Если мы рассмотрим историю достижений во всех областях технологий, то увидим, что некоторые улучшения происходят естественным образом через саму технологию, а другие — через стандартизацию. Хорошим примером служит ранняя история автомобиля. Первые автомобили были очень сложными в эксплуатации. Они требовали силы и мастерства, которыми обладали немногие. Некоторые проблемы решались с помощью автоматики: дроссель, опережение зажигания и двигатель со стартером. Другие аспекты автомобилей и вождения были согласованы в результате длительной работы международных комитетов по стандартам:
• По какой стороне дороги ехать (стандарт, постоянный в пределах одной страны, но переменный по разным странам).
• С какой стороны в автомобиле сидит водитель (зависит от того, на какой стороне дороги находится автомобиль).
• Как расположить основные компоненты: рулевое колесо, тормоз, сцепление и акселератор (то же самое, как с левой, так и с правой стороны автомобиля).
Стандартизация — один из видов культурных ограничений. Благодаря стандартизации, научившись водить один автомобиль, вы небезосновательно чувствуете уверенность в том, что сможете управлять любым автомобилем в любой точке мира. Стандартизация обеспечивает настоящий прорыв в удобстве использования.
У меня достаточно друзей в национальных и международных комитетах по стандартам, чтобы понять, что процесс определения интернационального стандарта — дело трудоемкое. Даже если все стороны согласны с плюсами стандартизации, выбор стандартов — длительный и политизированный процесс. Небольшая компания может стандартизировать свою продукцию без особых трудностей, но промышленному, национальному или международному органу гораздо труднее выработать общие стандарты.
Существует даже стандартизированная процедура установления национальных и международных стандартов. Ряд национальных и международных организаций разрабатывает стандарты; поэтому, когда предлагается некий новый стандарт, он должен пройти через всю организационную иерархию. Каждый шаг сложен, ибо если есть три способа сделать что-то, то наверняка найдутся убежденные сторонники каждого из них плюс люди, которые будут утверждать, что еще слишком рано что-то стандартизировать.
Рис. 6.4. Нестандартные часы
Который час? Эти часы столь же логичны, как и обычные, за исключением того, что стрелки на них вращаются в обратную сторону и цифра «12» расположена в необычном месте. Однако в остальном логика та же. Так почему по ним так сложно определять время? Сколько сейчас на этих часах? Конечно, 7:11.
Каждое предложение обсуждается на заседании комитета по стандартам, на котором его представляют комиссии, а оно затем возвращается организации-спонсору (иногда это компания, иногда — профессиональное сообщество), где обсуждают возражения и контраргументы. Затем комитет по стандартам вновь собирается для обсуждения возражений. И снова, и снова, и снова. Любая компания, которая уже продает продукт, соответствующий предлагаемому стандарту, будет иметь огромное экономическое преимущество, и поэтому на обсуждение часто влияют также экономика и политика, а не только реальные технологические моменты. Процесс гарантированно занимает лет пять, а нередко и больше.
Полученный стандарт обычно является компромиссом между конкурирующими позициями, и зачастую — плохим компромиссом. Иногда решить вопрос можно, договорившись о нескольких несовместимых стандартах. Сегодня одновременно существуют как метрические, так и английские единицы измерения; автомобили с левым и правым рулем; несколько международных стандартов напряжения и частоты электрического тока, а также несколько различных видов электрических штекеров и розеток, которые несовместимы друг с другом.
