Однако, с некоторых пор, Сабин стала видеть сон. Во сне этом был добрый волшебник. Волшебник этот, появившись во сне, начинал ее учить. То читать, то писать, то цифры складывать и вычитать. Проснувшись, Сабин смутно помнила его уроки, но не знала, как проверить, придумала ли она все это, или действительно чему-то научилась. Бабушка была не грамотной и ко снам относилась с пренебрежением: «Чушь это всё! Сон на хлеб не намажешь, в поле не посеешь! Ерунда! Да и буквы твои эти, каракульные: что в них проку? Яблок они не принесут, дрова не наколят». Так и шли ночи, одна за другой.
А потом, в одном из снов, добрый волшебник вдруг прервал урок (они как раз учились умножать) и сказал:
— Сабин, девочка моя. Так не пойдет, — он уселся на свой громоздкий учительский стол (которого вот только что вообще тут не было) и потер лоб рукой. — Нет толку в твоих снах. Ты должна учиться лично. Найди меня. Я покажу тебе многое.
— Но как мне найти тебя? — спросила Сабин и проснулась.
И с тех пор волшебник начал почти каждую ночь говорить ей о том, что его нужно найти и прийти к нему. Бабушке Сабин говорить этого не стала, знала уже наперед, что та уверит ее, что это всё вздор, пустое. Девочка не хотела слушать это все еще раз. Но как же быть? Что же делать?
Так пришла осень. Снова собрали урожай, снова бабушка ушла в ближайшую деревню менять свежие овощи и шкурки кроликов на что-то полезное. Сабин привычно осталась одна. Ей некогда было скучать. Заскучаешь тут! Дел-то целая гора: надо подмести в доме, окна от пыли протереть, освежить солому на крыше, проверить ловушки возле дома — там должен был ее ждать Мёртвый Мистер Крыс. Не самая радостная встреча (Сабин не боялась грызунов, но всё же предпочитала избегать контакта с оными), но выбора не было: или Мистер Крыс отправится проверить состояние дна выгребной ямы под туалетом на заднем дворе, или он будет лежать на воле и скверно пахнуть, привлекая нехороших мух.
Девочка изо всех сил оттягивала встречу с Мистером Крысом: она и лишний раз промела все углы в доме, и протерла не только окна, но и вообще все поверхности в их крошечном домике. Она даже лишний раз взбила огромную бабушкину подушку! Но, сколь веревочке ни виться…
Мистер Крыс наконец-то посетил ловушки, расставленные бабушкой, и теперь лежал на солнце, загорал и неторопливо разлагался. Ловушка была проста и хитра: брусок, упругая проволока и нитка. В бруске была дырка, внутри дырки — вкусно пахнущая еда. Доступ к еде перекрывала нитка. Мистер Крыс хотел полакомиться вкуснятиной, просовывал голову в дырку, перегрызал нитку, та, в свою очередь, высвобождала упругую проволоку. Проволока, через специальный паз, резко шла вверх и прижимала шею Мистера Крыса к потолку брусочной дырки. Получалось, что Мистер Крыс самостоятельно приходил к бруску и добровольно вешался в нем, тем самым показывая людям, что больше не будет воровать у них зерно и портить личные вещи.
Сабин считала это жутковатым, а Бабушка — забавным.
Девочка до последнего надеялась, что Бабушка успеет вернуться домой и лично отправит Мистера Крыса инспектировать состояние ямы под туалетом, но увы, Бабушка все еще была в деревне. Поэтому девочка осторожно взяла брусок с почившим Мистером Крысом, торчащим с одной стороны, и торопливо засеменила в туалет. Там она, сильно напрягая свои огрубевшие от работы пальцы, разжала механизм и потрясла бруском над дыркой туалета. Мистер Крыс упрямился и не хотел вываливаться из бруска.
— Ууу, вредный какой! — проворчала девочка. Она еще резче затрясла бруском над дыркой туалета и, как всегда внезапно, Мистер Крыс отвалился от ловушки и с плеском отправился искать предыдущих инспекторов выгребной ямы. — Вот так-то!
Сабин с довольным видом положила ловушку на полочку под потолком туалета и вышла на улицу. Теперь можно было спокойно поиграть с Куклой.
А погода какая стояла хорошая! Тепло, свежо, пахнет лесом! Несколько минут девочка просто стояла на месте, закрыв глаза, и вдыхала ароматный воздух. Так ее и нашел мистер Джордан, приехавший на свой цветастой повозке: маленькая девочка в голубеньком стареньком платьице, чумазая, веснушчатая, русоволосая. Она стояла на заднем дворе и с наслаждением вдыхала вечерний воздух. Внезапно лошадь мистера Джордана заржала — она узнала девочку, кормящую ее морковкой.
Сабин вздрогнула и открыла глаза.
— Здравствуйте, мистер Джордан! — девочка улыбнулась и приветливо помахала рукой гостю. Даже подошла поближе, чтобы не пришлось кричать.
— Привет-привет, юное создание! — ответил мистер Джордан. Он помахал ей шляпой и задорно улыбнулся. Все такой же усатый, пухлый и улыбчивый. — А где твоя Бабушка?
— Она в деревню ушла утром еще, — ответила Сабин. — А вы меняться приехали?
— Ну да, можно и поменяться, — задумчиво протянул мистер Джордан. Глаза его как-то странно заблестели. — Так ты тут совсем одна, получается?
— Ну да, — кивнула Сабин. Она показала пальцем за спину и сказала: — Был еще Мистер Крыс, но он уже Ушёл По Делам.
— Мистер Крыс? По делам? — не понял гость. Блеск его глаз на секунду померк.