Вдоволь наглядевшись на новые изюминки своей внешности, Акси двинулась дальше, с большим трудом преодолевая каждую ступеньку. Ее тело уже реагировало с меньшим сопротивлением, мышцы немного размялись, кожа вокруг сквозной раны онемела, не так сильно терзая девушку, – да она почти в идеальной форме.
Стоило ноге оторваться от последней ступеньки и шагнуть на деревянный пол, как две тонкие, но властные руки сомкнулись вокруг ее избитого тела, сжимая до искорок перед глазами.
– Моя красавица! – Элен держала дочь в тисках, вынуждая ту рвано хватать ртом воздух из-за вновь пробудившейся боли.
– Ма-а-а, пожалуйста… – хрипела Акси, задыхаясь от того, как демонская аура пропитала ее насквозь.
Дьяволица отпрянула, шумно вдыхая на эмоциях. Ее дочь жива и практически невредима – это хорошо, очень хорошо. Рядом стоял Серафаэль, аккуратно заключивший Аксинью в менее жаркие, но не менее любящие объятия. А следом налетели друзья, вновь перекрывая приток кислорода. Алекс остался в стороне, не желая участвовать в этой пытке как для себя, так и для племянницы.
Ребята образовали кокон, в сердце которого Матиас прижимал к себе сестру, судорожно дыша. Друзья расступились, позволяя всем присутствующим оглядеть девушку сияющими глазами.
Кристиан подозрительно прищурился, подходя к Акси. Он обошел вокруг нее дважды, едва ли не под лупой рассмотрел лицо, оттянул прядь потемневших волос, а после отступил на несколько шагов, наткнувшись на Джейса.
– Погодите! – важно воскликнул он. – Мне кажется, или в Аксинье что-то изменилось?
Демон прищурился, глядя то на черные волосы, то в глаза и ломая остатки девичьей стойкости, которую она удерживала из последних сил, лишь бы не рухнуть от хохота.
– Да, с утра успела к ведьмам из Города Грехов в салон сгонять, – с ухмылкой выгнул бровь Саферий. – Заняться же ей было нечем.
Крис так и не понял, шутят над ним или говорят правду.
– Я не знаю, что со мной, – не выдержав глубоких вздохов синеглазого, сказала Акси и устремила взгляд на родителей в надежде, что они подскажут.
Правители же молча глядели друг на друга, словно вели немой диалог, перекидываясь предположениями. Остальные были бессильны: как бы ни хвастались они библиотекой знаний в своих головах, соревноваться со старшими не представлялось возможным, поэтому их домыслы откладывались в дальний угол до тех пор, пока не спросят.
– Не смогла полностью восстановиться? – переспросила Элен, переводя взгляд с мужа на друга и обдумывая их слова.
– Да, – кивнул серафим. – Люцифер – демон, как бы ни отрицали это его крылья, следовательно, и энергия у него демонская. – Он оглядел стражей, которые согласно кивнули. – Светлая энергия не успела восстановиться, а вот темная – в полной, благодаря подпитке. А это – самый обычный результат, – закончил Серафаэль, рассматривая дочь.
Аксинья спокойно кивнула, расслабленно выдохнув; она уж на секунду было подумала, что ангел внутри нее окончательно сдался. Но, если верить отцу, все еще можно исправить.
– Так-так. – Крис довольно потер ладонями, понимая, что к чему. – Время пользоваться моментом, пока ты демон во плоти, Акси.
Девушка неоднозначно пожала плечами, не чувствуя в себе особых изменений, кроме внешних, но все же переубеждать парня не стала. Если он что-нибудь эдакое выкинет или озвучит, она будет готова.
– А где Дани? – Наследница огляделась, надеясь найти ангела в одном из углов, но лишь столкнулась с замешательством на лицах своих родных.
Читать мысли и лезть без спроса не хотелось, поэтому Акси покорно ждала объяснений.
Стражи косо глядели друг на друга, кто-то заламывал пальцы, кто-то крутил в руках ножи… Анабель умоляюще смотрела на Матиаса, но тот ее игнорировал. Аксинья невольно напряглась, готовясь услышать худшее, что только могла себе представить, пока Элен не обратилась к Алексу.
– Кстати о Даниэле, – привычно добрый взгляд матери сменился жестким, не знающим пощады.
– Помню, займусь этим, – кивнул бывший ангел, не добавив ни слова.
Акси по-прежнему ждала ответа, который боялись озвучить абсолютно все присутствующие.
– Мы разберемся с этим, Акси. – спокойно сказала дьяволица. – Доберемся до истины. Но пока, – она сделала еле уловимую паузу, – он предатель, которого ожидает палач.
Девушка сглотнула, ища поддержки у друзей, которые лишь потупили взгляды, молча изучая пол.
– Он доносчик, Аксинья, – встрял Серафаэль, беря всю тяжесть на себя. – Но мы выясним, по своей воле или нет.
– Где он? – вопрос вырвался сам собой.
– Летает во снах наверху, – ответил Алекс. – Сможешь зайти к нему, когда я со всем закончу. – Он угрожающе провел указательным пальцем по лезвию своего ножа, проверяя его остроту.
Полукровка переваривала информацию. В этом есть логика, ведь не просто так парню сломали крылья, не просто так отреченные знали, в какой команде окажется девушка, выстроив план захвата. Кто-то должен был делиться сведениями. И этот кто-то – несчастный Даниэль.