Однако одно можно сказать уверенно: одержимый или влюблённый, он мирился с мыслью о потере лучшего друга и разрушенном будущем лучшей подруги.
******************
– Добро пожаловать на Огненный фестиваль! Как повелительница пламени могу сказать вам, что этот праздник вы запомните на всю жизнь…
– Как ты умудрилась выбить роль ведущей? – удивлённо спрашивает Аника за кулисами.
– Я умею заводить друзей.
Мы смеёмся, просматривая программу фестиваля, хотя на душе у каждой скребутся кошки. Нет, кто там у нас был в прошлый раз? Тигры? Считайте, что их откормили до размеров слонов. Хорошо откормленных слонов.
– Все готовы, – Терра сверкает торжественной улыбкой и скрещивает руки на груди. – Симпатичное платьице. Как раз для такого случая.
– Не так я себе представляла наше первое совместное времяпровождение…
– Если бы я месяц назад спросила тебя, представляешь ли ты его вообще, ты бы меня сожгла, – усмехается Аника, на что Терра хохочет во весь звонкий голос.
– Думаю, мы готовы. Они не узнают, что ты годишься ему в прабабушки, эта тайна умрёт с нами.
– ХА! Моя сногсшибательная красота задушит эту тайну собственными щупальцами.
Выходя на сцену, я чувствую его.
Наказание для тех, кто нарушил законы природы. Безжалостное и болезненное, сметающее всё на своём пути. Бездна Ада, которую нам предстояло перепрыгнуть, не обжёгшись лавой и не оглохнув от воплей демонов.
Эпичное описание, да? Стало бы прекрасной аннотацией тёмного фэнтези, но у нас тут реальность, а я далеко не глупая леди, поэтому вынуждена расстроить тех, кто любит поплакать.
– На повестке дня занимательная история о двух ведьмаках, которые решили принести в жертву школьников ради спасения подруги, – я театрально развожу руки и улыбаюсь залу своей самой ослепительной улыбкой. Слух ловит многочисленные «Банально…». – Но подруга оказалась более умной и, самое главное, – способной вести конструктивный диалог, поэтому…
Кончики моих волос вспыхивают, кожа покрывается мурашками, разливая по телу склизкий холод. Ветер усиливается. Я буквально слышу, как он стонет в немой мольбе о спасении и как отчаянно гонит всё живое прочь от того, что материализуется на большой поляне за сценой.
Не нужно оборачиваться, чтобы догадаться о предмете всеобщего волнения: прекрасная я, вспыхнувшая алым пламенем, на фоне неестественно изогнутого урагана.
Даррен и Кайл поднимаются со своих мест. Их примеру следует ещё десяток учеников. Остальные восхищённо озаряются по сторонам и не замечают, как лёд тонкой коркой подползает к их сиденьям, оставляя за собой бледно-голубую дымку. Кайл сжимает в руках копьё, искусно замаскированное под атрибут пиратского костюма.
– Поэтому…встречайте звёзд сегодняшнего праздника! – я громко хлопаю в ладоши, поймав недоумённый взгляд Даррена. – Мистер и миссис Аммиан!
– С мистером и миссис Люмьер! – весело восклицает Терра.
– С мистером и миссис Мерок! – робко добавляет Аника.
– Которые любезно согласились посетить нашу вечеринку.
– Массовое жертвоприношение? Умно, конечно, но неужели это всё, на что тебя хватило после шести лет обучения в престижной математической школе? – Мелисса смотрит на сына, презрительно изогнув бровь.
– Его же там не умению воскрешать ведьм обучали, дорогая.
– Не вижу разницы.
– Но…выходит, это та самая загадочная Рошель? – Эдвард осматривает меня со сдержанным интересом.
– Эта оборванка? Ты уверен?
– Думаю, да. Сходство на лицо. А тот факт, что она сильнее тебя, подтверждает её возраст и чистокровность.
– Кто-кто сильнее меня? Не повторите, мистер Люмьер?
