Все в доме: мыло, полотенца, надушенные салфетки в столовой – пахло земляничным экстрактом.
– Я дала пациенту анальгин, – негромко ответила доктор Бэнкс. – От головной боли. В его состоянии эйфория довольно типична. Уважаемый профессор, прошу, продолжайте.
– Also, – профессор промокнул рот салфеткой. – Америка, как и Европа, заражена вырождением. Первейшая задача современной медицины – оздоровление нации. Необходимо преодолеть стигматы дегенерации. «Плохая кровь» семьи больше не должна обрекать отдельного ее представителя на пожизненные страдания. Болезни, причина которых – наследственность, могут и должны быть побеждены единственным путем: путем ограничения наследования. Поэтому…
Мистер Икс продолжал петь, и Сойка не выдержал. – Фрау доктор, почему вы так спокойны? Вы ничего не сделаете?
– Похоже, к нему возвращается память, – вполголоса ответила та. – Вы правы, ситуация необычна. Вмешательство может повредить больному. Давайте проявим терпение. Скажите, профессор, я могу взглянуть на журнал, о котором вы говорите?
Тут мистер Икс начал сначала, профессор запнулся от раздражения, но все же пообещал показать статью. Затем продолжал:
– Вы слышали о г-гигантских скелетах?
– Нет, – удивилась доктор. – Почему вы спрашиваете?
– М-мне приходилось читать об очень интересных археологических находках. В том числе, и в в-вашей стране.
Профессор склонил голову. Доктор вежливо улыбнулась.
– Теннесси, Невада, – продолжал Сойка, – и, кроме того, подобные находки в Австралии. Археологические общества уверяют, что существует правительственный заговор!
Все трое рассмеялись.
– Опять заговор? – с иронией и вместе с тем разочарованно произнесла доктор. – Удивительно, как людям не надоест.
– Да, фрау, заговор, – с не меньшей иронией откликнулся профессор Сойка. – Заговор, который владеет европейской цивилизацией последние десять лет! Вы можете не поверить, но правительство запрещает ученым рассказывать о найденных гигантских скелетах!
– Что вы говорите.
– Истинно так.
– Но почему?
Сойка наклонился к ней.
– Вообразите себе, – произнес он своим проникновенным голосом, – кости невероятной толщины и размера. Ведь это скандал! Владелец таких костей имел при жизни рост чуть менее четырех метров. Кроме того…
– Ob man dem Harlekin
Sein bisschen Glück gestohlen?[Если ты арлекин, и твое маленькое счастье уперли, кто за это должен ответить?]
– иронически поинтересовались из комнаты больного.
– Гертруда! – закричал профессор, повернувшись к двери. – Гертруда, закройте двери!
– Заткнись! – гаркнул ассистент в сторону коридора, окинул нескромным взглядом подбежавшую горничную, которая сообщила, что дверь в комнате того господина по неизвестной причине не закрывается, и развел руками:
– Что делать, человек болен. Я, собственно, хотел просить вас: нельзя ли ему патефон? Он очень хо…
– Ни в коем случае! – хором заявили Сойка и доктор.
Профессор расправился с картофельным салатом и терпеливо ждал, когда то же самое сделает доктор Бэнкс.
– Я хотел бы процитировать вам, что пишет в своей книге «История пророков» досточтимый шейх Саид-эфенди. Рассказывая об истории племени Ад, он упоминает о великанах, которые могли совокупл…
Но тут ему пришлось прерваться: мистер Икс в третий раз размышлял, что все видится сияющим, если смотреть на реальность через бокал шампанского.
– Он всегда так себя ведет?
– Частенько, – доктор улыбнулась. – Он довольно музыкален.
– Вы не должны это поощрять. Так вот. История Ислама также свидетельствует, что многие пророки Аллаха были гигантами. Мы знаем, что пророку Нуху, известному европейской цивилизации под именем Ной, помогал в постройке ковчега гигант Уджа, который мог поднять на своих плечах четыре вытесанных корабельных доски.
Пение стало громче и Сойка пододвинул стул, чтобы быть ближе к собеседнице. Доктор Бэнкс тоже наклонилась.
– Книга Еноха, – продолжал профессор, – долгое время считавшаяся утерянной, и найденная уже в начале прошлого столетия в одном из коптских монастырей, в свою очередь, повествуя нам о причинах потопа, рассказывает о существовании так называемых падших ангелов. Самый низкий из них, Азраил, – это цитата, – был ростом в шестьдесят локтей, и достигали они зрелости только после ста лет.
– Да что вы! – поразилась доктор Бэнкс.
– Теперь вы понимаете? – Сойка откинулся на спинку стула. – Похожие указания мы встречаем и в Библии. Так, в книге Бытия описываются исполины, населявшие Землю – потомки Адама, погубленные Потопом. Здесь же сказано: «… тогда сыны Божии…» – сыны Божии, понимаете? – «…увидели дочерей человеческих, что они красивы, и брали их себе в жены, какую кто избрал». Таким образом, речь идет о совокупл…
Слова профессора – от первого до последнего – сопровождал вокальный аккомпанемент мистера Икс.
– Объясните ему, наконец, что такое поведение непозволительно! – трясясь от негодования, потребовал профессор. – Да, да, я вам! Пойдите к нему! Идите! Kommen!
И в спину М. Р. Маллоу донеслось:
– Эти янки патологически не умеют себя вести.
Когда за ассистентом закрылась дверь столовой, профессор спросил:
