Николай молчит долго, наблюдает за тем, как увозят тела, а само место укрывают заклинаниями. Это дела магов, скорее всего, придётся привлечь Бюро, но не полицию. Наконец произносит:
– Значит, наша задача выяснить, кому это понадобилось. Всеми стихиями тебя заклинаю, проследи, чтобы больше не пропадали студенты. Да, и та девочка… приведи её ко мне завтра. Сегодня я буду занят.
– В Службу? – уточняет Кирилл. Жар проходит по рукам, усталость стучится в виски.
– В Службу. Там нет лишних ушей, да и нашим лекарям я доверяю больше тех, что в Академии.
– В какой момент я стал заниматься связями с общественностью? – Он ничего не может поделать с раздражением в голосе.
– У тебя неплохо получается. Ведь не уволили же тебя, – усмехается Николай. – Ты сам сейчас куда?
– Я чертовски хочу спать, но сначала мне надо убедиться, что Кристина в порядке. Потом – в Службу. Так что подброшу тебя и Сашу.
Кирилл зажмуривается и прижимает указательный и большой пальцы к векам. Виски ломит, хочется не то что кофе, а пару вёдер энергетика.
– Тогда буду ждать на парковке.
Саша с Кристиной сидят на лавочке около «Гвоздики и костей»: внутри битком. Сквозь большие окна видно, как суетится Сташек с помощниками, разливая чай и кофе, а студенты, скучившись за сдвинутыми столами, бурно обсуждают нападение. Другие в растерянности ходят по лужайкам перед Академией и собирают оставленные вещи.
Кристина выглядит чуть более расслабленной, хоть и уставшей. Выкрашенные в рыжий волосы рассыпались по плечам, в них уже нет соринок. Даже жаль: ей шло.
Кристина замолкает, стоит Кириллу подойти, и опускает взгляд. Не смотрит на него. Те мгновения, когда он заглядывал в её глаза и пускал искры на их руки, растворились. Растаял и поцелуй озёрной девы, и Кирилл чувствует себя так, будто и правда потерял благословение.
– Кофе? – Саша улыбается и протягивает бежевый стаканчик с рисунком гвоздики и скрещённых костей. Для него мир наполнен красками, наверное, поэтому ему проще вот так переключаться между битвами, которые иссушают, и открытым дружелюбием. Кирилл слишком часто видит серость мира теней.
– Спасибо. – Он приподнимает крышечку, вдыхая аромат молотых зёрен. Чёрный американо – то что надо.
Глотки кофе спасают от неловкого молчания. Кирилл исподволь смотрит на Сашу с Кристиной. Он не может избавиться от мысли, что те слова, которые она говорила про медузу, – отражение её самой. Словно в её хрупких костях, в тонких пальцах, которые обнимают стаканчик с чаем, в глубине глаз скрыто куда больше, чем она показывает. Вокруг неё нет тени. Только воздух чуть мерцает, как гладь озера на солнце. Она – свет пополам с водой.
– Кристина, – он старается, чтобы его голос прозвучал как можно мягче, – мне придётся завтра отвезти тебя в Службу стражей.
Саша поднимает брови, в глазах немой вопрос.
– Зачем? – Она всё ещё смотрит на свои ботинки, будто в них сокрыта некая истина бытия.
Он колеблется, теряется. В ход идут сигареты, потому что глотков кофе недостаточно. Саша неодобрительно поджимает губы.
– Николай, начальник Службы, хочет поговорить с тобой насчёт нападения. Хочешь, я позвоню твоему отцу…
– Нет! – Кристина вскидывает голову и впивается в него взглядом. – Ни к чему его беспокоить. Назови адрес, и я приеду.
– Я сам тебя заберу. Это не обсуждается. – Кирилл выкидывает пустой стаканчик в мусорку, тот глухо стукается о стенки. – Не хватало, чтобы ты одна выбиралась в город. Дорога через лес…
Он осекается. Кристина поднимает брови в ожидании продолжения.
Им наверняка ещё расскажут. Про смерть, которая забрала юных и чудесных ребят. Про безопасность. Введут какие-нибудь глупые правила, которые ни черта не помогут. Но у него сейчас нет сил говорить о смерти.
– Так будет лучше, – сухо заканчивает он.
– Может, ещё наручники на меня наденешь? И сразу в подвалы? Мне не нужно сопровождение…
– Кирилл Романович, – спокойно замечает Саша, покачивая ногой и выразительно глядя на Кирилла, – всего лишь хотел сказать, что пока мы не выясним причины нападения теней, безопаснее будет с ним. Через пару дней всё утихнет, и можно снова наслаждаться свободой и лесным воздухом.
Её взгляд – как зелень мха. Её голос звенит музыкой ветра. Кирилл отворачивается, чтобы избавиться от наваждения. Кристина вдруг поднимается и подходит ближе. Он чувствует её силу спиной. Хочет повернуться, но она касается пальцами правой лопатки и тут же отдёргивает руку.
– У тебя кровь, – вдруг произносит она.
Саша подрывается вслед за ней.
– Кирилл, ты лекарю показывался?
– Не до того было.
Вот почему так болит голова и перед глазами цветные пятна.
– Немедленно к лекарям! Совсем с ума сошёл? Не хватало, чтобы ты тут кровью истёк.
– Царапины. – Кирилл морщится. Ему не нравится, когда начинают переживать по пустякам. И не такое бывало.
– Я бы их так не назвала, – скептически добавляет Кристина. – Кажется, теперь моя очередь кормить тебя шоколадом.
Он оборачивается, удивлённый, и ловит её улыбку. Саша тянет за рукав и торопит.
– Я позвоню, – бросает Кирилл, хотя голова соображает всё хуже.
– Я буду ждать.
