Мысль о том, чтобы просто успокоиться и начать жить пока еще не приходила ему в голову. По сути, мальчик даже не давал ей и шанса созреть в голове.
Но это будет потом. Сейчас вокруг было все тихо и даже спокойно. Где-то
Иррах думал и о том, что принесет день грядущий. Возможно, цель их путешествия уже близка: они найдут Короля Зазеркалья, он умеет отматывать время вспять и показывать то, что видели его зеркала. Он сможет помочь найти короля мёртвых, поможет найти ответ… и тогда они вернутся домой.
Но это — потом.
А пока мальчик спал и видел сны, и во снах этих ему было тепло и хорошо, от чего становилось только тоскливее на душе.
Лондон открыл глаза и поначалу долго не мог понять, где он: небольшой островок света с зеленой травой, на котором он спал, окружал сумрак. Но сумрак странный, будто пронзенный световыми копьями: повсюду были…. Разбросаны? Растеклись? Лужицы света и из каждой из них под одним углом выходили световые лучи. Постепенно, очевидно, следуя за движением солнца в
— Где это мы? — Сонно пробормотал Лондон. От удивления он даже забыл про свои теплые сны. В животе у него заурчало. — Куда мы попали?
Иррах пожал плечами и медленно махнул рукой куда-то в сторону. Лондон кивнул:
— Да, зазеркалье… странное место, правда? — мальчик неторопливо достал из своей сумки хлеб и принялся его медленно есть, смакуя каждый кусочек. — Знаешь, когда мы закончим с этим, я куплю себе столько вкусного хлеба, что… — его речь прервал какой-то странный звук. Было трудно понять, что это: будто гудение. Но гудение чего-то большого. Будто огромной виолончели. — Что это?
Иррах вновь пожал плечами. Он насторожился и принялся усиленно всматриваться в окружающий их сумрак.
Звук повторился. Где-то вдалеке что-то мигнуло и исчезло.
— Ты видел? — спросил Лондон. Помметри кивнул. — Пойдем туда, посмотрим.
Мальчик поднялся на ноги, спрятал остатки хлеба в сумку и поспешил в ту сторону, где видел какой-то мелькнувший огонек.
Лондон не знал, сколько метров или километров они отшагали в сторону мигнувшего вдалеке огонька. Они просто шагали через окружавший их мрак и всё чаще видели вдалеке тусклые вспышки. Вскоре вспышки превратились в едва заметный огонек. И он с каждым шагом становился все больше и больше.
Спустя еще какое-то время, Лондон с удивлением понял, что это — не огонёк, а здание… даже комплекс зданий. Еще через несколько десятков шагов, мальчик с изумлением сказал:
— Это дворец! — Иррах согласно кивнул — впереди и правда был дворец.
Долина Теней — странное место, и нет числа чудесам, заточенным в ней. Зазеркалье — одно из чудес (или оно не только в Долине Теней? Как знать?), странных и жутких. А внутри него — стеклянный дворец Короля Зазеркалья. Странное то место: всё в нем целиком и полностью построено из стекла. Стекла прозрачного, стекла белого матового, и черного, блестящего, как нефть. Нет стен вокруг него, только несколько невысоких башенок. Среди всех башен высится сам дворец: многоэтажный, многобашенный, с острыми шпилями и подвесным мостом. И всё в нем выполнено из стекла: над молочно-белыми шпилями башен реют стеклянные флаги, стеклянные цепи удерживают подвесной мост, непрозрачное, как воды мирового океана, толстое стекло служит стенами этому фантастическому видению. А в окнах виднеется трепещущий свет, будто от сотни факелов, переносимых расторопными слугами по коридорам цитадели.
Перед мостом тем, по обе стороны, стоят два высоких, в рост человека, постамента.
Издали мальчику казалось, что весь дворец готовится к какому-то торжеству: вот-вот вновь зазвучат призывно трубы (а именно их и слышали Лондон и Иррах), выбегут на дорогу герольды, взовьются в небеса шутихи…
Лондон с изумлением рассматривал невиданное чудо — дворец, стены, башни из стекла. И два постамента перед входом. Постояв несколько минут, мальчик, преодолевая невесть откуда взявшуюся робость, промолвил:
— Ну что же? Сидючи здесь, там не окажешься, верно? — Иррах согласно кивнул.
На постаментах что-то шевелилось: не то какие-то пятнистые звери, не то — люди в костюмах. Подойдя еще ближе, мальчик смог различить, что это не звери, а два человека в странных шутовских костюмах: белые с чёрными квадратами, костюмы плотно обтягивали шутов, как вторая кожа. Лица этих людей были раскрашены в тон одеяниям: белый фон и черные квадраты. На головах у обоих были надеты шутовские колпаки с несколькими рогами.