Дверная ручка поворачивается. Я поднимаю руку, давая знак всем скрыться из виду, когда дверь оружейной со стоном открывается. Я слышу шаги приближающегося стражника и ловлю его отражение в сверкающих мечах, когда он входит.
Я наблюдаю за охранником, ожидая, считая каждый его шаг. Он уже близко. Еще один шаг и мы сможем—
- Пошли!- Шиплю я.
Тзейн и Кеньон наносят удар, прижимая стражника к Земле. Когда они засовывают ему в рот тряпку, я бегу и закрываю дверь, прежде чем оттуда просочится хоть какой-то звук. К тому времени, как я возвращаюсь, крики солдата становятся приглушенными. Я опускаюсь на корточки и отпускаю свой клинок, вдавливая холодный металл в его шею.
- Кричи, и я перережу тебе горло.”
Яд в моих словах удивляет меня. Я только слышала этот яд в голосе отца. Но это делает свое дело.
Солдат тяжело сглатывает, когда я вырываю кляп у него изо рта.
- Пленная Маджи, - рявкаю я. “Где она?”
“Че-чего?”
Тзейн выхватывает топор и поднимает его над головой стражника, вызывая его снова изобразить неведение.
- Камера находится на базе! Вниз по всем лестницам, самая дальняя направо!”
Феми бьет охранника ногой в лоб, и тот падает замертво. Охранник с тяжелым стуком падает на пол, и мы бежим к двери.
- И что теперь?- Тзейн спрашивает меня.
- Будем ждать.”
“И как долго?”
Я изучаю песочные часы, висящие на шее Кеньона, считываю зернышки, когда они падают ниже четверти. Где же вторая волна?
“Они уже должны были ударить.—”
Взрыв грохочет и гремит, отражаясь от железа под нашими ногами. Мы прижимаемся к стене, когда крепость содрогается, защищая наши головы от мечей, которые дождем сыплются со стен. Снаружи снова раздаются взрывы, за которыми следуют крики бегущих охранников. Я приоткрываю дверь и смотрю, как мимо пролетают солдаты. Они бегут навстречу драке, которую я молюсь, чтобы они никогда не нашли.
Прорицатели, которые не хотели пробуждать свои силы, согласились сражаться издалека. Используя алкоголь из бара, нам удалось сделать около пятидесяти зажигательных бомб, в то время как другие строили рогатки, которые они использовали для запуска взрывчатки. С таким расстоянием, прорицатели должны быть в состоянии ударить и убежать на своих райдерах, прежде чем стражники приблизятся. И пока стража отвлекается, мы совершим побег.
Мы ждем, пока грохочущие шаги затихнут, прежде чем покинуть оружейную и спуститься по лестнице в центре крепости. Мы бежим вниз по лестнице за лестницей, спускаясь по этажам железной башни. Еще несколько уровней, и мы сможем освободить Зели. Мы направимся прямо к священному острову. Осталось два дня, и мы успеем как раз к ритуалу.
Но когда мы спускаемся по другой лестнице, группа солдат преграждает нам путь. Когда они поднимают свои клинки, чтобы ударить, у меня нет выбора, кроме как закричать.
- Атака!”
Кеньон наносит удар первым, посылая мурашки страха по моей коже, когда его жар согревает воздух. Мощное красное свечение закручивается вокруг его кулака; с ударом, поток пламени вспыхивает, сбивая трех охранников в стену.
Следующим вперед бросается Феми, используя свою металлическую магию, чтобы разжижить клинки мечей стражников. Когда они останавливаются, Имани делает шаг вперед. Наш Канцер, пожалуй, самый страшный из всех.
Она вытягивает темно-зеленую энергию из своих рук, заключая мужчин в зловещее облако. В тот момент, когда он касается охранников, они крошатся, кожа желтеет, когда болезнь бушует в них.
Хотя еще больше охранников просачивается внутрь, силы Маджи процветают, открываясь с угрожающей силой. Они бегут на грубом инстинкте, подпитываемом несокрушимой волной солнечного камня.
“Пошли, - говорю я.
Тзейн пользуется истерией, прижимаясь к стенам, чтобы проскользнуть сквозь бой. Я следую его примеру и присоединяюсь к нему с другой стороны, сбегая вниз по другой лестнице, чтобы спасти Зели. С этой силой никто не сможет остановить нас. Ни один солдат не встанет у нас на пути. Мы можем победить армию. Мы даже можем столкнуться лицом к лицу—
Отец?
Стражники окружают отца со всех сторон, защищая его от нападения, пока он бежит по верхнему уровню. Когда он осматривает шум, его темно-карие глаза находят мои, нацеливаясь на меня, как охотник на свою жертву. Он спотыкается в шоке, но только на мгновение. Когда мое участие в нападении становится очевидным, гнев отца вырывается наружу.
- Амари!”
От его взгляда у меня кровь стынет в жилах. Но на этот раз у меня есть мой меч. На этот раз я не боюсь нанести удар.
Будь храброй, Амари.
- Голос Бинты звучит громко. Вид ее крови наполняет мою голову. Теперь я могу отомстить за нее. Я могу убить отца. Пока Маджи уберут стражу, мой меч освободит отца от его головы. Возмездие за все его убийства, за каждую бедную душу, которую он когда-либо убивал …
- Амари?”
Тзейн привлекает мое внимание, позволяя отцу скрыться за железной дверью в конце коридора. Дверь, которую Феми могла легко расплавить …
“Что ты там делаешь?”
Я моргаю, глядя на Тзейна, и молчу. Нет времени объяснять. Однажды я буду драться с отцом.
Сегодня я должна сражаться за Зели.
