– Ну, теперь он будет хвастаться, – рассмеялся Маллоу. – Делать вид, что знает географию!
– Теперь-то он ее уже знает, – заметил Д. Э. – После всех наших турне.
– Да, но Бамбала… – пробормотала доктор. – Я и представления не имела о таком месте.
– Вы и не могли иметь о нем представление, – Саммерс махнул рукой. – Это деревня. Мы сами ее знаем только потому, что три месяца изучали тамошние дороги. Помните ралли «Тарзан – дух джунглей»? Пришлось заказывать карты в Географическом обществе. Все не могли определиться с местом. Конакри, Сьерра-Леоне, Дакар… Ну, выбрали Гвинею. Кстати, там еще Канкан есть. Правда, здорово? Карты топографические, на них все посчитано – каждое дерево, каждый куст…
– Он эти карты всю позапрошлую зиму пузом протирал, – подтвердил Дюк.
– Чем-чем протирал? – мрачно переспросил Д.Э.
Доктор очень смеялась.
– Как там профессор, мистер Маллоу?
– Отлично. Просто отлично. Сначала и слушать не хотел, зато потом – видели бы вы его лицо, когда я сказал про Бамбалу! В общем, все, как мы хотели. Интересно, как его тревожит Африка.
– Меня тревожит совсем другое, – задумчиво заметил Саммерс.
И, когда все посмотрели на него, спросил:
– Где Клаус?
Ассистент профессора Сойки отсутствовал с момента, когда больной оказался в комнате. С тех пор его не видели. И не слышали.
Сам профессор заперся в кабинете.
– Интересно, во сколько он ложится спать, – пробормотал М.Р. Маллоу. – Ну что, господа, похоже, что кроме профессора, Клауса и прислуги здесь больше никого нет?
– Не факт, – хмуро пробормотал Д.Э. Саммерс.
Доктор достала блокнот.
– Вот, – сказала она, – я составила список помещений.
Список помещений
Первая комната для гостей (2 или 3 перс. – ?) – занята гг. С. и М.
Гостиная,
Столовая
Ванная, она же уборная
Вторая комната для гостей (1 перс.) – занята К.Б.
Комната Клауса
Комната Гертруды
Кухня с каморкой для кухарки
Кабинет профессора
Кухарку в ее каморке уже проверил М.Р. Поблагодарил за вкусный ужин и шокировал предложением вынести помойное ведро. Помойное ведро выносили на черную лестницу. На черной лестнице Маллоу никого не встретил, отметил, что имеется выход на двор и вернулся.
Всех троих интересовало теперь вот что: где спальня профессора? Комнат в квартире больше не было, и вывод мог быть только один: дверь кабинета скрывает не одну, а две комнаты. Вывод этот следовало проверить, причем быстро.
– Доктор, – произнес Cаммерс. – А ваша комната? Что там?
Компаньоны посмотрели на доктора Бэнкс.
– У меня не было времени осмотреться, – сказала та. – Я заглянула туда только на минуту. Но… вот это было воткнуто в ковер на стене.
Она достала бумажный пакет для порошков, вынула оттуда пинцетом и передала Маллоу медный кружок на длинной булавке. “Weltliga für Sexualreform” – сообщала чеканная надпись.
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D1%81%D0%B5%D0%BC%D0%B
– Международная Лига сексуальных реформ, – Маллоу осторожно взял пинцет. – Это значок профессора?
– Ай да профессор! – Саммерс засмеялся.
– Маловероятно, – заметила доктор Бэнкс. – Я обнаружила эту вещь, когда сама втыкала в ковер брошь. Тетя носила ее всю жизнь, замок ослаб, а вещь довольно маленькая. Я постоянно опасаюсь ее потерять.
– Интересно, как это там оказалось, – пробормотал Дюк.
Доктор взяла у него пинцет, попробовала острие значка пальцем.
– Допустим, некто хочет прилечь. Острие может воткнуться – вполне естественно снять острый предмет.
– А что, господа, если эту вещь хотели использовать как оружие? – предположил Дюк. – Могли воткнуть в ковер, чтобы иметь под рукой.
Версию повертели так и этак.
– Судя по месту находки, – предположила доктор, – некто опасался чего-то, что может произойти в постели. Убийства? Изнасилования?
– Может, жертву выманили из комнаты, – возразил Д.Э. – Может, взяли спящей. А может быть, она вообще не жертва!
– Такие вещи обычно носят на груди… – продолжала рассуждать доктор. – Либо на шляпе.
Саммерс прищурился.
– Если вы с такой штукой на лацкане заваливаетесь на диван, то просто не почувствуете, как она отстегнется. Пиджак, жакет, все равно – три слоя плотной ткани. Значок мог выпасть. Его нашла горничная и воткнула в ковер, чтобы его опять куда-нибудь не смахнули.
– Вряд ли он выпадет, – доктор продемонстрировала витой конец острия. – Для этого или ткань должна быть тонкой, или… что, если он выпал в результате борьбы?
– Борьбы, – задумчиво произнес Саммерс. – Борьбы….
Доктор тоже задумалась. Она вдруг вспомнила один случай, происшедший пятнадцать лет назад. Случай был прост: у нее отстегнулась брошь. Та самая. Виной было художественное полотно кисти Д.Э. Саммерса. Тогда, пятнадцать лет назад, весь Блинвилль веселился над этим плакатом «Оспа смертельна!»
В тот раз доктор плакала, бросившись на постель.
– Женщина? – очнувшись от воспоминаний, пробормотала она. – Или все же мужчина? Кто-то бросился на постель в приступе отчаяния?
– Отдам Найтли на анализ, – Маллоу сунул значок в карман жилета. – Однако, что же получается? Владелец уехал? Или его убрали? Может, он и потерял значок, когда сопротивлялся?
