— Случилось! У нас неприятности из-за Агати.
— Что?! — Аки опешила.
— Это ведь ты подала заявку Агати на ярмарку? Так вот, у нас, в редакционном отделе, теперь из-за этого большие проблемы.
— Но мы же только обратились к Агати и сделали официальный запрос в отдел продаж. Ведь все формальности соблюдены, что могло пойти не так? — спросила Рико у Аки на следующий день.
— Мы, конечно, пытались разобраться в произошедшем…
Аки взяла организацию ярмарки в честь Агати, востребованного мангаки, на себя. Планировалось представить его новую книгу, а также выставить на продажу работы авторов, которые, по его собственному мнению, оказали на него влияние, и другие произведения. Агати проявил личную заинтересованность в мероприятии, даже выразил готовность предоставить фотографии из личного архива и сам предложил провести дополнительно автограф-сессию и паблик-ток.
Опираясь на его твердое согласие, Аки составила план и прошла все необходимые согласования. И затем связалась с Иватой, менеджером из издательства «Вечерняя звезда», который, будучи к тому же ответственным редактором, ранее выпустил самое известное произведение Агати.
Ивата заверил ее, что рассмотрит данное предложение, и Аки была оптимистично настроена. Но ничего не произошло.
Нобумицу объяснял это тем, что Агати и Ивата состояли в не очень хороших отношениях. Именно поэтому мангаке был назначен новый редактор, Сатору Конно, но тот слишком сильно сокращал количество страниц его многотомного произведения, из-за чего постоянно возникали разногласия. На самом деле вместе с выходом на телевидение аниме по манге Агати издательство «Вечерняя звезда» само хотело провести ярмарку его работ. Изюминкой мероприятия должен был стать его новый сборник манги. Однако из-за неоднократных сокращений объема тома теперь этого было недостаточно для выпуска танкобона. Запланированное издание уже не успевало выйти в срок.
И Конно, который был ответственен за сроки, единолично принял решение о переиздании в «Вечерней звезде» сборника коротких произведений Агати, выпущенного ранее другим, довольно маленьким, издательством. Это был первый танкобон Агати в дорогостоящем формате А5; Конно настаивал, что продажи возрастут, если изменить формат на более крупный. Он хотел выставить виноватым Агати за то, что на ярмарке не будет представлено ничего нового. Мангака чувствовал себя в долгу перед первой компанией и открыто выступал против подхода Конно, который использовал в своих интересах влияние «Вечерней звезды». Слово за слово между ними разгорелся жаркий спор, в ходе которого Конно ляпнул: «Только благодаря нашим усилиям вы стали таким продаваемым автором, хотя до этого были никем». Писательская гордость Агати была ущемлена.
Спор вышел за рамки отношений писателя и редактора и стал известен руководителю редакционного отдела. В итоге Конно отстранили от должности ответственного редактора Агати. Однако этого было недостаточно для мангаки, и он заявил, что впредь не будет участвовать в автограф-сессиях, запланированных «Вечерней звездой» на ярмарках в Токио и Осаке.
— И вот тут и поступило ваше предложение. Агати согласился, чем вызвал недовольство в «Вечерней звезде».
— Не очень вовремя, да. Но, в конце концов, это дело Агати и издательства, к нам это не имеет никакого отношения. Будет неприятно, если в итоге мы не сможем провести ярмарку. Но ведь пока от отдела продаж нет ответа, да?
— Да, пока ничего.
— Тогда будем решать проблемы по мере их поступления. Все же мы ведем переговоры с отделом продаж, а не с редакцией. — Рико утешительно похлопала Аки по плечу.
— Да, вы правы, — сказала Аки, но легче ей не стало. Она утаила, что накануне сильно повздорила с Нобумицу по этому поводу.
— Создала же ты проблем! Наш отдел продаж в ярости.
Нобумицу вернулся домой раньше обычного и, даже не переодевшись, сразу заговорил с Аки. Автограф-сессия от «Вечерней звезды» уже была запланирована и должна была состояться в крупнейшем магазине на Синдзюку. Издательство приложило столько усилий, чтобы потом просто узнать, что автор в одностороннем порядке и по личным причинам отменил мероприятие, но согласился на аналогичное в среднем по размеру «Пегасе». Это тяжкий удар по репутации, и весь гнев отдела продаж перекинулся на редакционный, который не смог совладать с писателем. Казалось, Нобумицу подвергся резкой критике со стороны своего коллеги Иваты, отвечающего за организацию ярмарки.
— Ну, подумай и обо мне тоже! В каком я теперь положении! Я бывший редактор Агати, а моя жена пошла на поводу чьего-то писательского эгоизма!
— Это не имеет никакого отношения к твоему положению! Я все сделала по-честному: взяла согласие у Агати и послала официальный запрос в отдел продаж.
— Все и так знают, что это я тебя познакомил с Агати, раз уж на то пошло. Если бы не я, у тебя бы не было его контактов! — Нобумицу повысил голос, как и всегда, когда злился.
— Да, это так. Но он мог сказать нет.
