— Да. Очень долго, меня нашли только в этом марте, — Эйдан опустил глаза. — Мне сказали молчать об этом, иначе ты вернёшь меня в центр. А там меня… наверное, меня просто убьют.
Кендалл приложил руку ко лбу, тяжко выдохнул, развернулся и сделал пару кругов по комнате, ничего не говоря. Эйдан напряженно следил за ним, понимая, что сейчас решается его судьба.
— И почему ты тогда рассказал? — вдруг спросил Кендалл, даже не повернувшись к Эйдану.
— Я подумал… подумал, что с тобой я могу договориться, а с ними нет. Ты можешь мне помочь, а они никогда не станут этого делать, — скороговоркой выпалил Эйдан.
— Ты хоть представляешь, какого размера будет штраф? — вздохнул Кендалл, который уже не знал, то ли ему злиться на омегу, то ли смеяться. — Они потребуют всю упущенную выгоду, то есть два или три года пользования омегой. Ты слишком дорого мне обойдёшься, Лоренс. Так что извини…
— Тогда и ты извини, — сквозь зубы проговорил Эйдан.
— Не боишься, что я тебя верну?
— Чтобы все узнали, что ты с омегой справиться не можешь?
— Ты не самый обычный омега, согласись.
— Кого это волнует? Над тобой всё равно будут смеяться, и о Сенате можешь тогда даже не мечтать.
Кендалл подошёл вплотную к Эйдану и пообещал:
— Однажды ты меня доведёшь, и я с тобой всё-таки… справлюсь.
От угрожающего и хищного взгляда альфы Эйдана бросило сначала в жар, а потом в холод. Он подавил желание отступить назад.
— Наверное, — хрипло ответил он. — Может, я даже забеременею. Но ребёнка твоего я вынашивать не стану. Сделаю что-нибудь.
В первую секунду Кендалл даже не понял, на что омега намекает.
— Думаешь, я поверю? Ты не посмеешь…
Эйдан посмотрел ему в глаза и твёрдо сказал:
— Вот увидишь. Я не какой-нибудь слюнявый омежка, который только и мечтает родить ребёнка. Я о родах даже думать не могу без отвращения! Но я, так и быть, соглашусь на это, если ты поможешь моему отцу.
Кендалл разглядывал его так, словно не мог поверить в то, что только услышал.
— Знаешь, — сказал он на удивление спокойным тоном, — ты бы мне даже понравился, не будь ты омегой и моим супругом.
***
Джейми не стал стучаться в дверь кабинета Кендалла — секретарь сказал, что брат его ждёт. Тот и правда сразу оторвался от ноутбука, как только Джейми вошёл:
— Ну, что выяснил?
— Ньюман созвонился с адвокатом и говорит, всё не так страшно. У этого Стивенса хватило ума сказать, что он понятия не имел, что сынуля — омега. Они там сейчас собирают доказательства того, что он знал, но… хм… это непросто. Эйдана, то есть Лоренса, чуть ни все альфы в городе видели, и никто ничего не чуял. И врач при рождении его официально признал бетой.
Кендалл раздражённо потёр переносицу:
— У нас проблемы с поставками пластиков, контракт с канадцами застрял на согласовании в министерстве, через два часа встреча с избирателями, а теперь ещё и это, — Кендалл поднял уставшие глаза на брата. — Можешь разобраться без меня? Только скажи потом, во сколько нам обойдётся спасение Стивенса, а там я решу…
Джейми пару секунд подумал:
— Это обойдётся в стоимость перелёта Ньюмана до Финикса и обратно плюс кое-какие накладные расходы. Если у Стивенса появится хороший адвокат, прокурор не захочет тащить такое сомнительное дело в суд и ввязываться в долгие разбирательства. Выпишут ему штраф за то, что омега ходил в обычной одежде и с открытым лицом, это около тысячи долларов.
— Так просто?
— Конечно. Я думаю, всё так затянулось только потому, что Стивенс сам хочет довести дело до суда.
— Зачем?
— Как зачем? На суд придётся вызывать Эйдана, то есть Лоренса. Он же не знает, что с ним, вот и надеется, что в зале суда встретится.
Кендалл только покачал головой:
— Вот ведь семейка подобралась, а?
— А ещё про бет говорят, что они хитрые, — усмехнулся Джейми. — Эти двое не хуже. Мне даже начинает нравиться этот твой Эйдан. Тьфу, Лоренс!.. Слушай, тебе не кажется, что он совсем не похож на Лоренса?
— Да мне плевать, — устало бросил Кендалл. — Просто вытащи его папашу из тюряги.
— А что ты вдруг решил этим заняться? У вас с Эйданом такая страсть, что ты на всё ради него готов?
— Да, страсть, — недовольно рявкнул Кендалл. — Весь исцарапанный хожу. Хочешь, покажу?
Джейми даже шаг назад сделал:
— Нет, не очень. Эти ваши любовные игры… Правду говорят: как животные, — и добавил: — Извини.
Когда Джейми вышел, в открытую дверь тут же проскользнул секретарь-бета.
— Звонили из «Фонда Кендалла». К ним пришли фотографии на ваше имя, но там какая-то запутанная история, поэтому я решил уточнить, пересылать их сюда или сказать, чтоб уничтожили.
— Что за фотографии? — нахмурился Кендалл, которому и без них хватало забот.
— Какие-то клетки. От доктора Платта.
Кендалл тряхнул головой:
— Что за ерунда?! Давай всё с начала.
— В фонд пришла заявка на соискание премии, но там не было сопроводительных документов и материалы совсем не про то. В конверте лежала визитка доктора Фредерика Платта, того самого, с вакциной… На визитке было написано, что это для вас.
