– Ты очень торопишься? Моя комната… ну, тут недалеко.
И чувствует, как краснеет. Она уверена: он сейчас рассмеётся, покачает головой, объяснит, что ему не до того. Вместо этого Кирилл притягивает и целует, а потом быстро шепчет, проводя пальцами по шее:
– Как же мне нравится эта мысль. И ты готова прогулять лекцию? Кажется, я научу тебя плохому. Что ж, веди.
Выйдя из аудитории, они едва не сталкиваются с Авророй, которая как раз собиралась войти и едва не роняет папку с бумагами от неожиданности. Она смущается, и Кирилл тут же отпускает Кристину из объятий. Аврора напоминает, что у неё здесь занятия через пятнадцать минут, о чём они, конечно, не знали, и Кристина тянет Кирилла за собой.
Отчего-то сейчас ей даже весело, а не стыдно.
А зайдя в комнату и бросив рюкзак на пол, она немедля опускается на колени и кладёт руки на ремень джинсов Кирилла, который судорожно вздыхает и прикрывает глаза.
Кирилл уехал из Академии в неприлично хорошем настроении.
Его так и тянет подпевать музыке в машине и улыбаться. Он даже не испытывает стыда, что Кристина действительно пропустила лекцию, но уверила, что та скучная, а весь материал есть в учебниках, впрочем, они отлично провели эти полтора часа. Их охватил тот слепой пыл, о котором Кирилл уже позабыл: когда нечем дышать, когда бросает то в жар, то в холод, когда невозможно разорвать поцелуи и объятия, и кажется – как же их мало!
А потом, утомлённые негой страсти, они лежали на смятых простынях, и Кирилл рассказывал про Анну и то, что случилось ночью. Водил лениво пальцами по спине Кристины, а она свернулась калачиком под боком, такая безмятежная и хрупкая. Вставать и одеваться было откровенно лениво, но всё-таки пришлось: Кристину ждал практикум по магии воздуха, а Кирилла – Служба.
Он заскочил домой, чтобы переодеться в форму, а в дороге проверил рабочий чат: ничего тревожного, кроме новости об Анне и проломе в квартире Николая. Подумать только, тени у самого начальника Службы!
Для пробок ещё слишком рано, и за рекордные полчаса он добирается от своего дома до Службы на набережной. На входе его ловит Николай и, не сбавляя шага, машет рукой. Судя по тону, у того нет настроения для долгих объяснений:
– Поехали.
– Я что, теперь твой личный шофёр?
– Интересная мысль. Сможем сэкономить на твоей зарплате.
– Мои услуги стоят дорого.
– Только не как стража.
– Тут мне просто нет цены.
Салон ещё прогрет и окутан мягкими и тёплыми заклинаниями, разгоняющими стылый осенний воздух, которым тянет даже сквозь закрытые окна и двери. Уже повернув ключ зажигания, Кирилл уточняет адрес и, забив его в навигатор, выводит машину на набережную, негромко подпевая «БИ-2»:
Порой Кириллу кажется, что если бы Николай лишился магии, то приспособился бы. И вообще, его легко представить не магом, а руководителем в крупной корпорации, хотя Кирилл считает, что больше всего ему подошла бы работа следователя. Аккуратность, дотошность, педантичность – и борьба с преступниками.
У Кирилла иначе. Мир магов стихий для него будто отделён от обычного, пусть в него и вплетены современные технологии, но за гаджетами и техническими новинками Кирилл всегда ощущал себя в первую очередь сухри и стражем. Он точно знает – даже сгорая в своём огне, он никогда не откажется от него.
Наконец Кирилл подруливает к мрачному, немного искривлённому зданию, похожему на очередной заброшенный проект: его когда-то начали, но не довели до ума. Может, не хватило денег, может, вышел заковыристый акт с невыполнимыми требованиями, но как бы то ни было, теперь оно окружено заглохшей стройкой. Верхние этажи теряются в седом тумане, подвижном и даже будто чуточку живом. Рядом нет ни жилых домов, ни шума МЦК или городских электричек. Будто затерянный необитаемый остров в океане мегаполиса.
Кирилл с опаской вылезает из машины, готовый в любой момент призвать темноту и укрыть их с Николаем или защитить огнём и кинжалом.
Холодный воздух пропитан привкусом металла. Кириллу даже чудится чей-то бездушный шёпот за спиной, царапающий шейные позвонки. Наблюдает, как Николай открывает печать и заходит в разрыв.
– Будь настороже, – роняет он и, видимо, решив снизойти до объяснений, добавляет: – Это та самая башня. Помнишь записку с утра? Вера не знает, кто её принёс и как вообще оставил в кабинете. Но эта башня… Аманда уже показывала мне её. Но внутрь я не заходил.
– Ты не думал, что это ловушка?
Кирилл следует за Николаем внутрь здания и в полутёмный холл. Нет привычного отводящего глаза заклинания. Странно. Под ногами хрустит стекло, когда они идут по пыльному мраморному полу в сторону лифтов. Вряд ли те в рабочем состоянии.
