— Тьфу, какая жалость! Испортил костюм! — вздохнул он изменившимся голосом со злой насмешкой. Его глаза вдруг поменяли форму, стали более узкими, подведенными золотой краской. Он провел рукой по голове, убирая волосы назад, и по мере его жеста пряди становились длиннее, светлели. — Зачем спектакль испортил?
— Дар иллюзий и снов, — нахмурился Велор, медленно тесня меня подальше от Адэйра. — Стоило догадаться раньше…
— Скажи, я гений? Да-да, ковыряюсь в ваших мозгах… такое имечко прикольное, прямо в память врезалось… Элафродитос, — передразнил он. — Вообще, гении мои, это имечко можно найти в древних свитках, к тому же оно записано в вампирских бессмертных скрижалях. И его знает куча обиженных женщин… так себе проверочка, — ухмыльнулся он.
Не совсем понимая, о чем речь, я пятилась к двери, повинуясь Велору. И все смотрела и смотрела то на Адэйра… то на Селену… то на Владлена…
Меня вчера целовал Адэйр? Но зачем ему моя кровь? Чтобы подставить Владлена? Ай, вряд ли все так просто…
— Аннет, уведи ее! — Велор подтолкнул меня к тете, но я резко развернулась.
— Я останусь, я…
— Рори, ты обещала! — хлестнул меня голос демона. Велор обжег меня яростным взглядом, посмотрел так, что возражения застряли в горле.
Все во мне сопротивлялось бегству, все до самой последней клеточки. Я не могла его оставить, разве это так сложно понять? Он ослаблен, наедине с врагами, и пусть его спину прикроет Владлен, но я не могла его потерять, едва обретя!
— Рори! — прикрикнула Аннет, когда я ринулась обратно.
Но ее окрик не понадобился: коротко рыкнув, демон просто взял и вытолкнул меня из столовой! Магия ударила по мне ветром, и, приземлившись на ноги, я упрямо кинулась обратно — но демон умел быть заразой, когда хотел!
Я в бессилии ударила ладонью по резко закрывшейся перед моим носом двери. Р-р-р, зла не хватает! Убью Велора за такие фокусы, да как он посмел?!
— Ах ты Амброзадница, только попадись мне! — прошипела я себе под нос. — Велор, открой дверь… немедленно!
Я заколотила по массивной двери, не жалея себя. Колотила так, что отбила руки, но добилась лишь того, что разозлилась пуще прежнего! Да, конечно! Добрый демон испугался и побежал открывать!
Отчаявшись, попыталась применить ледяной дар… но ведь сама недавно «подпитала» Велора собственной магией: дверь даже не подумала открываться! Либо я слишком ослабла, либо демон умудрился забаррикадироваться лишним шкафчиком! Резко повернувшись, я посмотрела вдаль коридора, нахмурилась и сжала кулаки.
— Тетя? Здесь должен быть другой вход! — повернулась я к ней. — Пожалуйста!
— Ну-у… — замялась она, но, заметив, как я нахмурилась, качнула головой. — Ладно. Но он меня убьет. Пойдем со мной…
Прежде, чем она отвернулась, я успела заметить вспышку радости на ее лице. Зная Аннет, роль сиделки ей тоже не особенно по нраву. У нее душа воина, прятаться по углам она никогда не умела. Отодвинув большой портрет, она поманила меня пальцем и исчезла в открывшемся проходе…
Этот дом полон сюрпризов!
Я глубоко вдохнула и последовала за ней в темноту переходов.
Трудно сказать, сколько мы шли. Под ногами катались камушки, воняло затхлостью подземелья. Тусклые светильники почти не разгоняли окружающую тьму. Но чем дальше мы уходили, тем больше я начинала нервничать. И тому виной не паутина, свисающая с потолка и не полуразрушенные стены в отдельных местах… скорее, я не понимала, почему путь такой долгий.
— Аннет, ты уверена, что мы нигде не сбились? — Я осмотрелась в очередной раз и догнала тетушку на повороте. Аннет многозначительно улыбнулась.
— Ну разумеется. Обойдем по кругу и выйдем в центр событий.
Я замедлила шаг, отставая теперь намеренно. Не знаю что именно, но ее голос… прозвучал странно. Кинжал сам лег в руку; осторожность не помешает. Вроде бы Аннет, как Аннет… но мы не проверяли ее на, хм, иллюзорность. Все случилось слишком внезапно, и вроде бы главные враги остались в зале…
В то же время я по-прежнему чувствовала энергию Селены. Только сейчас обратила на это внимание, а вместе с этим на меня навалилось густое, удушливое предчувствие. Я нахмурилась, когда мы переступили порог неприметной двери, а еще больше — когда оказались в темном зале.
Здесь все дышало стариной. Судя по длинному каменному столу, это тоже столовая, только заброшенная и древняя. С пыльного большого зеркала свисала паутина, стены были сложены из грубого камня… и ни одной двери, которая вела бы из зала, кроме той, через которую мы вошли.
Я резко повернулась, чтобы убраться отсюда немедленно… но тетя, прижавшись поясницей к закрытой двери, улыбнулась и быстро провернула ключ в замке. Та-ак… а это совсем не радует! Я попятилась.
— Наконец-то мы одни… — Аннет отпихнула с дороги толстую жирную крысу и уселась за стол. Похоже, здесь кого-то ждали: напитки свежие, приборы расставлены, свечи горят…
