- Савасди, - ответила я ему, наблюдая, как Дилан с еще одним охранником помогал выгружать провизию для нас с Авророй и персонала.
- Как вы себя чувствуете? - спросил он, пока мы направлялись вверх.
- Лучше всех, - ответила я, и была совершенно искренней.
- Это видно, - тихой улыбкой ответил он.
- Как прошла командировка в Германию?
- Хорошо, - кивнул он и, вероятно, видя, насколько я соскучилась по Ричарду, улыбнувшись, добавил: - Кун-Ричард сегодня к ужину приедет.
- Это вторая замечательная новость за сегодняшний день, - улыбнулась я в ответ, не в состоянии скрыть своей радости.
Марта сидела за рабочим столом в своем кабинете и внимательно наблюдала за бутиком через зеркальное стекло. Магазин приносил стабильный доход и нарабатывал новую клиентуру. Сегодня у нее был сложный день. В связи с предстоящим открытием магазина в Нью-Йорке ей пришлось решать много организационных вопросов дистанционно. Но, если раньше она наслаждалась этими сложностями, то теперь они ее не увлекали и стали пресными, как отварное мясо без соли и специй.
Она перевела взгляд на монитор и приступила к просмотру дизайна новой коллекции, которая была приурочена открытию бутика на Пятой.
В свое время ей понравилась идея нового дизайнера Саманты, в эскизах которой наблюдались острые углы и резкие линии. Осколки холодных камней в сочетании с острым металлом смотрелись вызывающе. Задержав взгляд на ожерелье, остроконечными пиками расходящееся от шеи к груди, Марта откинулась в кресле и закрыла глаза.
С момента, как ее поставили перед очередным выбором, прошло почти два месяца. Ричард не церемонился, дав ей время до утра. Она успокоилась, проанализировала все за и против, и... осталась, пытаясь смириться с тем, что ее с Лилит позиции равны.
Она поняла, что все это время ее эго сражалось с чувствами и таким образом ее успокаивало - что она на первых ролях. Эго цеплялось за внешние признаки - резиденция, поездки, помощь в бизнесе, светское общество - и рисовало красивую иллюзию.
Утром, когда Барретт пил кофе перед отъездом на работу, она вышла к нему и сказала, что остается. Барретт, не ответив, лишь коротко кивнул, и, казалось, всё вошло в свою колею. Однако, для Марты все изменилось. Каждый день она жила в новой реальности, и та была не из легких. Будто исчезла ограждающая её свинцовая стена иллюзии, и теперь Марта каждый день принимала на себя чрезмерную дозу радиоактивной действительности от Барретта.
Первый ощутимый удар она получила за две недели до поездки в Германию, когда Ричард взял ее в яхт-клуб, где у него была запланирована деловая встреча.
Казалось, Марта уже настроилась на то, что, рано или поздно, в бомонде заговорят о беременности Лили, но она рассчитывала, что этот слух не распространится так скоро. Как оказалось, времени у неё не осталось. Как только Марта появилась в клубе, на неё обрушился поток заинтересованных взглядов, в которых так и читалось «а правда, что молодая любовница Барретта беременна?»
Масла в огонь подлил нечаянно подслушанный обрывок разговора в SPA клуба, куда Марта наведалась на массаж, пока Ричард вел переговоры и играл в бильярд.
- Скоро эта Лилит подвинет Марту, - послышался голос одной из участниц беседы. - Все-таки ребенок. Наследник империи дает статус.
- Не, Марта еще повоюет, - возразила вторая.
- Может быть, Лилит секс противопоказан. А Барретту женщина всегда нужна, - усмехнулась третья.
- А мне кажется, она уйдет сама. Это чересчур. Ведь она даже не его жена, - отозвалась четвертая.
- Пф… - фыркнула первая. - Если она уйдет, то только облегчит Лилит путь на трон.
- Успокойтесь, - отозвалась пятая. - Барретт - хищник вольных кровей. Если Марта уйдет, он может найти другую. Вон, очередь стоит. Даже при беременной Лилит.
- Ой, да! Ты видела, как на него сегодня смотрела Регина? - подхватила первая.
- А что ты хочешь? Там столько денег.
- Да нууу, - протянула первая. - Регине деньги не нужны. Ей отец нехилое наследство оставил, прежде чем отойти в мир иной. И с бизнесом она хорошо управляется, не смотри, что молодая и смазливая.
- Согласна. На Барретта западают не из-за денег. Убойный купаж ума, силы, опасности и секса, - усмехнулась одна из участниц.
- Ты поосторожней, а то расскажем твоему мужу, - рассмеялись женщины и продолжили полоскать Марте кости и делать ставки, сколько та продержиться.
Но Марту, ее женскую гордость и амбиции, задевало не это - статус Лилит, как матери будущего наследника Барретта, был для общества первостепенным и даже не обсуждался.
