– Не знаю… Мама старалась… – Аца испугался, что разговор примет сомнительный оборот, и решил перехватить инициативу. – На первом этапе мы должны провести опрос о потребностях учреждений, занимающихся вопросами сохранения культурного наследия… Вижу, что от вас здесь требуется много чего…
– Да, требуется… – Новица распрямился на стуле. Следовало быть осторожным с изворотливым англичанином.
– Что, например? – Аца достал из новой кожаной сумки записную книжку и ручку.
«Темный ящик, – подумал Новица. – Возьмешь – пожалеешь, и не возьмешь – пожалеешь».
Мясная муха продолжала жужжать, как полоумная.
– Говорите свободно. Я в этих вещах не шибко разбираюсь. В мои обязанности входит только направлять финансовую помощь туда, где она больше всего требуется, – Аца энергично взмахнул авторучкой.
«Одна ручка чего стоит. Кто знает, что это на самом деле. Видеокамера, магнитофон? Эти англичане – мастаки на всякие поделки. Может, он меня сейчас снимает», – Новице стало жарко. Он встал и открыл окно.
– Немного свежего воздуха, если вы не против?
Аца поспешно кивнул головой:
– Конечно, конечно. Делайте все, что считаете нужным, – осмотрелся вокруг «англичанин». В лучах света, проникавшего с улицы, кружились частички пыли. – Я вижу, какие проблемы у вас с пылью. Может, включим в список и пылесосы?
Постучав сначала в дверь, Мичко, сгорбившись, осторожно внес поднос с тремя чашками кофе.
– Поставь сюда! – Новица показал на стол. Наблюдая за тем, как племянник медленно и аккуратно выставляет чашки с подноса на стол, Новица решил рискнуть: – Компьютеры!
Высокий Мичко с гноящимися глазами смущенно посмотрел на дядьку.
– Компьютеры! – Аца собрался вонзить ручку в записную книжку.
«Да наплевать, пускай снимает меня, если хочет», – подумал Новица и вслух добавил:
– Да-да, компьютеры. Если Бог даст. Нам нужно компьютеризировать картотеку, – компьютеризация казалась Новице самым чистым делом, позволявшим красиво и с пользой сговориться. Здесь ему ничто не угрожало. Ему уже улыбнулось комиссионное вознаграждение от Лале Чипа. А потом, взглянув на запачканного племянника, Новица ощутил прилив великодушия: – И, конечно, обучение людей. За рубежом, если Бог даст.
Аца записал и это пожелание.
– Бог даст, – поднял он глаза к небу и улыбнулся. – И что еще?
Мичко поставил на стол и третью чашку и пододвинул себе стул.
– Ты что это собираешься делать? – с изумлением посмотрел на племянника Новица.
– Выпить кофе, – неожиданно мощным басом пробубнил Мичко. Из-за голоса ему многие пророчествовали блестящую карьеру в сутане. Надо было только закончить факультет. Но учеба не шла у него гладко.
– Ты нормальный? Не видишь, что у меня деловые переговоры с этим господином! Унеси это! И поднос тоже! – Новица повернулся к Аце: – Извините… Видите, о чем я вам говорил. Ничего без обучения и шлифовки.
Аца подождал, пока поникший Мичко не унес поднос с одинокой чашкой кофе. Мясная муха куда-то исчезла. Или вылетела в окно, или проводила Мичко.
– А еще что? Может, старинные книги, консервация и все в этом роде…
– И это, конечно! Консервация. Мы просто обязаны обеспечить сохранность книг и документов! – с готовностью подхватил Новица, как будто его самым большим желанием было законсервировать всё. Весь свет.
– Позвольте вопрос. Поскольку мы занимаемся вопросами сохранения всего культурного наследия… Мы ведем также книгу регистрации… Все старинные книги в епархии хранятся здесь, у вас?
– Конечно! – самодовольно подтвердил Новица и отпил глоток горячего кофе.
– А у попов, то есть священников, ничего нет? – Аца старался, чтобы новая тема разговора выглядела как просто побочная, второстепенная и несущественная подтема.
– Что вы имеете в виду? – осторожность у Новицы всегда легко активировалась.
– Ну, скажем, если какой-нибудь священник найдет старые книги, он обязан передать их вам? Например… – Аца изо всех сил пытался подлизаться, но Новица не покупался на эстетические эффекты. Он уже догадался, откуда ветер дует. Уж точно – не из окна. Новица был уверен: то, о чем говорит этот вызнавщик, связано с книгой попа Михаила, которую он сам упускать не собирался. Даже если останется без компьютеров:
– Где он их может найти?
– Кого?
– Ну, те старинные книги. Где какой-нибудь священник может их разыскать? Я – библиотекарь. Хорошо. Но какое отношение имеют к книгам священники?
Из своего многолетнего опыта дьякон Новица знал, что люди, даже неверующие, всегда немного побаиваются черных сутан. Он склонился над столом. Аца нагнул голову и взмахнул рукой, словно приглашая Новицу на менуэт. К счастью, ни один, ни другой не были знакомы с этим старым придворным танцем. А то как бы это выглядело, если бы бородатый Новица в длинной черной сутане и Аца Селтерс в дорогом костюме, постоянный посетитель семинаров по борьбе с гомофобией, закружились по епархиальной библиотеке, поднимая пыль?
– Откуда мне знать. Может быть, на каком-нибудь чердаке, – наконец высказал предположение Аца.
– Да бог с вами! Что делать священнику на чердаке? Уж не копченое ли сало крестить?! – Новица все сильнее хмурился.
