Понемногу огонь угасал, и злость уходила, словно просачивалась через поры и впитывалась в землю под ногами. Я прошел мимо бородача в лохмотьях – тот сгорбился в дверном проеме и скользнул по мне остекленевшим взглядом. Через квартал я увидел худую и настороженную собаку, прикованную цепью к ржавому металлическому забору возле заколоченного магазина. Потом машину с разбитым ветровым стеклом.
Я шел, и с каждым шагом злость таяла. Город всасывал ее и жадно пожирал, она растворялась в бетонных плитах, потом в почве, уходила еще ниже и рекой утекала прочь. Поток грязи. Сток ненависти.
К тому времени, когда я добрался до участка, злость сошла на нет. Освободившееся место заполнила нервная энергия, и сердце бодро стучало, как будто отбивало ритм. Руки дрожали. Остановившись на ступеньках у входа, я с трудом их разнял. Ладони покраснели и горели, и я чувствовал, как в них пульсирует кровь. На кончиках пальцев танцевали мурашки.
Со мной такое уже бывало. В шестнадцать лет я развлекался с Лизой Симоне на заднем сиденье пикапа ее папаши. Прилив адреналина был такой силы, что меня затрясло. Наркотики, алкоголь, секс – думаю, я гонялся за этим ощущением всю свою жизнь. Когда вышибаешь двери и разбиваешь носы, кайф такой же.
На верхней ступеньке я остановился и посмотрел в замызганное окно.
Я пробыл в Купере уже шесть дней. Шесть дней неуклюжих попыток встать на ноги. Я перевел дух, толкнул дверь и стал прокручивать в голове все, что знал.
Кевин Фостер. Больной раком алкоголик, осужденный за тройное убийство, настоящее отребье. Ты веришь Джо? Этот парень задушил трех женщин. Задушил и ложкой выковырял им глаза. Отмотал срок, а когда вышел по апелляции, задушил четвертую. Некоторые просто не понимают, где нужно остановиться. Это если верить Джо.
Но если вы спросите меня – а я полагаю, что спросите, иначе какой в этом смысл, – я скажу так: это все дурно пахнет. Пованивало тогда – а после всего, что я видел потом, воняет в два раза сильнее. Хотите узнать, кто убил Келли Скотт? Одно совершенно ясно – это был не Фостер. Парень чуть в штаны не наложил, когда нас увидел. Бедняга просто пытался выжить.
В конце концов я решил разнюхать, что да как, и сыграть по-умному. Убийца не оставил на теле никаких улик, потому что знал, что делает. А значит, он уже делал такое раньше. И значит, сделает это снова. Нужно восстановить сцену преступления. Проследить улики и посмотреть, куда они ведут. Может быть, они приведут меня в какое-нибудь интересное место.
