Завтрак прошел в непринужденной обстановке. Конечно, мы говорили только о войне, и говорили в духе полного доверия и сердечности. От личности Думера исходила масса энергии, и это произвело исключительно благоприятное впечатление.
Сегодня утром Думер был представлен императору, который очень любезно принял сенатора. Николай II с готовностью признал, что между французской и русской армией важно установить тесное сотрудничество. Что же касается принятия практических шагов, то он отложил свое решение до встречи в самом ближайшем будущем с генералом Алексеевым.
Одним из самых тревожных симптомов настоящего времени является открытая оппозиция бюрократии всем новшествам, диктуемым войной.
Враждебность чиновников направлена главным образом против Земского союза и Союза городов. Безуспешно эти крупные общественные организации старались преумножить усилия по укреплению сотрудничества в работе по продовольственному снабжению армии и гражданского населения, по координации деятельности промышленных комитетов и кооперативных обществ, по ликвидации последствий продовольственных кризисов, по активизации работы служб Красного Креста по оказанию помощи беженцам и т. д. Административные власти чинят им всяческие препятствия, мешают им во всем, с умыслом и тщательно подготовившись. Для бюрократов Земгор является предметом ненависти, потому, что они видят в них – и не без причины – зародыш провинциального и муниципального самоуправления. Русская бюрократия, судя по всему, взяла себе на вооружение следующий лозунг: «Пусть погибнет Россия, но не мои принципы!»
Можно подумать, что именно они не погибнут в первую очередь, когда рухнет Россия!
Приведу некоторую статистику о состоянии русских вооруженных сил:
1. Пехота. Численность пехоты на фронте равна 1 360 000 человек, из которых 160 000 воюют без ружей.
2. Артиллерия. В распоряжении действующих армий находится 3750 полевых орудий и 250 орудий горной артиллерии. Каждое орудие снабжено 550 снарядами. Тяжелая артиллерия включает в себя 650 орудий, каждое из которых снабжено 260 снарядами.
3. Ружья. Если поставка ружей будет продолжаться без задержек, то можно надеяться, что к 15 января начиная с сегодняшнего дня русские армии получат 400 000 ружей, а в течение следующего месяца еще 200 000 ружей. Таким образом, они к 15 февраля будут иметь 1 800 000 ружей.
4. Артиллерийские снаряды. Их производство постоянно растет. Ежедневная производительность, не превышавшая 14 000 единиц в прошедшем мае, теперь достигла 59 000 единиц; к 15 января она достигнет 84 000 единиц и к 15 марта – 122 000 единиц.
У княгини Г. за чаем я встретился с Б., находившимся в припадке пессимистического и саркастического настроения:
– Эта война, – восклицал он, – окончится, как «Борис Годунов»… Вы знаете оперу Мусоргского?
При имени Бориса Годунова перед моими глазами возникает поразительная фигура Шаляпина, но я тщетно пытаюсь понять намек на теперешнюю войну. Б. продолжает:
– Вы не помните двух последних сцен? Борис, измученный угрызениями совести, теряет рассудок, галлюцинирует и объявляет своим боярам, что он сейчас умрет. Он велит принести себе монашеское одеяние, чтобы его в нем похоронили, согласно обычаю, существовавшему для умиравших царей. Тогда начинается колокольный звон, зажигают свечи, попы затягивают погребальные песнопения, Борис умирает. Едва он отдал душу, народ восстает.
Появляется самозванец, Лжедмитрий. Ревущая толпа идет за ним в Кремль. На сцене остается только один старик, нищий духом, слабый разумом, юродивый, и поет: «Плачь, Святая Русь православная, плачь, ибо ты во мрак вступаешь».
– Ваше предсказание очень утешительно!
Он возражает с горькой усмешкой:
– О, мы идем к еще худшим событиям.
– Худшим, чем во времена Бориса Годунова?
– Да, у нас даже не будет самозванца, будет только взбунтовавшийся народ да юродивый, будет даже много юродивых. Мы не переменились со времени наших предков… по части мистицизма…
Писатель Чехов, проникновенный автор повести «Мужики», очень точно подметил склонность русского человека к ироничному и насмешливому тону перед лицом превратностей судьбы; он вложил в уста одного из своих героев, сосланного вглубь Сибири, следующие слова: «Когда судьба скверно относится к тебе, то презирай ее, смейся над ней! Иначе она будет смеяться над тобой».