С лезвия рапиры на аметистового цвета почву капала кровь монстра вперемешку с потом Вайсс. Второй рукой она взяла хвост волос и вытерла им лицо, после чего закинула его обратно за спину.
— Это… – хрипло произнесла Вайсс. – Это последние?
— Похоже на то, – отозвалась Руби, которая тоже очень тяжело дышала и даже опиралась на Кресент Роуз хотя бы для того, чтобы просто устоять на ногах. – Я… Что-то я себя плохо чувствую, Вайсс. Ох… Жарко, душно, и меня сейчас стошнит…
— Выпей воды. Пусть она смоет неприятные ощущения.
Руби достала фляжку и плеснула ее содержимым себе в лицо, после чего немного приспустила юбку и то же самое проделала с задницей. Вряд ли правила приличия были сейчас применимы, если учесть, что расстояние отсюда до ближайшего мужчины измерялась сотнями миль, а у них как раз закончился крайне тяжелый бой.
Осмотревшись по сторонам, Вайсс отметила, что Янг и Блейк остались в живых. Последняя уперлась ногой в голову Беовульфа и пыталась вытащить застрявший в его черепе Гэмбол Шрауд, в то время как первая со своими противниками уже покончила и теперь направлялась к сестре. Она преодолела примерно половину пути, прежде чем устало опуститься на землю, улечься на спину и уставиться в небо.
Вайсс предпочла сначала поискать подходящий булыжник, который мог послужить ей грубой заменой стула, но вскоре бросила это занятие и рухнула на колени, положив перед собой Миртенастер.
Во время учебы в Биконе ей нравилось думать, что она стала достаточно профессиональной истребительницей Гриммов, чтобы вызывать восхищенные взгляды окружающих. И нет, с тех пор абсолютно ничего не изменилось, кроме ее пошатнувшейся уверенности в собственных силах.
— Никогда не сражалась с таким количеством монстров, – вздохнула Вайсс. – Да я даже ни разу не видела их столько в одном месте!
— Сотни, – простонала Руби, повалившись на землю рядом с Янг. – Их тут были многие сотни…
— Если не больше, – кивнула Блейк. – В конце концов, мы же сейчас находимся в Землях Гриммов. Тот выстрел наверняка собрал монстров со всей округи.
— Простите…
— Я ни в чем тебя не обвиняю, Руби.
— Всё равно простите.
— Что там с Синдер? – поинтересовалась Янг. – Она сдохла?
Блейк подняла взгляд вверх и вздохнула.
— Нет, настолько сильно нам не повезло.
Синдер Фолл опускалась с небес подобно падшему ангелу. Она развела руки в стороны, и вокруг нее ревел ледяной ветер, причем такой холодный, что Руби тут же подкатилась поближе, с наслаждением подставив ему разгоряченное тело.
Вайсс в очередной раз пожалела о том, что носила фамилию Шни и потому не могла последовать ее примеру. Оставалось лишь пытаться незаметно наклониться вперед и стараться довольствоваться той прохладой, которая до нее доходила.
— С непосредственной угрозой покончено, – произнесла Синдер. – Вижу, вы тут прохлаждаетесь. Теперь понятно, почему Салем добилась столь крупных успехов с всего четырьмя подчиненными, в то время как у Озпина их были сотни. Качество превыше количества.
— А не могла бы ты хоть десять минут не быть такой невыносимой сукой? – спросила Янг.
— Это зависит от вашей способности не раздражать меня хотя бы те самые десять минут, о которых ты упомянула, – ответила ей Синдер. – И должна заметить, что пока у вас получается так себе.
Она не обратила ни малейшего внимания на показанный ей Янг средний палец и прекратила использовать силы девы Зимы. Стон лишившейся притока ледяного воздуха Руби Синдер попросту проигнорировала.
— Могли бы и поблагодарить меня за то, что я уничтожила орду, пока вы вчетвером разбирались с отбившейся от нее небольшой стайкой.
— Спасибо, – сказала Блейк.
— Поступками, идиотка! – возмущенно проворчала Синдер. – Слова пусты и бессмысленны!
Блейк пожала плечами и решила присоединиться к Янг, тоже показав Синдер средний палец.
Та отвернулась от них и посмотрела на Вайсс с Руби.
— Могу я рассчитывать хотя бы на то, что вы больше не будете бездумно шарахать из своих пушек, оповещая всю округу? – поинтересовалась она. – Потому что на этот раз мне бы хотелось все-таки выспаться.
— Спать? Сейчас? – переспросила Вайсс. – Сомневаюсь, что смогу заставить себя уснуть.
— Вот и замечательно, – кивнула Синдер. – Тогда будешь дежурить первой.
— Но… – начала было Вайсс, впрочем, тут же остановившись, чтобы перевести дыхание и взять себя в руки. – Возможно, нам не стоит здесь задерживаться. Лидер у нас ты, Синдер, но мне кажется, что Гриммы могут вновь сюда прийти – особенно после того, как видели тебя парящей в небе и вызывающей бураны. Мы вчетвером попросту не способны сражаться так же, как ты.
— Хм. Полагаю, от тренировок вы тоже по большей части отлынивали…
— Ага, как же, – сердито буркнула Янг. – Ты такая крутая только из-за того, что у тебя есть магия.
