– Два раза, и оба оставили неизгладимое впечатление, – ответила экскурсовод. – Но должна сказать, что истинные фанаты всегда предпочитают наш дом.
Мама выглядела довольно смущенной: она – самопровозглашенная и истинная фанатка – пыталась понять, как эти два крошечных здания могут затмить дом Элвиса в Мемфисе?! Она посмотрела на меня в надежде получить моральную поддержку, на что я лишь глупо улыбнулась.
Рамона верно оценила мамины сомнения, наклонилась к нам и проговорила:
– Элвис создал Грейсленд. Но Тьюпело сделал Элвиса. – И с довольным видом откинулась назад, как бы давая маме возможность оценить ее слова. После такого вступления мама подалась вперед, а я призадумалась. Рамона продолжила: – Вы должны заглянуть в хозяйственный магазин. После того как перекусите в «Джонниз»?
Мама выглядела озадаченной.
– Грейс, ты все это записываешь?
Я не догадалась это сделать, поэтому спешно достала из сумки несколько старых квитанций, сознавая, насколько ценной информацией Рамона решила с нами поделиться.
– В этом хозяйственном магазине мама Элвиса купила ему первую гитару! И это прямо на улице, всего в нескольких минутах ходьбы. Там сохранился прилавок тех времен, представляете?
Мама покачала головой, совершенно ошарашенная знаниями Рамоны, а я схватила свой телефон, решив, что так будет проще и быстрее все запомнить.
– Но сначала вы должны съесть гамбургер в «Джонниз Драйв-Ин»… именно там обычно обедал Элвис.
Она продолжала рассказывать нам о местных достопримечательностях, связанных с Элвисом, о которых даже мама ничего не знала. И мама наслаждалась каждым мгновением общения нашего импровизированного клуба почитателей Элвиса.
– Вы сможете посидеть за столиком в том уголке, который Элвис обычно выбирал. И приготовьте заранее камеру, – сказала Рамона, указывая на мой телефон, а затем, посмотрев на часы, добавила: – И лучше вам поторопиться, они скоро откроются. Вы еще успеете первыми занять этот столик. Его, правда, нельзя забронировать заранее. – И она засмеялась, как будто удачно сострила. В ответ я тоже захихикала, хотя шутки не поняла. Может быть, в том, что столь известного заведения нет в приложении
Мама схватила Рамону за руку, крепко ее пожала, после чего поспешила к выходу.
– Мам, подожди. Давай сфотографируемся. Рамона, вы нам не поможете?
– Отличная идея, Грейс, – прошептала мама мне на ухо, пока Рамона отсчитывала время, словно делала снимки на старом фотоаппарате
– Встретимся у машины, – крикнула я, многозначительно кивнув на указатель туалета. Мама в ответ сделала мне знак поторопиться, поэтому пришлось ускорить шаг. Пока я чуть не бежала в сторону здания, где мы покупали билеты, я оглядывалась по сторонам: мост, амфитеатр, музей – столько памятных мест, связанных с Элвисом. Только теперь я стала понимать: увлечение Элвисом не такое уж редкое явление, но способ выражения своего увлечения – вот что делало маму уникальной.
– Где здесь туалет? – спросила я билетершу, а сама взяла в руки фигурку с раскачивающейся головой.
– Прямо через сувенирный магазин, где, кстати, вы найдете много таких. Или вы ищете что-то конкретное?
Я оказалась в пространстве с полками, сплошь уставленными статуэтками Элвиса. Картина завораживала. Никогда раньше я не видела столько фигурок, разве только в мамином доме. Поэтому большинство изображений было мне знакомо. Внимание привлекла копия статуи в Шривпорте. Она была отлита из меди и сверкала так же, как настоящая статуя, у которой мы фотографировались. Не раздумывая, я схватила ее и, быстро расплатившись, сунула в свою переполненную всякой всячиной сумку. Добежав до машины, поняла, что мамы там нет.
– Извините. Вы не видели женщину? Маленькую такую, в большом парике, – бросилась я с расспросами к билетерше, которая курила неподалеку.
– Да, видела. Она зашла в музей несколько минут назад.
Поблагодарив ее, решила, что лучше посижу на улице и подожду. Скамейка возле входа показалась мне подходящим местом, чтобы спокойно просмотреть сделанные фотографии и выбрать, какие отправить Аше. Мама на всех так старательно улыбалась, что глаз почти не было видно. Да и у меня на всех снимках был такой счастливый вид.
