Дорога за грань полностью

«Я уже на Зеленых Равнинах?» – мелькнуло в голове. Мелькнуло лишь на миг; вновь обретя способность двигаться, Дин взглянул на свою грудь – демонами проклятое щупальце по-прежнему силилось достать оттуда его киригаль, и ему почти удалось. Он еще жив, это лишь видения, меркнущий разум обманывает его.

Словно противореча этим словам, пылающая птица вернулась, с лету врезалась ему в грудь, сливаясь с ним в одно целое, мгновенно наполнив тело жаром. Щупальце отдернулось прочь, оставив киригаль Дина в покое. Тут же большой киригаль, из которого оно росло, заверещал на высокой, едва слышной ноте. Лица на его поверхности начали сменять друг друга с невероятной скоростью, глазом не уследить. Птица отделилась от груди Дина и опустилась на траву, коснувшись ее уже мягкими подушечками лап. Когда успела стать кошкой? Поднялась на задние лапы, повернулась к нему уже лицом Ниары, окинула сердитым взглядом, за которым все же читалась забота.

– Пока ты мне нужен, умереть я тебе не дам! – жестко произнесла она, садясь на его колени, и жадно впилась в его губы. Она целовала его, как никогда не целовала прежде, как никто прежде его не целовал. Все тело как ошпарило, волоски на коже встали дыбом. Не любовь, не страсть, что-то совсем иное. Даже после того, как долгий поцелуй прервался и Дин выкатился с иллюзорного солнечного луга изнанки в ночные луга внешнего мира, он продолжал ощущать, что в нем что-то изменилось. Будто частичка Ниары осталась в нем, невидимая огненная ниточка протянулась от нее к нему.

– Спасибо, Искорка, – прошептал он, проваливаясь в крепкий здоровый сон.

Ниара растолкала его утром. Чувствовал он себя на удивление хорошо, ночью даже кошмары не мучили, но теперь по пробуждении ужас пережитого запустил в него свои когти.

– Искорка, что вчера произошло? Мне же не привиделось?

– Тебе лучше знать, – фыркнула она. – До сих пор ты все время говорил, что на изнанке вполне безопасно. А на деле что вышло?

– Но ты ведь была там, должна была видеть, – растерялся Дин. – Кстати, как ты попала на изнанку? Она же доступна только людям!

– А вот это тебе как раз показалось. На изнанку я уж точно заглянуть не могу.

– Но я тебя видел! Кошку, птицу, огонь, зеленые луга… Ты спасла меня! Обожгла эту тварь! Это ты вынудила ее отпустить меня! Я не мог освободиться сам, я даже пошевелиться не мог!

Ниара глубоко вздохнула и села, обняв руками колени.

– Ты ушел на изнанку. Надолго, больше двух долей прошло, – тихо и серьезно начала она. – Мы с Эорни уже спать легли, а потом я услышала странные звуки. Выглянула посмотреть. Ты лежал на земле, трясся, задыхался, будто захлебывался, даже синеть начал. Я испугалась, ну и поделилась с тобой огнем, не знала, чем еще тут можно помочь.

– Поделилась… это как?

– Огненный поцелуй. Отдала тебе частичку себя. Я уже делала так однажды и не знаю, смогу ли так снова, но на тебя моей силы хватило. Ты хоть и любишь играть с огнем, не принадлежишь этой стихии, вот тебе и привиделось разное. Так что, расскажешь, что произошло на изнанке?

– Даже вспоминать не хочу, – вздрогнул Дин. – Киригали – чудовища. Они все это время хотели забрать мой киригаль себе, им нет дела до того, что меня это убьет… Хотя погоди. Но киригаль же и есть я, моя суть, я всегда понимал это так. Почему же так страшно терять это тело? А если киригаль – не я, значит, в каждом человеке живет такая же тварь, жаждущая его убить? Но я чувствовал, что мой киригаль сопротивлялся, он тоже не хотел покидать мое тело. Почему он не желал присоединиться к себе подобным? Я совсем запутался! – Дин схватился за голову, с силой потянул себя за волосы.

Фейра прыснула:

– Как-то сложно у вас. Похоже, Рэйна перемудрила, когда вас создавала.

– Да уж… А что с огненным поцелуем? Что это значит – поделиться своей частью? Я теперь, ну… немного фейра, что ли?

– Смешной ты. Нет, конечно, никто не может изменить свою природу. Просто энергия жизни в тебе теперь немножко смешана с огненной стихией. Ты сможешь ощущать огонь, даже если его не видно, но направлять его, как это умею я, все равно не выйдет. Сможешь чувствовать меня, а я – тебя, ведь отныне мы связаны общей стихией, как невидимой нитью. И тебе больше не будет холодно. Разве что при совсем уж суровых морозах, какие даже в Бьёрлунде, наверное, редкость. Но это и все. А теперь послушай, – она вновь посерьезнела, села прямо. – Когда мой огонь попал в твою кровь, это воспламенило тебя на мгновение. Такая короткая вспышка позволяет справиться со многими болезнями, исцелить раны, вытащить с самого края, когда жизнь готова вытечь из тела. Но потом жар пламени спадает, сейчас огонь в твоей крови лишь тлеет, и не думай, что эта капля тепла защитит тебя впредь. А спасти тебя вновь я уже не смогу. Даже если накоплю достаточно сил, второй поцелуй сожжет тебя. – Она коснулась пальцами его щеки. – Будь осторожен. Теперь, когда мы связаны, потерять тебя будет особенно больно.

Дин перехватил ее ладонь, потерся об нее щекой.