Слава, однако, так и не пришла ко мне, и меня не удалось бы разморозить даже паяльной лампой. Девушка, игравшая Джульетту, изо всех сил старалась обойти меня. Она сочиняла случайную тарабарщину, диалоги, которые Шекспир никогда бы не назвал своими, но это сработало. Я споткнулась и ушла со сцены, заслужив смертельный взгляд учителя драмы и всех Монтекки и Капулетти. Прошло какое-то время, прежде чем до меня дошло, а затем появилось смущение, целая куча смущения. Я так ужасно боялась реакции, которая, как я знала, последует, что спряталась в костюмерной до конца спектакля.
Однако, когда я вышла, все было еще более хаотично, чем когда я уходила. Оказалось, что наш Ромео решил добавить свой собственный поворот к этой истории и отказался поцеловать Джульетту, заявив, что ее брекеты ему противны. Тогда он схватил Маршу Уайт, самую милую девушку в нашем классе, которая играла мать Джульетты, и поцеловал ее в губы. Это вызвало большой шум.
Коул был Ромео.
Теперь, когда я думаю об этом, я задаюсь вопросом, не сделал ли он это, чтобы отвлечь внимание от меня. Это было бы неудивительно, не учитывая то, как наши отношения изменились. Если я начну думать об этом, я уверена, что найду вескую причину всего, что он делал до сих пор. Хотя это не то, что я готова сделать прямо сейчас.
– Они здесь.
Коул просунул голову в дверь подсобки у Расти. Он взволнован, с глазами, как открытая книга, это не так уж трудно определить. Я могу сказать, что он в своей стихии, затевает интриги и заговоры. Это то, что он делает лучше всего. Мы все трое сразу же начинаем действовать, когда его голова исчезает. Я поправляю фартук и беру корзину для хлеба.
– Время действовать, дамы. Помни, Меган, ты не можешь выходить. Что бы ни случилось, твои родители не должны узнать, что ты была здесь, – Бет перешла в режим менеджера.
Она знает, что мы вдвоем безнадежны, когда речь идет о чем-либо, что связано с враньем. Я попросила Расти дать ей несколько смен на этой неделе, чтобы она могла помочь нам сегодня.
– Хорошо, – соглашается она кротким голосом, но я вижу, как сильно она дрожит.
Она нервничает, мы все нервничаем, это то, чего она хочет, но слишком слаба, чтобы попросить об этом. Я делаю глубокий вдох и готовлюсь к представлению всей жизни. Бет уже готова выйти за дверь, рассаживая мистера и миссис Шарп. Коул, должно быть, уже выжимает из них всю жизнь, а Алекс… бедный-бедный Алекс.
– Ты думаешь, это сработает? – спрашивает меня встревоженная рыжуля, и я надеваю свою самую обнадеживающую улыбку.
– Конечно, получится.
Но в душе я продолжаю вспоминать тринадцатилетнюю девочку, которая задыхалась и сильно страдала от удушья. Мистер и миссис Шарп – воплощение «белых воротничков», не в обиду моей лучшей подруге. Они оба юристы и являются партнерами в престижной фирме. По их мнению, если ты не богат или не влиятелен, то ты сродни мертвому.
Достаточно сказать, что меня они любят. Меня бесит, когда они восхищаются мной, игнорируя при этом собственную дочь, но сегодня это очень пригодится. Когда пару ночей назад я примчалась к Меган домой, то застала ее рыдающей. Мы с Бет несколько часов уговаривали ее рассказать нам, что случилось. В результате ночевки, марафона фильмов с Одри Хепберн и двух коробок KitKat она нам все рассказала.
Очевидно, Алекс спросил ее, не хочет ли она пойти с ним на торжественный вечер. Они уже достигли той точки, когда стали друзьями, но оба хотели чего-то большего. Когда Алекс задал этот вопрос, она убежала. Она бежала до тех пор, пока не заперлась в своей комнате и не попыталась найти какой-нибудь способ выкрутиться. Ее родители наотрез отказывались позволить ей пойти с кем-то на торжественный вечер и не собирались уступать.
С другой стороны, Алекс был в ужасе оттого, что отпугнул Меган, завалив ее звонками и сообщениями. Коул позже рассказал нам, что его лучший друг был в полном замешательстве. Это была катастрофа грандиозных масштабов, поэтому нам нужно было все исправить и сшить сердца наших друзей обратно вместе. Для этого нам нужен был грандиозный план, а кто может придумать его лучше, чем сам мастер манипуляций?
Бет уже задала соответствующее настроение, это было заметно, когда я выходила с меню и хлебной корзиной. Она усадила их за самый чистый столик, и, как и было обещано, остальные места в «Расти» пустуют. Потребовалось немало времени, чтобы убедить моего босса, но после того, как мы пообещали ему пожизненный запас особых помидоров Фэрроу-Хилл, любезно предоставленных моим отцом, он согласился.
Я выхожу, улыбаясь, как меня учили во время тренинга. Сдерживая смех при виде наряда Коула, я появляюсь, ставлю корзину на середину стола и наблюдаю, как загораются глаза миссис Шарп.
– Тесса, дорогая, мы не знали, что ты сегодня будешь работать, – восклицает она, и мне приходится напрячь все мышцы лица, чтобы не позволить улыбке исчезнуть. Я ненавижу эту женщину, я действительно, действительно ненавижу эту женщину.
