«Есть!» – радостно подумала я. На маленькой, но прочной на вид баночке был приклеен стикер в форме сердца с надписью: «Любимой подруге Дахэ, удачи сегодня!» Это был пудинг, который Джисони подарила мне несколько дней назад. После обеда с коллегами она зашла в популярное кафе с десертами и купила один. Он оказался таким вкусным, что она решила захватить второй для меня. Мне не хотелось есть его сразу, так что я положила его в холодильник и забыла там. Достав пудинг, я снова вернула все, что вытащила, на место и закрыла холодильник. Я перевернула баночку и увидела на дне густую коричневую карамель. Пудинг уже слегка просрочился. Я снова перевернула баночку, открутила крышку и понюхала. Сладкий молочный аромат. От запаха у меня потекли слюнки. Он еще не испортился. В ящике со всякой всячиной, оставшейся после общих собраний, я нашла пластиковую ложку. Я подумала, что идеально будет запить пудинг холодным кофе. Теперь мне нужно было найти лед. На дверце морозилки было множество предупреждающих записок:
Как же надоело. Я очень осторожно открыла морозильник. Если открыть его небрежно, лотки со льдом могли вывалиться на пол. На прошлой неделе из-за этого в офисе случилась серьезная ссора. На весь этаж раздавались крики, люди собирались вокруг, чтобы понаблюдать. Не знаю, из-за этого ли, или из-за множества устрашающих предупреждений, но, к счастью, десятки лотков со льдом были аккуратно сложены, как на сложном уровне игры в тетрис. Весь морозильник пестрел разными красками. Я нашла зеленый лоток с надписью «Лед Чон Дахэ» и вытащила его так осторожно, будто играла в дженгу. Открыв полупрозрачную крышку и надавив с двух сторон, я высыпала лед: с предыдущего раза оставалось всего пять кубиков. Я по очереди закинула их в свой стакан. Опустевший лоток я наполнила водой из кулера, закрыла крышку, стараясь ничего не пролить, поставила его на место и захлопнула дверцу. Снова увидела записки. Каждый раз меня раздражали эти предупреждения, я даже почувствовала некоторое отвращение к людям, написавшим их, но при этом радовалась, что у меня хотя бы есть свое место. Из-за продолжительной жары каждый купил себе формочку для льда, так что теперь в морозилке не осталось свободного места. Новичкам на нашем этаже приходилось бы покупать лед в магазине или каждый раз брать айс-кофе в кафе. Это дорого. Я подумала, что те, у кого есть лотки, могли бы поделиться своим льдом, но не была уверена, что эти эгоистичные люди пойдут на такой шаг. Я взяла подушку и дневник, поставила пудинг и термос на ноутбук, словно на поднос, и осторожно направилась к лифту. Моя цель – 8 этаж.
В нашем офисе на каждом четном этаже установлены автоматы с кофе. Я работаю на третьем этаже, поэтому обычно пользуюсь автоматами на втором или четвертом. Однажды я узнала, что наш менеджер всегда поднимался на восьмой этаж за кофе, и спросила его почему. В ответ я услышала удивительную историю. На втором, четвертом и шестом этажах использовали дешевый кофе, а на восьмом были лучшие зерна. Автомат на восьмом этаже был для руководства, им пользовался генеральный директор Хам и другие высокопоставленные лица. Менеджер говорил, что ценит хороший кофе, поэтому втихаря поднимался на восьмой этаж. В будние дни я не осмеливалась, но по выходным тоже пользовалась этим автоматом. Кроме того, на восьмом этаже была отличная зона отдыха с высокими столами и стульями, развернутыми к панорамному окну с потрясающим видом. Я сложила там свои вещи и пошла к кофейному автомату. Он выглядел не так, как те, что были на втором, четвертом и шестом этажах. Я поставила заполненный льдом стакан и нажала на кнопку двойного эспрессо. В воздухе поплыл приятный аромат кофе. Вдруг раздался грохот. Повернувшись, я увидела массивный деревянный шкаф. У верхней полки висела занавеска. Звук определенно раздавался из-за нее. Там что-то было. Я медленно и решительно направилась к шкафу. Как только я оказалась у занавески, звук прекратился. Что это? Я протянула руку и отдернула занавеску. Мой силуэт отражался в огромном черном аппарате. Что это? Не может быть! Я схватилась за что-то вроде ручки и открыла его – в лицо мне ударил холодный воздух.
Боже мой. Внутри было полно твердых кубиков льда. Ледогенератор был просто огромен, и внутри находилось столько льда, что сложно было даже представить. В одном углу лежал металлический совок. Кофе из лучших зерен и ледогенератор – ладно, но занавеска была уродливой. Вдруг из-под решетки снова посыпались свежие кубики льда.
