Они вновь были в пути, и время от времени Айнери бросала на Йорэна тревожные взгляды. После отъезда из Виарена он успокоился, разговор со Смалем пошел ему на пользу, но теперь он вновь был не в себе.
Вчера он сказал, что собирается поговорить с родней из Сехавии, и что-то подсказывало Айнери, что это не лучшая мысль. Конечно, она не знала точно, что творится у Йорэна в голове, но вполне понимала его чувства. Ему и так приходилось выбирать между долгом и собственными желаниями, мнение сехавийцев усложнит все еще больше.
Он добавил, что ей необязательно ехать: она может пожить у Темарис, подождать его пару декан, но Айнери ни за что не оставила бы его теперь, так что границу пересекли оба. И, седлая лошадь этим утром, девушка обнаружила, что все ее вещи аккуратно разложены по вьюкам, хотя сама она намеревалась взять с собой лишь одну сумку, а прочее оставить у Темарис. «Мы что, уезжаем насовсем?» – хотела спросить она… и не спросила, хотя свои вещи Йорэн тоже явно уложил, да и матери, кажется, не сказал, куда собрался. Словом, отъезд уж очень походил на бегство, но Айнери решила не торопить события и принимать то, что посылает новый день. «Сначала Хаммар, теперь Сехавия, так и весь мир объеду, – размышляла она. – Если Йорэн все же решит последовать совету матери, надо предложить ему уехать в Бьёрлунд. Хотя в Хаммаре теплее и безопаснее, туда война точно не доберется».
Местность вокруг мало чем отличалась от той, что они проезжали в Арденне под Фреденом. Те же луга, кусты, небольшие рощи. Пару раз попадались и болота, а вот лесов не было и в помине. Открытая, просторная, непривычная страна. «Неужели им тут и правда тесно?» – задумалась Айнери. Как бы там ни было, а Дан точно пребывал в полном собачьем восторге: новая земля, новые запахи, столько всего нужно осмотреть и обнюхать! Б
– Нам повезло, Айдер сейчас в Хинае, всего в нескольких днях пути от Фредена, – заговорил Йорэн. – В другое время пришлось бы ехать через полстраны или еще дальше.
– Твой двоюродный брат? Почему? Он у кого-то гостит? – заинтересовалась Айнери.
– Большинство сехавийцев не живут на одном месте. Сухая земля степей быстро истощается. Приходится поочередно использовать поля под пашню и пастбища. Когда-то не у всех хватало земли на то и другое одновременно, кроме того, кто-то предпочитал заниматься только скотоводством, а кто-то был хорош в земледелии, вот и стали кочевать. Почти каждый дом в Сехавии принадлежит нескольким семьям, и они пользуются ими по очереди, переезжая каждые два года по определенным маршрутам.
– Как так? А мебель и прочая утварь тоже общая? Не все же с собой возить. А если другая семья что-то сломает или вообще дом спалит?
– Сломает – значит, починит. Они ведь не просто гости, это и их дом тоже, отчасти это их вещи. Ты тоже можешь разбить тарелку, купленную братом, да и дом случайно поджечь, доставив неприятностей всей семье; ссоры, конечно, бывают, но все решаемо. Когда живешь так с самого детства, это не кажется странным. Большинство кочевников не любят роскошь. Вещи нужны для дела, а не для красоты, они должны быть простыми, чтобы в твое отсутствие никто их не украл, а если сломают, было бы легко заменить. Конечно, никто не хочет оставлять хрустальный кубок в пользование другим людям на несколько лет, потому местные такой себе и не купят. А если купят, то один, чтобы возить с собой. Даже у зажиточных сехавийцев немного дорогих вещей, а украшений ровно столько, чтобы можно было носить одновременно, или чуть больше. Конечно, в большинстве домов у каждой семьи под личные вещи есть отдельный сундук, который закрывают от остальных, иногда и не один, но много туда не поместится. Под замок кладут лишь самое любимое и ценное, и в итоге здесь вещи целой семьи занимают столько же места, сколько вещи одного человека в Виарене.
Ошеломленная Айнери не нашлась с ответом. Йорэн лукаво прищурился, явно забавляясь ее изумлением, и продолжил:
– Впрочем, не все сехавийцы земледельцы и скотоводы, есть и ремесленники, и торговцы, им переезжать особо ни к чему. Так что кочуют жители деревень, а в городах живут примерно как в Виарене. Только городов в Сехавии куда меньше. Вот и моя родня из кочующих.
– То есть ты виделся с ними нечасто? Сколько времени они в Хинае проводят?
