Девочка на лето полностью

– Вот она, эта улыбка. – Бабушка наклоняется и заправляет прядь волос мне за ухо. – Кассандра… – Ее голос смягчается. – Я знаю, с твоей матерью… трудно. Мягко говоря. Но надеюсь, ты не принимаешь некоторые вещи, которые она говорит, слишком близко к сердцу. И мне хочется, чтобы ты знала, – я горжусь тобой. Я горжусь женщиной, которой ты становишься, и думаю, что ты просто замечательная.

Смаргиваю слезы. Я этого не знала, но именно это мне и нужно было услышать этим утром.

Глава 20

Тейт

– Это было невероятно! – восклицает Райли.

Пацан помогает мне завязать леску, лицо – красное от волнения. Мы только вернулись с двуручного плавания на тренировочной лодке. Сегодня было ветренее, чем ожидалось, и нам удалось словить бо́льшую скорость. Но также нас раз за разом уносило ближе к заливу, что не очень круто, однако нужно быть готовым к такого рода ситуациям, когда участвуешь в соревновательных гонках. Вот почему я так сильно люблю этот спорт. Всегда гарантирована безумная поездочка.

– Офигеть, как быстро мы плыли, – выпаливает парень.

– Ага, круто, – соглашаюсь я, запрыгивая на пирс.

– Когда мы сможем взять «Оптимиста»?

Я издаю смешок.

– Попридержи коней, пацан. Не раньше, чем у тебя за плечами будет еще несколько уроков.

Лодкой, которой мы пользовались сегодня, гораздо проще управлять. Она устойчива и практически непотопляема, в то время как «Оптимист» легко переворачивается.

– «Оптимистом» трудно управлять, – напоминаю я ему.

Райли быстро протестует.

– Я справлюсь.

Мгновение я изучаю его. Он с надеждой оглядывается, заправляя свои светлые волосы до плеч, как у серфингиста, за ухо.

Я качаю головой.

– Нет. Не справишься. Еще нет. Но скоро.

– Я расскажу Эвану, – угрожает он со злобной ухмылкой. – Разревусь, как девчонка, и скажу, как же мне грустно, что лучший друг моего Большого брата лишает меня мечты участвовать в гонках на «Оптимисте».

Я отвечаю громким фырканьем. У парня есть яйца, надо отдать ему должное. Райли – результат самоанализа и реформации, в которые недавно решил окунуться Эван. Другими словами, Эвану нужно было доказать Женевьеве, что он готов перестать быть пьющим, драчливым ослом и повзрослеть, черт возьми. Одним из способов было участие в местной программе «Большой брат». Ему чертовски повезло с Райли, он отличный парень.

– Ладно, – говорю я ему. – На следующем уроке попрактикуемся в расположении под разными углами, научим тебя парочке гоночных тактик. Существуют различные стратегии, которые ты сможешь использовать при огибании отметок. И в следующую гонку, в которой будешь участвовать, Эвана в партнеры не бери. Он в этом просто отстой.

Райли ухает.

– Да неужто.

– Если станешь участвовать в двуручном заплыве и тебе нужен будет партнер, позвони мне. Я серьезно – брось «отстоя» и будь с героем. – Я подмигиваю ему.

Я не предлагаю свои услуги вот так просто кому попало, но мне нравится Райли. Нравится его энтузиазм. Многие из детей, что берут уроки плавания на лодке, просто хотят быстро передвигаться по воде. Они не хотят слишком глубоко задумываться о тонкостях парусного спорта. Но Райли другой. Он жаждет знаний.

Я хлопаю его по спине. Моя любимая часть этой работы – общение с детьми, подростками. Взрослые тоже веселые, но их глаза светятся по-другому.

– Увидимся на следующей неделе.

– Круто. До скорого, Тейт.

Он убегает, а я возвращаюсь в том направлении, откуда мы пришли, чтобы еще раз проверить, надежно ли пришвартована лодка, так как ветер все еще сильный. Иногда работать на чужих лодках – отстой: я всегда боюсь что-нибудь испортить и оказаться за это на крючке.

В помещении для сотрудников яхт-клуба я снимаю свою промокшую униформу и переодеваюсь в уличную одежду. Несколько минут спустя пересекаю парковку и направляюсь к своему джипу, на ходу проверяя телефон. Я нахожу пару сообщений от близнецов. И еще одно от Кэсси.

Кэсси: Ты, я, кровать, усыпанная лепестками роз, и моя девственность на серебряном блюде?

Я разражаюсь смехом. Боже, эта девчонка… С той ночи, как мы договорились об интрижке, она настойчиво пыталась заставить меня трахнуть ее.

Я: Нет.

Она отвечает мгновенно.

Кэсси: Ты злой.

Я: Просто не тороплюсь. Встретимся у окна попозже?

Кэсси: Не могу. Ты слишком долго не отвечал на мое сообщение, поэтому я уже построила планы с Джой. Мы собираемся посмотреть выступление группы в Rip Tide. Когда я вернусь, тебе, наверное, уже будет пора спать.

Я: Все равно напиши мне. Может, я еще не буду спать.

Кэсси: Только если разыграешь Д-карту.

Я: Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что у тебя только одно на уме, а, рыжик?