Долина теней полностью

Солнце скрылось за тучей — то ли облако, то ли смог вперемешку с паром от огромных общественных бань на окраине города. Подчас отличить тучу от извергаемого из бань в воздух месива было крайне трудно. А еще на окраине были какие-то загадочные плавильни, непонятные фабрики, полуразрушенный замок, какие-то башенки, обломки старой каменной стены, еле живые поля с пшеницей… За полями начинался густой и зловещий лес, ходить в который строго-настрого запрещали всем детям. Впрочем, когда у родителей рождался нежданный ребенок, они могли отнести его в лесную чащу и оставить там.

O tempora, o mores!

Что-то в доме изменилось. Когда Джейк был тут в последний раз, он буквально чувствовал, что внутри никого нет. Сейчас же он был уверен, что там, за старой закрытой дверью, точно кто-то есть.

— С тобой войти? — спросила ламассу.

— Да, — кивнул Джейк. Ему было совестно просить об этом, но страх перед грядущим разговором с отцом все же перевесил.

Тихо скрипнула дверь, впустив внутрь аккуратно ступающего Джейка и мягко переступающую лапами ламассу.

Зачастую о том, что можно увидеть или найти в доме, говорит запах. Вам достаточно сделать всего один вдох, чтобы понять, что ждет вас за порогом. Если запах тлена — внутри мертвец, причем давнишний. Если пахнет кошками — внутри бардак и много-много пушистых зверьков. Если пахнет гнилью — много мусора. А если чем-то странным, неприятным и удушливым — то внутри безумец.

Дом Джейка пах алкоголем. Его пьяный отец лежал на полу, завернувшись в старую шкуру и спал. Старые штаны сплошь в пятнах грязи и разводах мочи, прочая одежда — вся измята и испачкана. Лицо — давно не брито, седые волосы топорщатся в разные стороны, делая его похожим на старую облезлую игрушку.

Отец был пьян, и пьян преизрядно. Собственно, иначе он пить и не мог — или никак, или в ноль.

Ламассу сморщила нос и рефлекторно оскалилась. Джейк лишь печально вздохнул и направился на кухню. Там он молча набрал из ведра ковш воды и, еще раз вздохнув, окатил отца холодной водой. Отец вздрогнул и поморщился. Джейк сильно пнул его в бедро и сказал:

— Отец. Просыпайся.

Ламассу наблюдала за всем молча.

Отец Джейка и Лиз разлепил совершенно стеклянные от алкоголя глаза и почти минуту пытался сфокусироваться на своем сыне. Получилось.

— Джейк? Ты чего? Иди поиграй, — прохрипел Тони.

— Где Лиз, отец? — холодным голосом спросил Джейк. В мальчике, как и всегда при виде пьяного отца, не осталось эмоций. Только лютая ненависть.

Отец поерзал по полу, оперся головой о стенку и поднял глаза на потолок.

— Отец, где Лиз? — тверже повторил Джейк.

Тот в ответ лишь пожал плечами. Джейк посмотрел на ламассу. Та молча кивнула.

— Где Лиз, отец?! — крикнул Джейк.

— У этой, как её… — кое-как ответил отец. По его глазам было видно, что ему абсолютно безразлично, что там ему кто говорит.

— У мисс Свитшот ее не было очень давно, — отрезал Джейк. — Где моя сестра, ты, пьяная скотина?! — Джейк не выдержал и сорвался. Он тяжело задышал и постарался успокоиться.

— Не знаю, не знаю! — ответил отец и попытался встать. Не получилось.

— Лежать, — сказал мальчик. Он наступил на грудь своему предку и приблизил лицо к этой харе. Слишком многое произошло за последние сутки. Джейк несколько раз чуть было не погиб, потом попал в плен, и… убил. Да, он, Джейк, убил сатира. Убил, чтобы спасти сестру. И теперь этот… это пьяное… и он ведь знает, знает! Знает, где она. — Говори мне, где моя сестра, ты, пьяный выродок!

— Я не знаю! — ответил отец.

Тут за спиной мальчика послышалось утробное рычание и огромная львиная лапа со смертоносными когтями мягко опустилась на грудь отца Джейка. По лицу пьяницы стало понятно, что испуган он не на шутку.

— Не знаю, не знаю я, где она! — растерянно закричал отец. — Я не знаю, куда он ее дел!

— Что? — тихо переспросил Джейк.

— Отдал я ее, отдал, понимаешь? — сказал отец Джейка. Язык его заплетался, но слова выговаривал он все же внятно.

— Отдал? Кому? — спросил мальчик. Внутри у него все похолодело.

— Волшебнику, ну! Отдал и отдал.

— ЧТО?! — закричал Джейк. Столько времени… а он… и вот так просто… отдал?! — Что?! Какому?!.. Что?!

— Ну отдал и отдал, госспади! — ответил отец. Ламассу зарычала громче и с силой ударила пьяницу когтями в грудь. — А! — вскрикнул отец.

— Кому ты ее отдал, ты пьяная бездушная скотина?! — взревел Джейк. Он не помнил себя от гнева. Его отец, родной отец отдал Лиз, эту маленькую добрую девочку… отдал?! Отдал!!!

— Волшебнику, ну! Волшебнику отдал!

— Какому волшебнику?!

— Бераму, Бераму я отдал!

— За что?! Почему?!

— Я был ему должен. Должен был не мало. А на последнем деле облом получился, а он грозился убить меня. Вот я и отдал ему… Какая теперь-то разница? Он еще и приплатил даже.

— ЧТО?! — взревел Джейк. Мысль о том, что отец рассчитался за долги с каким-то там волшебником живым человеком, его сестрой — неслыханно! Возмутительно! В Джейке клокотал гнев. Он метался по комнате и швырял в стены те немногочисленные вещи, которые мог оторвать от пола. Ламассу спокойно сидела у входной двери. Отец равнодушно смотрел на своего сына.