— Это… это просто жарко! — нашлась я, выворачиваясь из его рук. Для вида захлопнула и открыла бардачок, делая вид, что тот безумно требует моего внимания. — Знаешь, то, что ты красавчик, еще не делает тебя мечтой всех девчонок. Можешь представить, у меня от тебя мурашки по коже!
— Я… красавчик, — с неподражаемо спокойной иронией повторил Велор, и по его губам скользнула довольная усмешка.
— Вторую часть фразы ты, конечно, пропустил мимо ушей, — с досадой откликнулась я.
— Первая мне нравится больше. Если это утешит, я тоже нахожу тебя красивой, — снисходительно бросил демон, поставив меня в тупик с ответом. Так и не поняла, это комплимент или оскорбление? — Более того, весьма соблазнительной…
— Ага, давай наплодим детишек … — буркнула я себе под нос, надеясь, что меня не услышат, но меня еще как услышали! Демон удивленно вздернул бровь, словно принял мои слова за чистую монету.
— Ты этого хочешь?
— Нет! — возмущенно подпрыгнула я. — Это был сарказм! Сарказм, черт бы тебя… чего еще ждать от демона, совсем с ума сошел…
Велор тихо рассмеялся, забавляясь моим смущением, но когда я попыталась выбраться из машины, дернул меня за футболку, возвращая обратно. Я оглянулась на него, озадаченная его вновь обретенной мрачностью.
— Рори… Мне жаль, — наконец, сказал он, и я с недоумением нахмурилась. — Что так все вышло. Все должно было сложиться иначе.
— Ты здесь ни при чем, — помедлив, признала я. — И так много для меня сделал…
— Ты ошибаешься. Мой интерес меркантилен. Мне чуждо милосердие. Окажись на твоем месте Селена, позволил бы ей умереть без колебаний. Но я привязался к тебе. Я хочу тебя, — с нажимом произнёс он и, кажется, даже не заметил, как у меня перехватило дыхание. Его глаза сузились, и он вздохнул. — Ступай, Рори. Не задерживайся. Однажды мы вернемся к этому разговору… возможно.
Я не могла не заметить заминки в его фразе, понимая, что она связана с той ситуацией, в которой мы оказались. Задержалась, сражаясь с желанием сказать ему «все будет хорошо» и нежеланием врать. Даже повернулась обратно, открыв рот…
Но, помедлив, молча выбралась из машины. А добравшись до уборной, остановилась у зеркала, плеснула в лицо воды и сузила глаза, разглядывая отражение. Это черт знает, что такое. Я похлопала по горящим щекам, уговаривая себя не подпадать под демонические чары, и выдохнула.
— Не вздумай в него втрескаться, глупая девчонка, — свирепо приказала я отражению. Подхватив сумку, я вытащила волосы из-под ремешка и решительно нахмурилась. — Только попробуй!
В последнее время я близка к этой роковой ошибке, как никогда. Мне и так хватает проблем, не говоря уже о том, что Велор принадлежит Селене… или о том, что я собиралась передать ей способности — и вероятно, демон потеряет ко мне интерес, как только это случится.
— Не вздумай! — напоследок пригрозила я отражению, но оно все равно выглядело так, будто сообщало, что надо было обращаться раньше.
Мне сказали, чтобы я вернулась сразу же, но мне до ужаса, до дрожи, хотелось чашечку горячего, ароматного кофе. А еще хотелось размяться, не украдут же меня на заправке?
Солнце скользило по верхушкам деревьев, пели птицы, все вокруг дышало свежестью, которая бывает только за городом. Я распустила волосы, которые от резинки, казалось, ноют, и от души их взлохматила. Ух, легче.
Меня всегда мутит от машин. В прошлом редко приходилось использовать обычный транспорт, брали меня только на редкие вылазки в город, чтобы прикупить одежду. Так что даже аккуратная манера вождения, которой мог похвастаться демон, вызывала у меня желание обняться с тазиком.
Кроме того, еда, которой щедро закупился Велор, была исключительно здоровой. Здоровой до тошноты. Меня накормили морковкой, яблоками, какими-то кашами и мясом с орехами, но на мою робкую просьбу о кофе, демон сощурился и сказал: «Пятая чашка за день? Обойдешься!»
Торжественно заявляю — не обойдусь! Я кофе хочу! Широко зевнув, я заметила беса, использующего вместо тазика кусты у обочины, — видимо, не я одна транспорт не люблю, — и даже честно взглянула на оставленную машину, сверкающую на солнце, как новенький алмаз.
Поскольку Велора на месте не заметила, я решила, что небольшой и никем не замеченный загул никого не обеспокоит. Потерев руки, круто развернулась и… Чуть от ужаса не заорала!
— Привет, — осклабился парень, прислонившийся к стене. Его темные глаза насмешливо щурились, косая черная челка спадала на лоб, а в руках дымилась почти нетронутая сигарета. — Я Леодар, тебя как зовут?
— Эм… — замялась я, пытаясь восстановить дыхание. Ведь не было его пару минут назад, откуда взялся?
— Эм, — улыбнулся парень, уверенной, спокойной улыбкой. — Мне приятно, Эм. Я напугал тебя?
— Ну так, — сощурилась я.
Взгляд парня соскользнул с моего лица на узор браслета, охватывающего запястье, а глаза сузились в задумчивости, и я уже было насторожилась… Но тут он вскинул голову и насмешливо усмехнулся.
