– Тс-с-с, – Романа попробовала еще раз. – Что мне нравится в таких замках – так это то, что с учетом практически бесконечного количества цифровых комбинаций ключа тебе дается практически бесконечное число попыток. Вот что называется честная игра!
– Твоя правда, – согласился Доктор. – А ведь бывает совсем наоборот: ты ошибся третий раз – и тебе пускают газ. Одежду потом никак не проветрить.
Еще один заход; еще одна неудача.
– Я тут подумал, – сказал Доктор, нервно оглядываясь. – Шансы того, что криккитцы знают о нашем местонахождении, конечно, не безграничны. Но если мои подозрения все же верны, нашим мятежникам сейчас приходится несладко. Еще хуже придется нам, когда роботы нагрянут сюда.
Романа, слушая его вполуха, склонилась к клавиатуре. Ей показалось, что внутри панельки что-то очень тихо щелкнуло.
– Слушай, – Доктор в открытую всполошился, – не хочу показаться грубым, но нет ли возможности ускорить процесс взлома? Эти шаги все громче – сама послушай!
Романа вздохнула.
– Как бы я ни ценила сугубо интеллектуальный вызов, – заметила она, – нет ничего лучше последнего довода. – Ударом ладони по панели она вдавила все цифры разом – и на всякий случай отступила на шаг. Дверь не открылась.
– А было бы эффектно, если б сработало, – заметила она.
– Да, – печально согласился Доктор. – Прямо как в дурацких фильмах.
Фаланга криккитцев показалась на глаза. Они размахивали битами, круша стены.
– Значит, насчет роботов-убийц, идущих сюда, ты все-таки был прав, – задумчиво протянула Романа. – Что ж, молодец.
– Спасибо на добром слове. – Доктор кивнул на клавиатуру. – Так что там с дверью? Быстро открыть ее не получится?
– Кажется, нет. – Романа покачала головой, пробуя наугад последнюю комбинацию.
И тут замок был буквально снесен взрывом вместе с доброй половиной двери – она еле-еле успела отпрыгнуть.
– Ох ты ж! – вырвалось у нее.
– Воистину – удар судьбы! – Схватив спутницу за руку, Доктор шмыгнул в пробой.
Тяжело дыша, они огляделись. Хранилище впечатляло размерами. По эту сторону переборки оказалась еще одна дверь с настраиваемым кодом, и Романа, поспешно введя первые пришедшие на ум цифры, заблокировала ее. На их с Доктором счастье, эта, вторая дверь, оказалась прочнее первой. С той стороны что-то стучало, громыхало и взрывалось, но перегородка, пусть и содрогаясь, сносила все стоически.
– У нас есть семь с половиной минут до их прорыва, – быстро прикинула Романа. – Если они все-таки начнут расшифровывать код – почти девять минут. Если у них нет за душой доступа к информационным системам здания – может, растянем на полчаса.
– То есть, по факту, у нас есть по-настоящему безопасных две минуты на то, чтобы найти план Бомбы Сверхновой, отыскать вентиляционную шахту и смыться.
– Да, где-то так. – Романа оглядела шкафы, нависающие над ними колоссами. – Что ж, ты – налево, я – направо?
– У меня есть идея получше. Ты – направо, а я – налево.
– Какая, к черту, разница?
– Никакой, я просто развлекаюсь. Я буду искать в картотеке букву П – Планы, гриф «Секретно». А ты ищи букву Б – Бомба, гриф «Сверхновая».
– Они упорядочены не по алфавиту, – удрученно заметила Романа, – и картотеки нет.
Колочение по двери усилилось – теперь в нем читалась злонамеренная, присущая всем роботам-убийцам расчетливость. Переборка уже прогибалась под силой взрывов.
– Ну раз так, – Доктор окинул архив истории криккитской воинственности долгим взором, – либо хватаем что-нибудь наугад, либо ты выходишь к криккитцам и просишь у них подсказку.
Десятью минутами позже Доктор с Романой ползли по вентиляционной шахте, уже потихоньку заполнявшейся густым черным дымом.
– С одной стороны, – пробубнил Доктор сквозь шарф, – нам очень повезло. С другой – хотел бы я, чтобы эти роботы хоть изредка сначала думали, а потом – делали.
– Раз уж ты не всегда действуешь согласно этому золотому правилу, – слова Романы то и дело перебивались болезненным шипением – шахта раскалялась, и она уже наставила себе пару волдырей, – то чего ждать от этих ведер с шурупами?
Получилось так, что криккитцы в итоге снесли-таки дверь, что повлекло за собой целую охапку последствий. Взрывная волна опрокинула несколько стеллажей в архиве, случайно явив миру многообещающий зарешеченный люк, открывавшийся в шахту[33]. Едва ворвавшись в архив, криккитцы не только уронили пару-тройку шкафов, но и подожгли почти весь архив. К счастью, задымление сыграло на руку Доктору и Романе – они сняли крышку люка и дали деру, захватив с собой чуть подпаленные, но все же обнаруженные и спасенные планы Бомбы Сверхновой.
Жаль только, что шахта так быстро превращалась в дымоход.
– Как думаешь, когда нам стукнет по тысяче лет, мы все еще будем маяться такой вот дурью? – спросил Доктор.
– Очень на это надеюсь, – ответила Романа.
