Хотя кого она обманывает – всё дело в самом Кирилле, в его сложенных на груди руках, непривычной по сравнению с обычными рубашками футболке, обнажающей предплечья. Голова чуть склонена набок, взгляд ленивый и заспанный. Кристина знает, что вчера он сорвался к Николаю, почувствовав: творится что-то неладное. И его сообщение в ночи совсем не успокоило.
А ещё она не может не думать, как приятно целовать его губы, как хочется без оглядки на приличия Академии обнять Кирилла, провести пальцами от запястий до рукава футболки.
– И? – подаёт голос Кирилл.
Полный провал. Он сейчас решит, что она дура, которая наплевала на его занятия. Кристине стыдно, и она хмуро смотрит в пол по своей давней дурной привычке. Кирилл подаётся вперёд, закидывая ногу на ногу. Кристина мнёт рукав блузки и отвечает, преодолевая сухость в горле:
– И… всё.
– То есть ты считаешь, что милинам магия теней менее доступна, чем сухри?
– Что? Нет, я такого не говорила. Так считается. – Она смотрит чуть в сторону, стараясь не встречаться с его взглядом. Его глаза как воды зимнего моря.
– Мне интересно твоё мнение.
– Магия теней позволяет управлять природной темнотой, но и вода податлива. Может, если лучше изучим магию милинов, мы узнаем, как её противопоставить теням.
Кристина замирает от собственных слов, украдкой бросая взгляд в сторону явно задумавшегося Кирилла. Ей кажется, будто этот разговор между ними с какими-то тайными смыслами, которые ускользают от неё. Но тут его телефон взрывается уже ставшей привычной мелодией. Конец занятия.
Аудитория оживает: шуршат конспекты и учебники, скрипят отодвигаемые стулья, хлопают крышки ноутбуков, то тут, то там вспыхивают искры. Воздух вихрится вензелями над головами, ероша волосы и путая косы под недовольные возгласы девушек.
– Останься, пожалуйста, – сквозь весь шум и гам голос Кирилла слышен так же хорошо, как треск костра на пляжной вечеринке. Незаметно, но всегда на фоне.
Кристина неторопливо собирает конспекты, тёмно-зелёные тома по миру теней и маркеры для набросков: пока она не вышла отвечать, втихаря делала наброски Кирилла. Ада горячо шепчет: «Увидимся на алхимии». Кристина обходит столы и останавливается. Смотрит, как по большим окнам стекают капли дождя, как в этом сером дне яркими красками горит витраж под потолком, который изображает один эпизод из легенд.
Но стоит двери закрыться, Кристина подрывается и едва не сбивает Кирилла с ног, целует жадно, соскучившись за эти краткие часы по его прикосновениям. Мимолётная мысль, а не оттолкнёт ли он, тут же исчезает: Кирилл подхватывает и отвечает на поцелуй, его руки крепко стискивают талию, скользят на ягодицы.
Под футболкой кожа кажется тёплой-тёплой, руки переплетаются, ищут это тепло, сбивается блузка, и пара пуговиц уже расстёгнута, и тесно в груди от этих чувств, что вихрем взвиваются внутри. Они вырисовывают по телам друг друга вензеля, но через то, что кажется одновременно и вечностью, и одним мгновением, Кирилл отстраняется, но не отпускает.
– Я хотел кое-что обсудить.
Сил отвечать нет, мысли вьются совсем другие. Что следующая лекция скучная и можно вполне пропустить, что до её комнаты идти десять минут по коридорам… Кристина неловко застёгивает пуговицы блузки и собирается. По крайней мере, пробует.
Кирилл присаживается на стол, всё-таки отпустив, и закуривает. От его ставшего привычным за эту осень жеста и язычка пламени на пальцах щемит сердце.
– Я сказал Саше, скажу и тебе: не тратьте время на Архив.
– Ты мне не веришь? – От этой мысли почти обидно.
– Тени умеют подстраивать очень хитрые ловушки. И всё, что ты могла почувствовать или увидеть, может быть пустышкой и обманкой, ты об этом не думала? – Кирилл делает паузу на пару затяжек и продолжает: – А у меня теперь один заработавшийся друг и одна еле стоящая на ногах студентка.
Пальцы стискивают тонкие лямки рюкзака. Они вернулись к «студентке»? Но отступать Кристина не собирается. В конце концов, пригласил в Архив её именно Саша! И это исследование, которое ей интересно. Поэтому она просит:
– Дай нам ещё несколько дней. Пожалуйста. Обещаю, если мы ничего не найдём до следующих выходных, я брошу эту затею.
– Договорились. Пойми, я не против, что ты ищешь новые знания. Я лишь не хочу, чтобы тени причинили тебе вред. Хватит и того, что уже произошло.
Ах вот оно что. И щемит сердце от тепла внутри: Кирилл боится за неё. А ей так хочется, чтобы он считал её сильной! Что она его не подведёт и выстоит против всех теней! Кристина прижимается, утыкается в плечо. И мысли возвращаются к не совсем приличным фантазиям.
– Как твоя рука? – Кирилл гладит по спине, а голос звучит сейчас тихо и мягко. – Так и не прошла?
– Я каждый день хожу к лекарям. Вена всё так же черна, но не болит. Магия на месте. Кстати!
Подставив колено под рюкзак, Кристина быстро перебирает учебники и тетради. Да где же она? Кирилл удивлённо моргает, когда видит шоколад.
– Я же тебе обещала шоколадку. Вот, держи. Не знаю, какие ты любишь…
– Миндаль. Отлично!
Нет, невозможно не смотреть в синь этих глаз! Поэтому Кристина всё-таки не выдерживает:
