– Бред какой-то, – я покачал головой. – Откуда пустырь, если еще вчера там девятиэтажка стояла? И почему его не помнят те старушки?
– Есть одна теория, которая может все объяснить, – загадочно ответил Влад.
– Теория о том, что мы оба спятили? – я усмехнулся.
– Нет, я про эффект Манделы. Помнишь, я как-то о нем рассказывал?
– Да, припоминаю. Синдром ложной памяти?
– Именно, – Влад кивнул. – Тот случай, когда много людей помнят то, чего как бы не было. Или, наоборот, не помнят того, что было. Если предположить, что существуют параллельные миры, то этот дом может существовать в одних и не существовать в других. А мы с тобой каким-то образом переместились из одной реальности в другую, даже не заметив этого. Есть еще вариант – реальность одна, но кто-то «подправляет» в ней кое-какие элементы, что-то убирает, что-то добавляет. И память об этом у людей тоже исчезает. Вот и дом могли убрать. Вроде как стереть, будто ластиком…
Слушая Влада, я между делом заметил, как из подъезда вышла тетя Клава, обладавшая репутацией главной сплетницы нашего дома. Обычно ее любопытный взгляд останавливался на каждом обитателе двора, встречавшемся ей на пути, но сегодня все было иначе. Тетя Клава была погружена в свои думы и даже не взглянула на нас. Остановившись на секунду, чтобы поправить свою клетчатую сумку, она торопливо прошла мимо и направилась к выходу со двора.
– Если, как ты говоришь, этот дом стерли, то почему мы с тобой его помним? – спросил я.
– Глюк системы, – Влад пожал плечами. – Такое редко, но бывает. Собственно, эффект Манделы в этом и проявляется. Когда у людей не совпадают, казалось бы, базовые воспоминания, они начинают задавать вопросы. Так все и выясняется.
– То есть теоретически, кто-то еще может помнить, что на месте пустыря был дом? – с надеждой спросил я.
– Теоретически, да, – Влад откинулся на спинку лавочки. – Хотя шансов мало.
– Почему?
– Потому, что доказательство перед глазами. Дома ведь нет, так? Даже если кто и удивится, то, скорее всего, спишет это на собственные ложные воспоминания. И промолчит.
Я хотел ответить Владу, но тут, к своему удивлению, увидел выходящую из подъезда тетю Клаву.
Я потер глаза, посмотрел снова. Так и есть – тетя Клава собственной персоной, с такой же клетчатой сумкой в руках.
– Слушай, Влад, – тихо позвал я. – Мне кажется, или вот эта женщина недавно из подъезда вышла?
– А кто это? Ты ее знаешь?
– Соседка с первого этажа, – пояснил я. – Тетей Клавой зовут. Я почти уверен, что она минут пять назад выходила.
– Значит, вернулась за чем-то, – отмахнулся Влад.
– В том-то и дело, что не вернулась, – не уступал я. – Она вышла, а потом вроде как опять вышла.
– Такого не бывает.
– Спасибо, кэп, я в курсе, – усмехнулся я. – Между прочим, ты рядом со мной сидишь, неужели не видел?
– Да я как-то не присматривался…
Тетя Клава тем временем исчезла из поля видимости.
– Ладно, спишем на мои глюки, – сказал я, но продолжал краем глаза посматривать на дверь подъезда.
И не зря. Буквально через пару минут из подъезда вновь показалась тетя Клава.
– Влад, ты это видишь?
– Вижу, – подтвердил друг. – Реально похожа. Может, это ее сестра?
– Да у нее вроде нет сестер, – я задумался.
– Как тогда она смогла два раза выйти, ни разу при этом не вернувшись?
Я промолчал, поскольку сам не имел ни малейшего понятия, как можно провернуть такой трюк.
– Ее что, клонировали? – продолжал Влад.
– Ты серьезно думаешь, что для первого в мире клонирования человека выбрали бы тетю Клаву из нашего Ухрюпинска?
– Ладно, давай посмотрим, что будет дальше.
Теперь мы почти не разговаривали, лишь прожигая взглядами подъездную дверь. Тетя Клава не заставила себя ждать, в очередной раз появившись на пороге.
– Слушай, это уже очень странно, – глухо произнес Влад.
– И не говори, – шепотом ответил я.
В очередной раз наблюдая за соседкой, я приметил одну деталь. Мне показалось, что каждый раз тетя Клава с точностью до миллиметра повторяет все свои движения. Вот она выходит из подъезда, не глядя по сторонам, затем останавливается в одном и том же месте, чтобы поправить сумку, после чего идет дальше, шаг в шаг, как и все ее «предыдущие» версии. Мне начало казаться, что я смотрю фрагмент фильма, который зачем-то повторяют раз за разом.
Когда тетя Клава в очередной раз исчезла вдалеке, Влад предположил:
– Может, она нас просто троллит? А сама обратно через окно залазит?
Я не верил, что пожилая соседка будет прилагать столько усилий, лишь бы потроллить двух подростков. Но версия с окном показалась мне интересной.
– А давай проверим, – я поднялся на ноги. – Ты пока следи за подъездом, а я обойду дом и буду смотреть за ее окнами, они как раз на ту сторону выходят. Глядишь, и успеем до следующего появления. Если что, звони.
Так мы и сделали. Влад остался на месте, а я трусцой побежал за дом.
Бежал я не зря. Едва обогнув дом, я увидел, что тетя Клава и правда пользуется окном. Вот только она в него не залезала. Наоборот – через него она покидала квартиру.
