Я чудом успел сдержать пальцы и не выстрелить. Каким-то неимоверным прыжком через быкопса перемахнула девушка. Выглядела она, будто с неё рисовали фэнтези-картинки про лесных эльфов — длинноволосая, остроухая, мускулистая, голубоглазая блондинка с почти неприкрытым внушительным бюстом и тонкой талией. Из одежды на ней была коротенькая юбка и завязанная под грудью белая рубашка, но при этом локти и колени были закрыты кожаной защитой. За спиной виднелся лук и торчали из колчана стрелы.
— Тьфу ты! — Марэк с досадой ударил кулаком о ладонь. — Откуда ты взялась?
— Так это демон из ордена карателей? — Девушка прищурилась, и мне вдруг показалось, что глаза у неё уже не голубые, а тёмно-лиловые.
— Тебе какое дело, бамбина? — Марэк шагнул вперёд и засунул руку в карман. Я вспомнил, что туда он спрятал драконий клык. — Забирай своего грима и проваливай. Не стой на пути паломников, а то, как бы они не превратились в разбойников!
— Это не мой грим. И я ищу огненного демона. — Девушка, не обращая внимания на Марэка, пристально смотрела на меня снова поголубевшими глазами. — Недавно вернувшегося… Это случайно не ты?
— Зачем ты его ищешь? — Я с трудом выдерживал пронизывающий взгляд её странных, постоянно меняющих цвет глаз.
— Всё очень просто. Орден карателей послал за ним.
Вот это был сюрприз! И если она говорила правду и действительно была посланницей карателей, а не хотела поживиться от поимки демона, то стоило с ней пообщаться и разузнать детали.
Но Марэк, судя по всему, считал иначе. Он вскинул руку, скорее всего, чтобы швырнуть, как тогда, в доме Рэйсы, огнём, но не успел. Девушка среагировала раньше — из её поднятой ладони вылетела сеть, и мгновенно стянула Марэка прочно и плотно, будто опутала паутиной. Вышло у неё это так быстро, что я не то чтобы ему помочь, а даже пошевелиться не успел.
— Поговорим? — Блондинка, покачивая грудью, шагнула вперёд. — С тобой, демон. Ведь ты здесь главный.
— Поговорим. — Я решил с ней не спорить. Марэку пока вроде ничего серьёзного не угрожало, а нападать на девицу я не решался — вдруг получится как с Кирионом? Останется от неё кучка пепла. И нам на хвост упадут ещё и каратели, превратившись из потенциальных союзников в активных врагов. — Вот только на слово я никому не верю. Есть у тебя доказательства, что ты из ордена?
— Только одно, но зато такое, что ты перестанешь во мне сомневаться. — Теперь на меня смотрели уже зелёные глаза. — Не пропусти самое интересное!
Девушка повела головой, встряхивая волосами, и медленно, покачивая бёдрами, будто собиралась станцевать стриптиз, стала опускать рукав рубашки, обнажая белоснежную кожу. Когда ткань, каким-то чудом не открыв ещё и грудь, достигла локтя, фэнтези-эльфийка на секунду замерла, а потом хищным движением вспорола длинным острым ногтем себе плечо. Кровь почему-то не потекла, вместо этого на месте пореза проступил чёрный знак в форме глаза. И тут же я почувствовал жжение на своей руке, как в опытной Кириона, когда в меня вливали зелье. Задрав рукав, я увидел точно такой же глаз, только тёмно-бордового цвета и с иксообразным знаком по центру.
— Ну как? Веришь теперь мне? — спросила девушка.
Сомневаться в её словах больше не было смысла. Вот только… Что это означало для меня? До этого момента я как-то особо не задумывался об ордене карателей. Главной целью было добраться до шамана и там вернуть память, способности, узнать имя, а уж потом решать, что дальше делать. И вот теперь вставала дилемма — реализовывать первоначальный план или отправиться сразу на бывшее «место работы».
Пока я раздумывал, девушка терпеливо молчала. Так и не ушедший одинокий грим тоже молчал, только шумно втягивал воздух и крутил головой. А вот Марэк, каким-то образом избавившийся от сети-паутины на губах — съел он её что ли? -молчать явно не собирался.
— Это ничего не значит! — выкрикнул он. — Ну и что, что ты из ордена? А доказательства, что за демоном послали, у тебя есть?
— Ничего не значит? — Девушка отвернулась от меня и подошла к Марэку. В руке её, как из ниоткуда, появился нож, хотя до этого я его у неё не видел. — Давай, убьём его? — Просто и буднично спросила она меня, прижав лезвие к шее замершего Марэка. — Он только мешает.
— Подожди! — Я дёрнулся вперёд, но тут же замер, боясь её спровоцировать. — Зачем?!
— С каких это пор демону нужен для этого повод?
— Убери клинок! — Я как мог быстро пытался придумать причину, чтобы остановить эту ретивую бамбину. — Это… Это мой проводник!
— Проводник тебе больше не нужен. — Девица продолжала держать лезвие у шеи Марэка. — Я отведу тебя к карателям сама. Так что…
— Слово… — прохрипел Марэк. — Он дал слово.
— Да! — тут же подтвердил я. — Было такое! В сенях…
— Где?!
— Под сенью Храма Судьбы! — вспомнил я. — Кровью поклялся, что не причиню вреда сам и буду защищать, пока он не доведёт до нужного места.
— Ну если так… — Нож исчез, будто его и не было. — Пусть живёт пока. А в какое место он ведёт тебя?