Фергус запер дверь, и Дилан погрузился во мрак. Мысли о возможности вновь увидеть своих родителей грели ему душу. Он вынул из кармана пузырёк, подаренный Раймундом. Сделав глоток, спрятал обратно. Потом взял в руки тарелку с кружкой, отнёс их в угол, где резвились мыши, и поставил на пол.
– Думаю, вам это нужнее, чем мне.
Затем он отошёл в противоположный угол, лёг на пол и, прижав ноги и руки к телу, чтобы было теплее, постарался заснуть. За сном время летело гораздо быстрее.
Дилан проснулся от того, что кто-то пытался открыть дверь его камеры.
– Неужели пора, – сказал юноша. По его телу прошла лёгкая дрожь. Он сделал глубокий вздох, пытаясь прогнать волнение.
Когда, наконец, ключ подошёл, дверь отворилась. За ней стоял не стражник, не командующий, а тот, кого Дилан ожидал меньше всего.
– Олден? – удивился юноша. – Что ты тут делаешь?
– Решил тебя проведать, – довольно сообщил Олден. – Смотрю, ты уже помирать вовсю собрался. Спешу тебя огорчить. Для этого пока рановато.
– Но как? Я ничего не понимаю… Как ты попал сюда?
– Я же всё-таки сын командующего стражей Синей стрелы. На вот, накинь на себя мантию и пошли. У нас не так много времени. Ну что ты стоишь как вкопанный? – обозлился Олден и в одиночку направился к выходу. – Что ж, раз хочешь остаться, тогда давай.
– Нет, нет, я иду, просто это всё…
– Странно?
– Да. Как ты собираешься вывести меня отсюда?
– Давай без лишних вопросов, скоро всё узнаешь. И пошли уже, ну, – Олден начинал тревожиться.
Дилан надел мантию и, накидывая на голову капюшон, увидал краем глаза в свете лампы Олдена, что неподалёку от тарелки с пюре лежали, не шевелясь, мыши.
– Они мертвы? – встревожился Дилан.
– Слава Богам, что ты это не ел. Теперь пора.
Они вышли из камеры. Олден запер за ними дверь, убрал ключи в карман и пошёл вперёд. Дилану оставалось лишь следовать за ним.
– Куда ты меня ведёшь?
– А ты как думаешь?
– В том то и дело, я без понятия, – ответил Дилан. С одной стороны, он не до конца доверял Олдену. С другой стороны, ему уже нечего было терять.
– Не показывай виду, что ты узник. Иди как ни в чём не бывало, ладно? И будь, пожалуйста, тише.
Они прошли несколько поворотов подземной тюрьмы, но никого из стражников и близко не видели. Из некоторых камер доносился сильный храп. Судя по всему, все спали. Спустя ещё один поворот они наткнулись на тело, валяющееся на полу, подле разбитой лампы. Лужица масла постепенно догорала.
– Фергус… Ты убил его? – ужаснулся Дилан.
– Он не мёртв. Мог, конечно, сгореть, – нахмурился сын командующего, представив такой финал стражника. – Как видишь, обошлось. Идём же.
Пройдя по всем коридорам подземелья, они поднялись по винтовой лестнице и оказались в мраморном зале. На этот раз свечей в люстре было гораздо больше. Олден погасил лампу и заглянул в правую дверь.
– Тут никого, – сказал он. – Значит, так. Мы пойдём через кухню. Уверен, все уже давным-давно разошлись по домам. Оттуда сможем незаметно выбраться на улицу. Идём.
Когда они покинули замок, то оказались прямиком у дороги, ведущей в Сад страданий.
– Это и правда красиво, – сказал Дилан, смотря на вишнёвую аллею с высаженными по обе стороны пионовидными розами. Лунный свет лишь усиливал её изящество.
– Знаешь, почему сад так называется?
– Нет.
– Он ведёт прямиком в Торгажник, поэтому через него перед казнью проводят всех осуждённых. Им дают возможность последний раз в жизни увидеть что-нибудь прекрасное. Запечатлеть мир именно таким. Сад помнит всё. Все пролитые слёзы. Помнит тех, кто прошёлся по нему однажды и больше не вернулся назад. Это путь в один конец.
Вдруг кто-то окликнул их сзади.
– Стой! Кто там бродит? Сейчас же покажись.
– Прячься быстрее, – приказал Олден. – Сиди и не высовывайся.
Олден пошёл обратно и увидел впереди одного из стражников, патрулирующих ночью.
– А, это ты, Олден, – с облегчением выдохнул стражник. – Что гуляешь так поздно, да ещё и здесь, в Саду?
– Я не могу найти своего отца, – поделился тот переживаниями. – Его до сих пор нет дома. Может быть, ты видел его где-нибудь?
– Не-а, Бравера не видел. Кругом вообще ни души. И смена моя уже давно опаздывает. Если узнаю, что спят, ублюдки, они будут ходить всю неделю ночью дежурить вместо меня.
– Я, пожалуй, пойду дальше. Надо найти отца, а то я сильно волнуюсь, не случилось ли чего.
– Да всё будет в порядке, он-то уж точно не пропадёт. Иди домой.
– Хорошо, – согласился Олден. – Удачной тебе смены.
– Агась, – кивнул стражник.
Олден вернулся к месту, где в кустах прятался Дилан, и сказал:
– Вылезай, он ушёл.
– Чуть не попались.
– Но не попались же.
Подойдя к сторожевой башне, Дилан заметил, что ворота открыты, а охраняющий их стражник спал.
– Что происходит, Олден?
– Расскажем позже.
– Так ты не один? Тебя Раймунд послал?
– Заткнись, иначе всех сейчас разбудишь.
Они прошли мимо стражника, пересекли мост и попали в Торгажник.
– Куда мы идём?
– К пекарне.
– Теперь-то ты можешь мне всё рассказать? – не унимался Дилан.
– Ты спас меня однажды, так что я отплачиваю тебе тем же. Только и всего.
– Тебе помогает Раймунд?
