— Да, — Алена тянула время, не зная, как правильно задать вопрос. — Понимаете, я очень хочу познакомиться с Женей, но не знаю как! Мне кажется, это плохо и несправедливо, что мы все играем дни напролет, а она одна сидит дома. Я думаю, ей очень грустно смотреть, как мы носимся под ее окнами.
Виктория Сергеевна внимательно слушала Алену не перебивая.
— И я хотела спросить у вас, можно ли Жене играть с нами. Ну или хотя бы со мной? Я очень хочу с ней подружиться.
— Понимаешь, — серьезным тоном начала она. — Женя необычная девочка… — Свет исчез с ее лица, и тень печали легла под глазами.
— Я знаю! Но я все равно хочу с ней познакомиться.
— Это замечательно, — грустно сказала Виктория Сергеевна. — Ты очень хорошая девочка. Но Женя не сможет бегать с вами по улицам и играть в мяч. Она больна.
— Но ведь она выздоровеет?
— Никто не знает, но мы для этого делаем все возможное.
— Я знаю, что Женя ездит в специальном кресле и плохо разговаривает. Но я очень хочу ей помочь! Я знаю, что у меня получится! — Алена так разволновалась, что ее лицо залилось краской.
— Давай сделаем так, — после паузы сказала женщина. — Я сегодня поговорю с Женей и вечером дам тебе ответ. Я сама найду тебя. Договорились?
— Это просто замечательно! — Алена сияла от радости. — Только вы ей скажите, что я очень хорошая! И девочки у нас очень хорошие! Особенно Марина. Вот только Инна очень вредная, но я ее прогнала из нашей компании, и, надеюсь, она не вернется.
— А что она сделала?
Алена не хотела рассказывать о том, как Инна говорила о Жене.
— Она очень вредная и злая. Она все время пытается всех переругать. Но бабушка сказала мне, что ее родители мало играют с ней, потому что все время заняты на работе, вот она так себя и ведет. Просто она скучает по ним и вымещает злость на нас.
— У тебя очень мудрая бабушка. Слушайся ее во всем, — Виктория Сергеевна ласково смотрела на Алену и улыбалась.
— Она у меня замечательная! Самая лучшая!
Обняв на прощание Викторию Сергеевну, Алена, окрыленная ожиданием, отправилась домой. Она была так горда собой, что не могла сама поверить в то, что осмелилась прийти к Жене. Она уверенно шагала по переулку, подбивая камушки ногой и перепрыгивая через маленькие ямки.
— Привет! — Даша стояла возле своей калитки и махала рукой. — Пойдем, я тебе покажу, каких бабушка купила цыплят! Они такие хорошенькие.
Девочки забежали во двор и, обогнув дом, оказались возле большого курятника, окруженного металлической сеткой. В углу, прижавшись друг к другу, ютились крохотные желтые цыплята.
— Какие они милые! — Алена присела на корточки и просунула пальцы сквозь прутья. Цыплята не испугались, оставшись сидеть на месте. — Ой! Какие пушистые! А зачем вам столько кур? — Алена обвела глазами территорию курятника, которая была размером с ее комнату.
— Бабушка продает яйца на рынке. Она вообще все продает, — Даша махнула рукой в сторону огорода. Ее длинные черные волосы были заплетены в косу, украшенную внизу красной розой в цвет коротенького платья. — Представляешь, она мне не дает даже вишню сорвать! — обиженно сказала Даша.
— Почему?
— Я же говорю, потому что она все продает!
— А зачем ей столько денег? — удивленно спросила Алена.
— Не знаю. Она никому не говорит. И нам с Юрой не дает даже на мороженое! Жадина старая!
Алена укоризненно посмотрела на Дашу. Она никогда не обзывала свою бабушку. Девочка попыталась поставить себя на место Даши и, мысленно облачившись в ее платье, почувствовала себя некомфортно.
— Наверное, тебе действительно обидно, — сказала она. — Мне бабушка ничего не жалеет и все разрешает, поэтому я не представляю, каково тебе. Пойдем лучше ко мне. Я тебя угощу смородиной и поречками. У нас выросли вот такие ягоды, — и она крепко сжала кулак.
— Таких не бывает, — сказала Даша.
— Пойдем, покажу, — Алена взяла ее за руку и повела в сторону калитки. Бетонная дорожка пролегала с одной стороны к забору, а с другой — тянулась вдоль огорода, который был засажен всеми известными овощами. Даша отпустила Аленину руку и сделала шаг в сторону огорода. Наступив ногой на грядку с огурцами, она несколько раз пробежалась по разросшейся листве, топча ногами и листья, и урожай. Алена в ужасе наблюдала за подругой.
— Так ей и надо!
— Она же поймет, что это ты!
— Ничего она не поймет, глупая как пробка! Так папа всегда говорит!
