Молчание затягивалось, врезаясь в сознание стражей. Они так бы и стояли, не зная, как лучше повести себя, если бы нижняя ступень лестницы вновь не скрипнула, привлекая внимание. Люцифер спустился на первый этаж, ведомый интересными разговорами.
– Что у вас тут за собрание? – Забыв о присутствии «верхушки», демон потянулся, встречаясь с неоднозначными взглядами архиев и серафима. – Доброе утро, – замялся он, замечая, как недобро смотрит на него Элен, делая шаг вперед.
Пускай красноглазый и спас ее дочь, но, если бы не он, то и помощь не потребовалась, и дьяволице хотелось разобраться, какого черта здесь происходит.
– Элен… – Серафаэль аккуратно развернул к себе жену, направляя в сторону кухни. – Это было ее решение, он тут ни при чем.
Серафим мыслил более холодно и здраво. Держать пульсирующее сердце Люцифера в руке ему, в отличие от правительницы Преисподней, ни к чему.
Алекс взмахнул руками, призывая остальных последовать за старшими. Он-то с удовольствием посмотрел бы на всплеск эмоций давней подруги.
В зале остались лишь наследница и демон, смотрящие друг на друга. Девушка ждала любой реакции, скользя черными глазами по любопытному лицу. Он не говорил, лишь делал медленные шаги в ее сторону, подходя все ближе и ближе, пока между ними не осталась пара сантиметров.
– Полукровка, значит… – Его пальцы пробежались по девичьей шее и поднялись выше, огибая скулу легким прикосновением. Акси прикрыла глаза, коротко кивнув, и почувствовала на своей коже демонский жар.
Руки парня двинулись дальше, путаясь в темных волосах, заправляя их за ухо, и спустились к талии, минуя забинтованную рану, а Аксинья так и стояла, растягивая губы в полуулыбке.
– Глупый ангел! – не изменяя своей привычке, прорычал Люцифер. – А если бы ты погибла?!
– Но ведь не погибла, – шепнула она в ответ.
Пальцы, поглаживающие талию, сжались сильнее, притягивая наследницу, чтобы погрузить в мягкие объятия. Она слышала биение темного сердца и вдыхала присущий только Люцию аромат. Поцелуй застал ее врасплох, заставляя неосознанно приоткрыть губы.
Наблюдавшая за сценой Элен скривилась, возвращаясь к столу.
– Я в ее возрасте такой не была, – фыркнула женщина, поправляя выпавшую из низкого пучка кудряшку.
Алекс прыснул, старательно сдерживая волну смеха, но крепкая плотина дала трещину, и по кухне прошелся громкий хохот, вызывающий недоумение у младших стражей. Серафаэль же слегка улыбнулся, понимая, в какую сторону клонит его брат.
– Алекс, сегодня совет проведешь ты… – Бывший ангел манерно сложил губы уточкой, откидывая волосы назад. – У меня так много дел, так много, – подражая голосу Элен продолжил мужчина, выводя дьяволицу из себя. – Врала мне прямо в лицо, между прочим, – усмехаясь, он откинулся на спинку стула. – А сама стоит в лучшем наряде, волосы уложены, глаза горят. Мчит к своему ненаглядному. А Алексу – самую грязную работу, терпи приставучих демонов и их вечные претензии.
– Это другое, – буркнула Элен, гневно оглядывая забавляющихся мужчин и присоединившихся к ним детишек.
И, пока все хихикали над Владычицей Адских Земель, ее дочь в компании Люцифера присоединилась к утреннему застолью.
Стражи внимательно наблюдали за наследницей, которая наслаждалась завтраком, желая как можно скорее услышать обо всем, что с ней произошло. Но та не спешила вдаваться в подробности, размышляя о Даниэле.
– Погрустишь потом, Аксинья. Сейчас нет времени, – на выдохе произнес Алекс, глядя на беснующую на коленях у Саферия Лири. – Подробности и все, что с ними связано. Быстро.
Девушка отложила столовые приборы, возвращая внимание к присутствующим. Серафаэль поймал ее взгляд и ободряюще улыбнулся, мысленно извиняясь за спешку.
Но Акси и сама все прекрасно понимала, поэтому, рассказывая, не упускала ни единого момента, передав все, что видела в воспоминаниях Лири и слышала от Вилара. Она тихо усмехалась удивлению на лицах и тяжелым вздохам, медленно подходя к завершению.
– Кровь, война и смерть, – повторил серафим слова своего деда, смакуя их на языке. – Вилар не ошибается, мертвые не ошибаются, они видят все, что ждет живых, – продолжил он, будто беседуя сам с собой.
– Алекс, пойдем. Ты прав, времени нет, надо узнать все, что знает мальчишка, – приказным тоном сказала Элен, вставая на ноги. Жалости в ее голосе было еще меньше, чем сострадания. Даниэль для нее всего лишь угроза, требующая немедленного устранения, и кладезь информации, который необходимо вскрыть во благо двух миров.
Бывший ангел спокойно пожал плечами, вставая вслед за женщиной.
– Не надо, мам! – хриплый голос наследницы разнесся по кухне. – Он сам все расскажет.
– Хорошо, если расскажет, а если нет, – зеленые глаза посмотрели на Алекса, – придется надавить.
– Элен… – встрял серафим, прекрасно зная, кому Даниэль приходится сыном.
– Прошу тебя, Серафаэль! Не хочешь пачкать руки в ангельской крови, оставь это нам, – отрезала женщина, даже не глядя на мужа, и пошла к лестнице вслед за Алексом.