— Она, верно вам говорю! Чего мне ошибаться? — ответил небритый мастер. — Эта дамочка не раз ко мне приходила ключи делать.
— Не раз? — впился взглядом в мастера старший лейтенант, о чем-то лихорадочно соображая.
— Ну да.
— А сколько тогда?
— Раза три-четыре, точно не упомню. После ранения у меня с памятью не очень…
— А последний раз когда она к вам приходила?
— Да два дня назад, — последовал ответ мастера.
— И что сказала?
— Ничего. Принесла пару ключей, отдала мне, я сделал такие же. Она расплатилась и ушла.
— Если я покажу вам ключи, вы их узнаете? — с надеждой спросил старший лейтенант.
— Вряд ли, — подумав немного, ответил небритый мужчина со шрамом на щеке. — Я же говорю, у меня с фронта с памятью как-то не очень. В сорок третьем я ранение в голову получил у реки Северный Донец. Еще немного, и половину черепушки осколком бы снесло, а так — только харю попортило, — криво усмехнулся он. — Людей-то я еще помню и узнать могу, коли когда видел, особенно если несколько раз сталкивался, а вот касательно предметов разных — это уж извиняйте. Бывает, положу инструмент какой-нибудь на рабочий стол, потом хвать, а его и нет. Ищу потом везде. Оказывается, я вовсе не на стол его положил, а в сумку… Да и много ключей люди заказывают сделать. Прям будто каждый день их теряют…
— Я все-таки покажу вам фотографии с ключами, а вы попытайтесь их узнать.
— Ну, давайте, попробую, — не очень уверенно сказал мастеровой.
Положив перед ним три фотографии с ключами, старший лейтенант предложил:
— Попробуйте узнать, какие именно вы делали ключи.
Минуты две мужчина рассматривал фотографии, затем коснулся центральной, на которой был запечатлен ключ Штуцера, а потом вдруг неожиданно поднял снимок справа.
— Вы уверены?
— Ну, как вам сказать… Тот, что по центру, тоже похож. Вроде бы я его делал…
Старший лейтенант Гапоненко кивнул и, поблагодарив мастера за информацию, поспешил в управление.
Майор Щелкунов находился у себя. Заполнял какие-то бумаги, чего терпеть не мог и всегда старался кому-нибудь перепоручить это хлопотное дело. На данный момент скинуть эту работу было, увы, некому…
— Разрешите, товарищ майор?
— Проходи, что там у тебя?
— Я нашел, кто дубликаты ключей заказывал…
— И кто же? — оторвал взгляд от исписанного листка Виталий Викторович.
— А вот, — положил Гапоненко на стол фотографию с изображением Инги Поляковой.
— Неожиданный расклад, прямо тебе скажу! Что ж… Хотя, с другой стороны, не могу сказать, что уж больно сильно удивлен, что-то в ней постоянно настораживало… — Щелкунов немного помолчал, потом добавил: — Большое дело ты сделал, старший лейтенант. Благодарю за службу.
— Служу Советскому Союзу! — распрямился оперуполномоченный. — Да это так, просто повезло, товарищ майор, — смущенно добавил он.
— А везет обычно знаешь кому? — серьезно посмотрел в глаза подчиненного майор. — Кто работу свою делает на совесть и от «а» до «я». Как мастер-каменщик кирпичи кладет: иголочку меж ними хрен просунешь! Понял, о чем я?
— Понял, товарищ майор, — ответил Гапоненко. — Я ведь ему еще и ключи Штуцера показал, он тоже их узнал. Правда, не был точно уверен.
— Разберемся, — пообещал Виталий Викторович.
Инга Полякова не зря с самого начала выглядела весьма подозрительной особой. А еще настораживало ее поразительное спокойствие, когда она узнала, что стала вдовой. Обычно женщины так себя не ведут. Как будто не ее мужа убили, а какого-то малознакомого мужчину, до которого ей совершенно нет никакого дела. Прошло-то всего ничего после гибели мужа, а она ведет себя так, словно мужа у нее никогда не было. Расходы делает такие, какие не может себе позволить обычная домохозяйка. Со стороны посмотреть — вообще денег не считает!
Ее поведение наводило на определенные мысли: Ингу Полякову кто-то снабжает деньгами. И они, скорее всего, заработаны отнюдь не в поте лица. «Вот только кто такой щедрый выискался? — размышлял майор Щелкунов. — Неплохие зарплаты в Советском Союзе имеют известные артисты, профессора, ученые, писатели… Может, мужчина с ухоженными усиками, в пальто с меховым воротником и в пыжиковой шапке, о котором поведала Рожнову одна из соседок Поляковых, и есть тот самый известный и заслуженный артист?» Просто майор милиции его не знает, потому что не ходит в кино и театры? А следовало бы иной раз… Или тот самый второй любовник, о котором умолчала свидетельница Полякова во время допроса, на самом деле известный писатель вроде Леонида Леонова или Валентина Катаева и его книги издаются миллионными тиражами? Только вот одно ли это лицо — любовник Инги и человек с ухоженными усиками? Мало ли в большом городе жителей с усиками и в пальто с меховыми воротниками? О мужчине с ухоженными усиками говорила и старушенция в армейской телогрейке, подпоясанной армейским ремнем. Выходил он из подъезда дома с саквояжем в руке точно в часы убийства ресторатора Штуцера. Если он писатель, возможно, в поклаже лежала рукопись романа. Только вот где гарантия, что все трое мужчин с усиками — это одно лицо? Или прикажете искать среди усачей злодея-писателя?
