Брови Тзейна удивленно сдвинулись, но он не позволил себе слишком долго оставаться в шоке. Бар разражается непреклонной болтовней, которая затихает целую вечность. В конце концов ему удается заставить толпу замолчать.
- Одиннадцать лет назад мой отец забрал твою магию. Если мы не начнем действовать сейчас, то потеряем единственный шанс вернуть ее.”
Я оглядываюсь по сторонам, ожидая, что кто-нибудь бросит мне вызов или снова попытается меня вышвырнуть. Некоторые из прорицателей уходят, но большинство остается, жажда большего.
Я разворачиваю свиток и держу его так, чтобы они могли видеть его древний почерк. Прорицатель наклоняется, чтобы дотронуться до него, и вскрикивает, когда из его рук вырывается поток воздуха. Случайное отображение дает мне все доказательства, которые мне нужны.
“Есть священный ритуал, который восстановит твою связь с богами. Если я и мои друзья не завершим его в течение двух дней в день столетнего солнцестояния, магия исчезнет навсегда.” И мой отец будет бегать по улицам, снова убивая твоих людей. Он вонзит тебе нож в сердце. Он убьет тебя, как убил моего друга.
Я оглядываю комнату, встречаясь взглядом с каждым прорицателем. - Под угрозой не только ваша магия. На кону стоит само ваше выживание.”
Бормотание продолжается до тех пор, пока кто-то из толпы не кричит: “что нам делать?”
Я делаю шаг вперед, убирая клинок в ножны и поднимая подбородок. - В сторожевой крепости под Гомбе заперта девушка. Она-ключ ко всему. Мне нужна ваша магия, чтобы вытащить ее. Если вы спасете ее, вы спасете себя.”
В комнате воцаряется долгое молчание. Все стоят неподвижно. Но Кеньон откидывается назад, скрестив руки на груди с выражением, которое я не могу разглядеть.
“Даже если бы мы захотели помочь, магия, которую дал нам этот свиток, была бы недостаточно сильна.”
“Не беспокоитесь.- Я лезу в кожаный рюкзак Зели и вытаскиваю солнечный камень. “Если вы согласитесь помочь, я позабочусь об этом.”
КРИКИ ЗЕЛИ ПРЕСЛЕДУЮТ МЕНЯ еще долго после того, как они заканчиваются.
Пронзительные.
Пронзающие.
Хотя ее разбитое сознание покоится в пространстве сновидений,моя физическая связь с ее телом остается. Отголоски ее боли обжигают мне кожу. Временами боль становится настолько сильной, что становится больно дышать. Я изо всех сил пытаюсь скрыть боль, когда стучу в дверь отца.
Магия это или нет, но я должен спасти ее. Я уже однажды подвел Зели.
Я никогда не прощу себе, если позволю ей погибнуть здесь.
“Входи.”
Я открываю дверь и толкаю свою магию вниз, входя в комнату, которую захватил отец. Он стоит в своем бархатном ночном одеянии, изучая выцветшую карту. Никаких признаков ненависти. Даже намека на брезгливость не было.
Для него вырезать MAGGOT на спине девушки - это просто еще один день работы.
“Ты хотел меня видеть.”
Отец долгое время предпочитает не отвечать. Он берет карту и подносит ее к свету. Красный крестик отмечает долину прорицателей.
И тут меня осенило: смерть Зулейхи. Крики Зели. Они для него ничего не значат. Потому что они-Маджи, они-ничто.
Он проповедует долг перед самим собой, но его Ориша не включает их. И никогда не было.
Он не просто хочет стереть магию.
Он хочет стереть их.
- Ты опозорил меня.- Наконец-то он заговорил. “Так нельзя вести себя во время допроса.”
“Я бы не назвал это допросом.”
Отец кладет карту на стол. - Прошу прощения?”
Ничего.
Именно этого он и ждет от меня.
Но Зели всхлипывает и дрожит в уголках моего сознания.
Я не буду называть “пытку” другим именем.
- Я не узнал ничего полезного, отец. А ты?” Мой голос крещендо. “Единственная информация, которую я получил, была о том, как громко можно заставить девушку кричать.”
К моему удивлению, отец улыбается. Но его улыбка опаснее, чем ярость.
- Твои путешествия укрепили тебя.- Он кивает. “Хорошо. Но не трать свою энергию на защиту этой—”
Я знаю это задолго до того, как слюна слетает с губ отца. Так он видит их всех.
Как он увидит меня.
Я двигаюсь, пока не вижу свое отражение в зеркале. И снова полоса покрыта слоем черной краски, но только небеса знают, как долго это продлится.
“Мы не первые, кто несет это бремя. Пойти на все это, чтобы сохранить наше королевство в безопасности. Братонианцы, и Перлтоганцы—все они были раздавлены, потому что недостаточно упорно сражались с магией. Ты хочешь, чтобы я пощадил личинку и позволил Орише испытать ту же участь?”
“Это не то, что я предлагал, но ... —”
- Такая личинка похожа на дикого райдера, - продолжает отец. - Она не просто даст тебе ответы. Ты должен сломить ее волю, продемонстрировать ее.- Он снова переводит взгляд на пергамент. Он ставит еще один крест над Илорином. “Ты бы понял это, если бы захотел остаться. В конце концов, личинка рассказала мне все, что мне нужно было знать.”
По моей спине стекает капелька пота. Я сжимаю кулаки. - Все?”
