Казаки — а тут кроме Велехова был еще и Боровсков — переглянулись
— Служил? — спросил Боровсков, увесисто и солидно
— Та какое там служил… нам же закон служить запрещает. Мы к власти касательства не имеем, только она к нам. Так и норовит лихого хлопца Митьку Шалого за шкирку — и на цугундер, да в Сибирь свезти.
— А сюда че приперся?
Боровсков сознательно обострял разговор — но Митька на него ничуть не обиделся
— Так объява же была, Ваше благородие, тут я иду, пошатываюсь — гля, а на столбе написано. Требуются добровольцы на государеву службу.
— А тебе то это — каким боком?
— Так там дальше то, дальше. Отменное владение оружием обязательно. То как раз про меня, я в стрельбе из пистолета — что жид на скрипочке.
Казаки снова переглянулись, Велехов незаметно толкнул соседа под столом ногой — заткнись.
— Какая скрипочка, какой жид? Тут тебе не на бану углы вертеть и не бобров на прохват лущить.
— Та я ж на все согласный, начальник.
— А стрелять где научился? Стрелок…
— Да батя же тир держал. Аккурат на Ланжероне, подходите, люди добрые, господа хорошие, рупь за десять, покажите свою меткость, удивите дам…
— А ты что же… батино дело не продолжаешь?
— Да… — и тут Митька заунывно запел — не жди меня мама…
Велехов только крякнул. Другой бы — под зад такого стрелка — но он на Востоке кого только не видел… вы полагаете, что когда переселение шло, туда кругом правильные ехали? Да ни в жизнь… кого только не было, и каторжане тоже были… Пришлось со всякими… поручкаться, заодно и в людях научиться разбираться.
И потому он, хлопнув по карману — на месте ли ключи от авто — поднялся со стула.
— Поехали… Стрелок. Постреляем.
* * *
Авто было по одесским меркам самое обычное — длинный десятиместный Джип-Виллис, переделанный так, что сзади вместо скамеек по бортам нормальные сидения стали. Пол Одессы на таких вот армейских джипах американского образца ездило и нахваливало. Откуда? А про Евсея Гликмана напомнить? Как он дядю Сэма вокруг пальца обвел? Вот то-то и оно. Если разобраться — так хорошая машина, прочная, неприхотливая, дешевая, проходимая. Если под дождь попал — пусть все в салон, ничего не сделается, не Даймлер-кабриолет. А то, что верха нет — так это и хорошо, по жаре — да без верха прохватить. Некоторые конечно переделали, верх самодельный поставили…
У Велехова был с собой Маузер, теперь он постоянно носил при себе оружие — а вот остальное он захоронил на квартире, которую они сняли. Машина стояла прямо под окнами конторы, которую они сняли — аккурат на Среднефонтанской, на первом этаже доходного дома. Хорошее место, бойкое…
Григорий расположился на месте водителя, стал мотор запускать, да провода соединять, поскольку для зажигания надо было их хитрым переходником соединить. А как же — Одесса, тут не то что лопатник из кармана штанов — сами штаны с лопатником унесут, не заметишь. А переходник — что-то вроде противоугонки.
Митька не дожидаясь приглашения, уселся рядом
— А что — из Одессы сваливать самое время? — как бы вскользь поинтересовался Григорий
— Это кому как, начальник — охотно ответил Митька
— Базар — не про кого. Базар — за тебя.
— И мне… обстановку сменить самое время. Климат здесь — не тот.
— Там еще хуже.
— Та знаю, я — начальник. Мне хуже местного — нет.
— Смотри…
Джип глухо зачихал, завелся — кривым стартером пользоваться не пришлось, покатил по улицам города.
Одесса была Одессой — вечно молодой, шумный город. Мало кто знал — что на протяжении долгого времени Одесса была единственным городом Империи, что без помощи сводил в плюс бюджет. Отсюда и независимость известная… еще при создании города Дерибас определенные преимущества у Екатерины Великой выговорил, что-то типа статуса свободного города. Кстати, название городу тоже Екатерина самолично подарила. Как? Да очень просто. Жаловались что там воды нет совсем, а Екатерина, женщина ученая возьми да и скажи: вода на древнегреческом — assedo. Там воды нет? Ну вот, значит и будет называть город наоборот — Одесса. Так и порешили.
