Я медленно провожу пальцем по его губам, вглядываясь в каждую чёрточку лица, и столь же медленно таю в тепле его куртки. Принц подаётся вперёд, переходя на шёпот.
– Нравится?
– Прикидываю, куда лучше бить. Ты же у нас сегодня человек, а значит и повреждения будут посущественнее, верно?
Даррен смеётся почти в полный голос, и кучки прохожих начинают возмущённо пялиться на нас. М-да. То есть, когда я выкрикивала оскорбления и пыталась его убить, всё было в порядке вещей?
Уже собираюсь поделиться накипевшим с Дарреном, как вдруг он меняется в лице и, коснувшись губами моей макушки, выдаёт то, чего я ожидала меньше возвращения динозавров.
– Я так скучал. Я так скучал, Рошель…
Мягкость и шелковистость его голоса, дрожащие нотки и столь робкий, нежный тон быстро находят брешь в моей обороне. А была ли она вообще, собственно?
– Я сегодня буду простым смертным.
– Горе тому смертному, на которого положила глаз ведьма, – я прижимаюсь щекой к его щеке так сильно и так бережно, будто прожила ради этого всю жизнь. Шутка, наверное, впервые за всё время нашего знакомства, тонет в смешении чувств.
– Я люблю тебя.
Влюбиться в убийцу, будучи убийцей тысячи человек. Всё по канонам жанра.
******************
– Фриц? – Аника, вздрогнув, поворачивается на звук открывающейся двери. – Фриц! Меня уже выписали, представляешь? Как там Ро… – расцветшая на лице девушки улыбка тает, когда Фриц бьёт её протянутую ладонь, прячет своё лицо под капюшоном и стрелой летит наверх. – Ф-фриц? – Аника семенит следом.
Бернард и мур, наблюдавшие эту картину, беспокойно переглядываются.
– Фриц! – девушка преодолевает лестницу и врезается в закрытую дверь его комнаты. – Что случилось? Ответь мне!
Фриц прижимается спиной к двери и обхватывает лицо руками. Дрожащий взгляд янтарных глаз метается по комнате, наткнувшись на махровый халат.
– Фриц! Что случилось?! Ты в порядке?! Бернард, умоляю, отоприте дверь!
– Не нужно! – раскрасневшуюся Анику опаляет гневный возглас. Девушка удивлённо смотрит перед собой. – Не нужно ничего отпирать. Оставьте меня в покое, мисс Аммиан.
– Ты…что ты такое говоришь? Ж-живо отпирай дверь!
– Нет.
– Я не оставлю тебя в покое!
– Оставите.
– НЕТ!
– ДА!
Две фигуры по разную сторону двери оборачиваются друг к другу с возмущёнными лицами и утыкаются взглядами в резной узор.
– Когда это вы стали такой назойливой леди, мисс Аммиан?!
– Когда это вы стали таким упрямым трусом, мистер Мерок?! – Аника глотает слёзы и сжимает кулаки.
– Надо было внимательнее всматриваться в мою душу, мисс Аммиан, а не подкупать симпатию милой мордашкой!
– Ч-что?! – девушка, едва сделав глубокий вдох, ударяет в дверь с такой силой, что прибежавшие на крики слуги замирают в сторонке с бледными лицами. – Да вы…да вы…да вы просто…вы просто бабник!
– Что?!
– С-самый н-настоящий! – девушка разворачивается и стремглав несётся вниз по лестнице, минуя шокированных слуг. Пролетает мимо серьёзного Бернарда и опускается на диван в гостиной. – Любвеобильный трус, который не желает признаваться в этом!
– Вы..вы…раз вы повелись на это, то вы самое настоящее наивное дитя! Понахватались угрожающих словечек от Рошель и теперь думаете, что стали лучше…
– Рошель здесь не причём! – Аника вскакивает, устремив яростный взгляд в потолок. – Каждая девушка должна уметь за себя постоять!
– Согласен!
На минуту воцаряется удивлённое молчание. Бернард и мур изгибают брови, Аника заливается краской, Фриц прячет алое лицо в махровом халате.
– Н-неужели я для вас такое наивное дитя?
– В-воистину….
– Ну и ладно! Ваше право! – девушка поджимает губы и собирается снова рухнуть на диван, как вдруг кидается на шею Бернарду. Мужчина медленно поглаживает её по голове и округляет глаза, когда Фриц снова подаёт «злобный» голос.
– Хватит плакать!
– Я с-с вами н-не разговариваю! Детям м-можно плакать!
– Гхм…ну и пожалуйста!
– Спасибо!
– Не за что!
– А вообще знаете, что?
– Что?
– Ребёнок здесь вы, раз прячетесь по углам!
– Ваше право так думать!
– Именно! – девушка всхлипывает, метнувшись в подвал. Толпа слуг, стёкшаяся в гостиную, не успевает и глазом моргнуть, как подопечная появляется в зале. Дрожа под тяжестью огромной каменной печати. – Я должна…должна договорить!
Уловив измождённые нотки в её звонком голосе, Фриц вскакивает на ноги.
– Отберите у неё топор, она же поранится!
– Если бы это был топор, господин Мерок…– Бернард подходит к тяжело дышащей Анике и протягивает ключи. – Лучше воспользуйтесь этим, госпожа Аммиан.
– С-спасибо, дорогой Бернард…
Девушка всхлипывает, роняет магическую печать в руки мужчины и летит на второй этаж. Дворецкий пытается удержать махину, но та с ужасающим грохотом валится на пол и заставляет слуг испуганно прижаться к стене. Мур водит усами, будто вот-вот разразится человеческим смехом.
– Влюблённые леди действительно способны на многое…
– Вы какой-то неправильный смертный… – Фриц, сглотнув, тяжело вздыхает.
