Другой голос, знакомый и низкий, сказал:
– Она там.
Во мраке я видела лишь глаза Сэмюэля, такие же распахнутые, как и мои.
Лирр.
– Вы доверяете мне? – прошептал Сэмюэль, в его глазах читались тревога и настоятельная просьба.
– Нет.
Я хотела произнести это слово, но оно прозвучало не громче шороха. Я пыталась понять, что же делать, и при этом не переставала следить за своими чувствами, опасаясь, что они могут быть внушены магни.
Лирр и его пираты в коридоре. Грант пьян, и, значит, Димери остался в одиночестве. Шансы выпутаться из этой ситуации без потерь невелики. А ведь еще была моя мама, запертая на борту корабля Лирра где-то во мраке ночи.
Мне нужна помощь. Или кто-то, кто сможет отвлечь внимание на себя.
– Помогите мне сбежать, – сказал я Сэмюэлю, – тогда верну вашу монету.
– Отдайте мне ее сейчас.
– Потом. – Я уже знала, что Россерам доверять нельзя. – Обещаю, Сэмюэль.
Похоже, то, что я назвала его по имени, заставило мужчину смириться. Воцарилась тишина, которую нарушил стук сапог по коридору.
– Мэри Ферт, – раздался голос Лирра. – Все кончено, женщина. Выходи.
Прежде чем я поняла, что происходит, ноги сами двинулись вперед, воля растворилась в слишком знакомой дымке, и я шагнула к портьере.
Сэмюэль протянул руку, удерживая меня на месте, подальше от опасности. Он мягко оттолкнул меня к стене.
– Мэри, не слушай его. Он – магни. Запомни, кто он такой, закрепи в своем сознании. Это поможет.
Я откинулась на стену. Шершавый камень был прохладным, это немного помогло очистить голову. Я с усилием выпрямилась.
– Спасибо, – выдохнула я.
Он кивнул, но руку не опустил, продолжая удерживать меня от навязчивого влияния Лирра.
– Что ты собираешься делать? – спросил Сэмюэль.
Именно этот вопрос, даже больше, чем искренность в его глазах, заставил меня окончательно поверить ему. Да, риск сохранялся, но все другие варианты были не менее рискованными. На крайний случай у меня оставалась монета как рычаг давления на Сэмюэля.
Воздух разорвали выстрелы, два, потом четыре, а затем раздался крик. Это был Грант, насколько я смогла расслышать. Димери сделал свой ход.
– К северу от города есть якорная стоянка контрабандистов. Корабль Лирра может быть там, а моя мама – на нем, – сказала я. И тут же добавила: – Помоги мне спасти ее.
– Но здесь Лирр, – возразил Сэмюэль. Он выглядел растерянным. – Я должен остановить его.
От разочарования у меня перехватило дыхание.
– Тогда отвлеки его, чтобы я смогла сбежать.
– Ты не можешь идти одна, – запротестовал он.
Я нырнула под его руку и слегка отодвинула портьеру, чтобы свет упал на наши лица. А затем пожала плечами, понимая, что он, скорее всего, прав, но не желая сдаваться.
– Что еще мне делать?
Сэмюэль некоторое время смотрел словно сквозь меня, на его лице была написана нерешительность. Потом он кивнул.
Не теряя самообладания, я выскользнула наружу и прижалась к стене коридора. Лирр притаился в такой же нише на другой стороне прохода, его пираты устроились прямо на полу и забаррикадировались скамьями и консолями, которые были расставлены вдоль стен.
До меня донесся шум. Я посмотрела в другой конец коридора и увидела Димери и Гранта, которые неслись к нам с мушкетами и саблями в руках.
Взгляд Лирра пригвоздил меня к стене.
– Оставайся на месте.
При этих словах я почувствовала давящую на меня силу, и в третий раз за эту ночь сознание покинуло меня. Я думала, что смогу сопротивляться, но ноги онемели, хотя разум кричал, чтобы я бежала. Я чувствовала себя насекомым, нанизанным на иголку натуралиста.
Я попыталась делать то, что велел Сэмюэль: повторять про себя, что Лирр – магни, что воля Лирра – не моя воля, но тело реагировало слишком медленно. Слишком.
Сэмюэль вышел из-за портьеры позади меня, поднял пистолет и выстрелил в Лирра. Не успела искра поджечь порох, как Сэмюэль бросился через коридор с саблей в руке и атаковал. Лирр выстрелил в ответ, но промахнулся. Тогда, выхватывая оружие, он заслонил грудь пистолетом, словно щитом, отбил сабельный удар и сам атаковал Сэмюэля.
Клинки скрестились. Сэмюэль нанес удар в грудь Лирра и отбросил его пистолет.
Сила Лирра ослабла, когда он ударился о стену, и мое сознание взревело. Невидимыми зубами и ногтями я рвала чужой контроль, круша его и хватаясь за последнюю оставшуюся у меня собственную мысль.
Как только я снова ощутила свои ноги, рванула вперед, подхватив юбки. Пришлось перепрыгнуть через мертвого пирата, другой, еще живой, протянул руку, чтобы схватить меня за лодыжку. Я увернулась и, едва не поскользнувшись на луже крови, скрылась за поворотом.
Сердце бешено колотилось, я огляделась. Сэмюэля не было видно, а Димери и Грант смогли наконец прорваться сквозь толпу и теперь участвовали в драке.
И тут, к моему удивлению, из самой середины толпы вынырнул охотник на пиратов и бросился ко мне.
– Вперед, вперед!
Я побежала, а когда он догнал меня, крикнула через плечо:
– Что с Лирром?
Кровь блестела на сабле Сэмюэля. Он оглянулся, в его глазах читалась нерешительность, но он заставил себя смотреть вперед.
