— Ты не мог не заметить, что сюда переместиться можно, а отсюда нельзя. Все эти фокусы с мгновенным исчезновением, ну ты знаешь! Они тут не работают… Так что я весь в предвкушении. Ну и как будешь меня убивать? Испепелишь? Проткнешь кинжальчиком… или… ууу, уболтаешь до смерти?! Давай же, давай, убей меня! — задиристо подначил он, едва не смеясь в лицо. — Мне так страшно!
Как-то он странно себя ведет. Подозрительно. В здравом уме ни один человек не предложит такого повелителю демонов… хотя что я знаю о высших демонах, кроме того, что они первоклассные засранцы?
— Велор… — прошептала я, собираясь предупредить, что это явная ловушка, но демон качнул головой, призывая к молчанию.
И не напрасно. Не дождавшись реакции, Адэйр разочарованно цокнул языком, приземлился на стул и в задумчивости подбросил в руке яблоко.
— Ты устроил наверху переполох. Твои приспешники разгромили такой классный клуб … но ты почти опоздал. Я ждал тебя, признаться, чуточку раньше. Едва не поседел, чуть в труху не рассыпался…
— Счастье было так близко, — хладнокровно отозвался Велор. — Где Селена?
— О, Селена! Ты ее встретил сегодня, понравилась девчонка, а? Лично создавал, — щелкнул пальцами Адэйр и сощурился. — Видишь ли, какая штука. Она мне нужна, весьма талантлива… унаследовала дар твой, такая горячая малышка… но я могу обменять ее.
— Попробую угадать. Сестру на сестру, — презрительно усмехнулся Велор и вдруг, не успела я сообразить, как с его руки сорвалось черное пламя. Оно так быстро метнулось к Адэйру, что я невольно затаила дыхание.
Да и Адэйр тоже. Может, потому, что огонь прошел сквозь него, будто через призрачную плоть, и рассыпался, ударив в стену с небывалой мощью. На пол полетела штукатурка, я вздрогнула от неожиданности.
Но Велора будто ничего не смущало. Он сильнее поджал губы, задумчиво щурясь.
— Так и думал… — прошипел он, бесстрастно наблюдая, как враг… разделяется. Сначала в комнате смеялся один Адэйр… и вот их два… три… четыре… я прижалась к Велору со всей силы, нервничая. Что это?! Одного-то Адэйра много! — Иллюзии, — ответил демон на мой безмолвный вопрос.
— Играешь нечестно! — громогласно рассмеялся Адэйр множеством голосов одновременно. Звук вышел… бррр какой. До мурашек. Я поежилась. Он раздавался отовсюду сразу, а Адэйр все… эээ, почковался и почковался!
Это уже не смешно ни капли!
— Видишь ли, мои иллюзии само совершенство! Ты даже не поймешь, где истинная угроза… а я вполне могу убить тебя… или ее!
Один из «Адэйров» вдруг оказался совсем рядом. Он выбросил руку, полоснув меня ножом по плечу, и разлетелся в пыль от удара Велора. Я поморщилась, сдержав крик, тем более, боль мгновенно исчезла. Наверное, из-за браслета.
Я вскинула голову и в тревоге посмотрела на демона. Хуже всего, что в его глазах, всегда таких спокойных, плескалось беспокойство. Ой… дело плохо, да?
— Но для верности вас развлекут мои верные псы! — За Адэйра говорили его копии. Никто конкретно и все вместе. Он подмигнул, отразившись, как в бесконечном зеркале.
Будто повинуясь его приказу, из-под груды хлама высунулась рука… синяя, в пупырышках, мертвенно-бледная… ну прямо как зомби выбирается из могилы! Черт!
— Ну и поскольку мы все трое заложники этого милого дома… поиграем! — Адэйр наклонил голову вниз, и его глаза злобно сверкнули из-под упавших на лицо волос. — Давай посмотрим, кто отсюда выберется… живым? Чур, я вожу!
Адэйр атаковал без предупреждения, почему-то предпочитая меня в качестве цели. Вот пристал! Не успела опомниться, как Велор дернул меня за руку, уводя с линии атаки. Толкнул к стене и парой резких ударов сократил «поголовье врага» на парочку копий.
— Не будь трусом! — зарычал он, и в его голосе прозвучал гнев. — Выбирай противника, равного по силе!
— Двое на одного нечестно! — капризно заявили иллюзии. После чего дружно подмигнули. — Сокращу ваши ряды, тогда и повеселимся! Чего испугался? Боишься, что браслет не сработает?
Инстинкты отреагировали быстрее, чем разум. Я схватила с полки нож и по самую рукоятку вонзила в грудь нападающего. Иллюзия рассыпалась в прах, а я, запыхавшись, уставилась на Велора. Ну и что дальше делать будем? Если правильно понимаю, Адэйр может «почковаться» до бесконечности, чего о Велоре не скажешь.
Амброзайос, кажется, удивился, заметив, как я расправилась с врагом; в зеленых глазах вспыхнуло изумление, перемешанное с облегчением. Как бы он ни пытался успеть везде и сразу, даже я понимала, что это невозможно.
Я смахнула с лица волосы, гадая, почему нам внезапно дали передышку.
— Хочу рассказать вам сказку… — Адэйр прошелся взад-вперед, не спеша нападать. — Давным-давно, когда в мире водились чистокровные ангелы… охотники обрывали им крылья, чтобы закалить их кровью оружие и причинять добро направо и налево! Фишка была в том, что эта кровь могла разрушить любые чары… включая чары объединения… включая обручальные браслеты… Сечешь, к чему клоню?
— Много болтаешь, — сухо ответил Велор, ощутимо помрачнев. Адэйр отмахнулся.
