– Ну, вроде того, – уклончиво ответил Влад. – Можешь зайти ко мне?
– Ладно, скоро буду, – пообещал я. – Можно я заодно тетрадь по математике захвачу?
– Можно, – разрешил друг и отключился.
Наши с Владом дома стояли друг напротив друга, что с практической точки зрения всегда облегчало нашу дружбу. Поэтому через неполные пять минут я уже выходил из лифта на девятом этаже, где и проживал Влад.
К моему вящему удивлению, тот встретил меня прямо на лестничной клетке. Влад стоял, опершись о стену и скрестив руки на груди. У его ног лежал пакет с мусором, который, к слову, пованивал. А вот выражение лица у него (у Влада, а не у пакета) было и вовсе необычным. Опишу его так: Влад выглядел каким-то глобально сконфуженным, словно ему только что сказали, что весна идет после лета, а не наоборот.
– Ты бы мусор выбросил, а то подъезд скоро на карантин закрывать придется, – я демонстративно зажал пальцами нос.
– Да я бы с радостью, – грустно усмехнулся Влад. – Но некуда.
– В каком смысле – некуда? – не въехал я.
Как оказалось, в самом прямом. По словам Влада, в его доме внезапно исчез мусоропровод. Заявление было настолько неожиданным, что несколько секунд я молчал, переваривая услышанное.
– Ты имеешь в виду, что его заварили или что он вышел из строя, да? – решился переспросить я.
– Нет, – Влад подошел к стене слева от лифта. – Мусоропровод всегда был здесь, вплоть до сегодняшнего дня. А теперь он просто исчез. Смотри.
Влад несколько раз ударил кулаком по стене, затем постучал костяшками пальцев. Я последовал его примеру и понял: никаких полостей там нет, сплошная глухая стена.
– Краска старая, – я провел пальцем по стене. – Если бы кто-то ее заделал и покрасил, было бы видно. Но эту стену, по-моему, лет двадцать не красили.
– То-то и оно, – вздохнул Влад. – Как такое может быть?
Я не знал, что сказать. Откровенно говоря, я не помнил, имелся ли в доме Влада мусоропровод. Но я также не помнил, чтобы хоть раз видел друга, выходящего из подъезда с мусором в руках. Получается, он и правда пользовался мусоропроводом.
– А ты уверен, что он был именно тут? – аккуратно спросил я.
– Я сюда всю жизнь мусор выбрасывал, – спокойно пояснил Влад. – Чуть не каждый день. С закрытыми глазами из квартиры дойду.
Я промолчал. Все это наводило на весьма невеселые выводы: похоже, мусоропровод реально был. А затем исчез. Причем так, будто его никогда и не было в этом доме.
– Есть еще кое-что, – снова заговорил Влад. – Короче, у меня вроде как занавески пропали.
– Занавески? – переспросил я, а сам вспомнил утренний случай с одеялом.
– Дурацкая история, – Влад поморщился. – Вчера из школы пришел, вижу – занавесок в комнате нет. Ну, думаю, мама сняла, чтобы постирать. А она вечером пришла и спрашивает, мол, где занавески. В общем, оказалось, она их ни на какую стирку не брала. И куда они делись, непонятно. Я про себя решил, что мама просто забыла, как снимала занавески. Бросила их куда-то, потом замоталась и забыла. Но в контексте мусоропровода это как минимум интересно.
В ответ я поведал Владу про ситуацию с одеялом. По мере моего рассказа его лицо все больше вытягивалось от удивления.
– Значит, и у тебя тоже, – констатировал он. – И что будем делать?
– Предлагаю для начала поговорить с предками. Твои как, дома?
– Не, на работе оба.
– Ладно, тогда вечером спроси их про мусоропровод. А я докопаюсь до своих по поводу одеяла. Посмотрим, что они скажут.
Вечером мы с Владом созвонились.
Друг к тому времени успел поговорить с обоими родителями. Те заверили его, что мусоропровода в их доме никогда не было, а мусор всегда приходилось выносить вручную на улицу. Более того, по их словам, вынос мусора был прямой обязанностью Влада, с которой он успешно справлялся уже не первый год. Поэтому его вопрос их, мягко говоря, удивил. Сам же Влад удивился еще больше – он, естественно, ничего такого не помнил.
– И вот еще что, – добавил Влад. – Я попытался опять расспросить маму насчет занавесок. Так вот, она про них забыла, прикинь?
– В смысле, забыла, как снимала?
– Нет, в смысле, забыла наш вчерашний разговор, когда я допытывался у нее по поводу занавесок. Такие дела. Сейчас у меня висят другие, не те, что были раньше. Мать говорит, она их как минимум месяц не стирала.
– М-да, странно, – протянул я.
– Кстати, насчет мусоропровода я еще кое с кем поговорил, – сообщил Влад. – Помнишь мою соседку, Зинаиду Макаровну?
Само собой, я помнил старушку, соседку Влада по лестничной клетке. Этой старушке Влад не раз помогал с компьютером, ибо Зинаида Макаровна недавно увлеклась соцсетями, при этом компьютерных навыков у нее, само собой, не хватало. Вот она и эксплуатировала Влада, в котором быстро просекла спеца по всякого рода технике. Пару месяцев назад ее очередная просьба запустила цепочку событий, дав старт одному из наших приключений1. Но об этом в другой раз.
