго, на час-полтора, пока направление потоков не поменяется, а там еще раз нащупаем. Правильно говорят, одна голова хорошо, а две… двуглавый… дракон получается.
5
Закономерность я нащупал. Это когда нужно повалить дерево – гнилое или сухое, без разницы - подтащить его к воде, перекинуть на какое-нибудь сухое место (если найдешь) и акробатическим этюдом пройтись по шатающейся опоре. Если сухого места не нашлось, нужно сесть на это бревно и подгрести куда-нибудь… на юг, да. И так закономерно несколько раз. Пока не вывалишь язык от изнеможения. Можно два. Два дерева повалить. Для лесоповала использовалась ручная сила одного дракона, для перетаскивания - одного полугнома и одного дракона, а чтобы вытянуть из трясины того, кто вдруг не удержится на бревне, в мешке дракона была найдена веревка. Короткая.
Магия закономерно вытворяла всё, что ей заблагорассудится, все мои «нащупывания» закончились поджогом, и плясали вокруг нас радостным огнем десятка факелов в хорошую сажень каждый. Болотную мглу окутал зловонный чад.
— …зато теперь… — откашлялся я, вытирая трудовой пот рукавом. И закономерно размазал сажу по лицу.
— Видно, в какой мы заднице? — спросил меня Гай. Мне ехидство в его голосе послышалось или нет?
— Дым всех комаров распугал!
Попытка Пончика высунуть нос из моей куртки тоже выявила свою закономерность: ханур зашелся надрывным чихом и торопливо нырнул обратно.
— Если не утонем, то задохнемся, — прохрипел я, обматывая голову мокрой Гаевской рубахой.
Гай воспитанно промолчал. Конечно, я обратил внимание, что дракончику дым совсем не мешает. Генетика, что тут скажешь. Но ни мне, ни моей хвостатой «боевой единице» от этого не легче. Что бы такое сотворить для... Ха, так я же воздушник! Где там ветер?
6
Наверно, я устал. Иначе никак нельзя объяснить, в какой части тела у меня чесалось, и я забыл, где нахожусь. Решил «сотворить» ветер. Я бы даже сказал просто движение воздуха. Легонькое такое. Чтобы просто унесло куда-нибудь этот невыносимо вонявший тухлятиной чад.
Подул нормальный, даже приятный такой ветерочек, и я вдохнул полной грудью очистившийся воздух. Мы с облегчением присели передохнуть, насладиться видом вспыхнувших чистым огнём ёлок, ханур что-то одобрительно пискнул и вылез в кустики на променад.
На счет «десять», повеяло прохладой. Но ханур задрав хвост, обстоятельно отмечал каждую низкорастущую веточку, благо под ногами на этот раз была полноценная устойчивая полянка.
Беспокойство выказал дракон, когда на счет «двадцать» пробрало легким морозцем, и мы слегка поежились от резкого порыва ветра, задувшего с «севера». Я достал меховую полетную куртку с пристегнутыми штанами и протянул ему.
