– Так вот, я к ней тоже зашел, – продолжал Влад. – И она, между прочим, подтверждает слова предков. Говорит, мол, не было никогда в нашем доме мусоропровода, – Влад передразнил скрипучий старушечий тон. – Всегда приходилось самим мусор таскать. А мне в моем возрасте, да еще с девятого этажа, это не так-то просто. А если лифт отключат? Ужас, ужас…
Я не выдержал и захихикал, уж очень похоже Влад пародировал свою соседку.
– А у тебя как? – спросил Влад.
– Да тоже глухо. Предки были в шоке, когда я обвинил их в краже одеяла. Мама даже лично проверила мою комнату и несколько раз переспросила, не розыгрыш ли это. В общем, оба предка уверяют, что ничего не брали и вообще со вчерашнего дня не заходили ко мне в комнату. Но вот что интересно: когда я потом описал маме узор из треугольников, которые были на моем одеяле, она почему-то не смогла вспомнить такого. Короче, ни одеяла, ни догадок, куда оно могло деться.
– Фигово, – заметил Влад.
– И не говори. Все чудаковатее и чудаковатее…
Как оказалось, это были еще цветочки. Ягодки ждали нас впереди.
На следующий день мы с Владом, как обычно, возвращались из школы домой привычным маршрутом. Разговаривали – тоже как обычно – о всякой ерунде. Влад расписывал мне преимущества смарт-часов, которые собирался приобрести – разумеется, при согласии и финансовой поддержке со стороны родителей. Видимо, на мне он тренировал аргументы, которые собирался пустить в ход в разговоре с предками. Пока выходило неубедительно.
– На фига тебе сдались эти часы? – в очередной раз спросил я. – Ты с ними будешь как мой дядя, который купил себе фитнес-трекер, а в итоге использует в нем только таймер, чтобы варить пельмени.
– При чем тут пельмени? Это же такая вещь…
Дальше я уже не слушал, поглядывая по сторонам. И вскоре кое-что заметил. Кое-что очень и очень странное.
– Стоп, – сказал я и остановился.
Мое внимание приковал заросший пустырь, мимо которого мы проходили. Влад проследил за моим взглядом и тоже повернулся в ту сторону.
– Слушай, – тихо произнес я, – можешь считать меня чокнутым, но, по-моему, на этом месте раньше был дом.
Влад долго и пристально рассматривал пустырь, после чего медленно кивнул:
– Блин, ты прав. Тут же реально стояла многоэтажка.
– Окей, и где она? – задал я резонный вопрос.
То, что дом не снесли и он не рухнул сам по себе, было очевидно. Во-первых, не случалось у нас за последнюю неделю таких катаклизмов, из-за которых может рухнуть целая девятиэтажка. Во-вторых, никаких новостей на эту тему я тоже не встречал. Но самое главное – вокруг не было видно ни обломков, ни даже следа от фундамента.
– Такое впечатление, что этого дома никогда здесь не было, – пришел к такому же выводу Влад.
Я обвел взглядом двор. Все оставалось без изменений. Два других дома с двух сторон, детский садик справа, чуть вдалеке дорога. А вот слева находилось явно пустое место. Место, где до сегодняшнего дня стоял девятиэтажный дом.
Ошибиться никто из нас не мог. Мы находились буквально в паре минут ходьбы от собственного двора, так что здешние места знали как никто. Я уже молчу, что этим маршрутом мы возвращаемся из школы каждый день уже девять лет. И все девять лет проходим мимо этой многоэтажки. А теперь она просто исчезла. От этих мыслей голова у меня шла кругом.
– Может, спросим? – Влад указал на один из соседних домов. На лавочке возле подъезда отдыхали старушенции в количестве трех штук.
– А что, это идея, – согласился я, и мы бодрым шагом направились к подъезду.
Старушки при нашем появлении прервали разговор и пристально уставились на нас. Видно, не часто к ним молодежь вот так подходит. Я открыл рот, и на меня мгновенно напал ступор. Серьезно, как прикажете начать разговор? «Скажите, у вас случайно дом не пропадал?» После таких вопросов можно и в палату с мягкими стенами загреметь…
– Простите, мы ищем один дом, где наш друг живет, – вместо меня начал Влад. – Нас навигатор привел вот к этому пустырю.
Он указал себе за спину.
Старушки, кажется, немного расслабились.
– А номер-то тебе какой нужон? – спросила одна из них.
– Номер не знаем, – Влад картинно и очень горестно вздохнул. Я же в свою очередь с восхищением глядел на друга. Надо же, так быстро придумать легенду, да еще и не выставить себя дураком. Ну Влад, ну дает…
– Врет твой навигатор, – хрипло произнесла вторая старушка. – Нету там никакого дома, и не было никогда. А я тут, поди, уж восемьдесят третий годок живу. Сколько себя помню, пустырь был.
– Когда-то хотели дом строить, но бросили, – вставила третья.
– Не дом, а школу, – хрипло поправила вторая. – В девяностом, кажись, это было. А потом страна развалилась, так ничего и не построили. Пустырь был, пустырь и остался.
Мы поблагодарили старушек и откланялись.
Оказавшись в собственном дворе, мы присели на лавочку неподалеку от моего подъезда. Нам обоим требовалось перевести дух. Пропавший неизвестно куда жилой дом, мягко говоря, напрягал.
