Снять с ревенантов железные доспехи, чтобы после провести жатву.
Некоторых заключенных предстояло предать суду.
Когда они проехали через ворота, капитан Дункан, снова взявший командование над Крепостью, раздавал приказы. С мрачным удовольствием он велел посадить Вэнса Грейвена в камеру с его соучастниками– Галеном и регентом, который, судя по всему, пережил смертельную схватку с Джулианом. Хотелось бы Рен на мгновение превратиться в муху и послушать, о чем эти трое говорили, пока ждали вынесения приговора. Скорее всего, снова принялись бы заключать сделки и до последнего перекладывать вину с одного на другого.
Согласно словам Инары, Леди-Мастер Светлана все еще была в Крепости, но, учитывая последние деяния ее сына, сидела в своих покоях под усиленной охранной. Ожидалось, что скоро приедут Ингрид Фелл и еще несколько высокопоставленных членов Дома Костей. Как и сам король.
– Мой отец должен прибыть в течение недели, – сообщил Лео, сопровождая Рен, Хоука и Джулиана в обеденный зал, чтобы перекусить и освежиться. – Лоран уехал в Порт «Доблесть», чтобы отчитаться о произошедшем, а вернутся они уже вместе.
– Уверена, ему захочется поговорить с каждым из нас, – сказала Рен, усаживаясь на скамью. У каждого из них имелся родственник, причастный к нападению, так что Рен и Хоуку тоже предстояло рассказать о том, что случилось.
– Но мне нужно как можно скорее вернуться в Железную Крепость, – вставил Джулиан. – Чтобы убедиться, что с Беккой все в порядке, и начать убирать тот беспорядок, что устроил мой дядя.
– Думаю, ты можешь туда отправиться, – с осторожностью произнес Лео. Он подозвал слугу и теперь разливал подогретое вино из кувшина. –
– Хочу, – торжественно ответил Джулиан. – Я предстану пред королем, чтобы отстоять свою позицию. Ради себя самого и ради своего народа. Ведь теперь я глава Дома Железа.
Сердце Рен подпрыгнуло из-за того, что их цели на ближайшее будущее совпадали. Она придала лицу равнодушное выражение.
– Для такого путешествия тебе не помешает защита.
Губы Джулиана изогнулись в улыбке.
– Знаешь кого-то, кто мог бы помочь мне?
Рен взглянула на брата.
– Даже парочку.
Перед отправлением им предстояло еще разобраться с железными ревенантами, но Лео настоял, чтобы сначала Рен и Хоук немного отдохнули.
– Они никуда не денутся, – заверил он, махнув рукой в сторону неподвижной армии. – А вы собираетесь снова отправиться в Одержимые Земли. Уверен, немного сна вам не помешает.
Рен задумалась над предложением, понимая, что истощена как магически, так и эмоционально. В сопровождении Хоука она уже было направилась к лестнице, когда принц ее остановил.
– Сделай одолжение, прихвати и его с собой, – он толкнул Джулиана в крепкое плечо, хоть и без особого результата. – Он не останавливался с тех самых пор, как приехал.
Джулиана замечание Лео, похоже, не обрадовало, но стоило Рен взять кузнеца за руку, как выражение его лица изменилось. Он позволил увести себя наверх.
– Покои твоего отца свободны, – крикнул Лео им вслед. – Как и соседняя комната. Для твоего брата.
Несмотря на не слишком тонкие намеки Лео, как только Рен проводила Хоука в его комнату и ушла с Джулианом в соседнюю, все развивалось неспешно.
Они не разговаривали, только снимали друг с друга доспехи. Рен уже делала это раньше, когда руку Джулиана поразила смертельная инфекция и ей нужно было срочно его согреть. И, понятное дело, сама она привыкла раздеваться без всяких на то указаний. Но в этот раз все было по-другому.
Она двигалась медленно– не для того, чтобы усилить напряжение, а просто потому, что хотела насладиться самим фактом, что это возможно. Но стоило Рен перейти к рубашке Джулиана и обнажить шрам на его шее, как что-то внутри нее оборвалось.
Она даже не осознавала, что плачет, пока Джулиан не вытер слезу. Его кожа казалась такой теплой.
Он снял перчатки, оголив железную руку. Стоял перед ней, уязвимый, отчего на его щеках виднелся румянец, а в чертах лица скользил стыд. Она оглядела Джулиана, его мускулы и бледную кожу. Его шрамы. Помимо того, что виднелся на шее, другие тянулись вверх по руке, до самого плеча.
Зловещие и красные, они переплетались с вкраплениями черного железа.
То была слабость Джулиана, но в то же время и его сила.
Эти шрамы были прекрасны.
Рен поднесла руку Джулиана к губам и поцеловала.
Он сглотнул, скользнул пальцами по ее подбородку, пока не обхватил ладонями лицо и не прижался своим лбом к ее.
Сбросив с себя оставшуюся одежду, они опустились в постель. И, как в той заброшенной сторожевой башне в Землях Пролома, прижались друг к другу, чтобы согреться. До глубокой ночи они не разжимали объятий. Рен устроилась под подбородком Джулиана, прикоснулась губами к шраму на его шее и заснула под ровное, успокаивающее биение его сердца.
И весь мир мог подождать.
