- На тот случай, если поймают кого-то из ваших, - добавил Уилл. - Наш поход был чистым безумием, но вы знали, что мы придём. Ждали. Договорились, что поделите охрану, как еду, а нас, более ценных на ваш взгляд, отпустите, как только мы увидим Мириам живой. За Мириам Джек согласился бы на что угодно, не так ли? Да и наша свобода была жестом доброй воли, как подтверждение, что Ласс после обмена отпустят. А как же теперь быть со мной? Стоп… Ты не отпустил Мириам… Она всё ещё с вами для обмена, а я…
Страшная догадка поразила Уилла, и он побледнел, понимая, что обречён. Никто не придёт, его не обменяют обратно, он раз и навсегда попался в лапы кровожадного хищника. Ганнибал в ответ на эту речь промолчал. Он лишь сильнее дёрнул верёвку, от чего Уилл споткнулся и упал, ударяясь коленями о лёд под снегом. Тихо зашипев от боли, он поднял взгляд на Ганнибала, хотя глаза уже начинали слезиться от усиливавшегося ветра.
- Ты вдруг резко сменил правила, - добавил он, игнорируя раздражение дикаря. – Ты узнал меня. Следил раньше, когда я выходил за ограду. Ты ранил меня во время вашего нападения, но я выжил! И в итоге ты видишь меня своей добычей. Но с чего ты взял, что Джек выдаст вам вашего соплеменника даже за Ласс? Или… вы совершили похищение в обмен на похищение?..
Внезапно Ганнибал развернулся, резко дёрнул на себя верёвку и поймал Уилла за грудки. Во взгляде его не было ни злобы, ни раздражения, лишь холодный расчёт. Довольно ощутимо встряхнув пленника, мужчина произнёс угрожающе тихо, но отчётливо:
- Не пытайся играть со мной, человек. Ты очень и очень ценен, ведь ты же тот прославленный ясновидящий, я прав? И разве ты, со своими способностями, не дорог Джеку?..
Грэм, изумлённо распахнув глаза, вцепился пальцами в сильные руки, словно мог отстранить от себя неприятное существо. Однако все его попытки не увенчались успехом, и он решительно озвучил то, что чувствовал по отношению к дикарю, сломавшего всю его жизнь:
- Я ненавижу тебя. Гори в аду, ублюдок.
Вендиго замер на несколько секунд, смотря в серые глаза и оценивая поведение своего спутника. Столь дерзкие и полные грубости слова могли быть фатально опасны, но казалось, что Уилл предпочёл бы смерть, нежели пленение вендиго. Губы дикаря тронула ухмылка, и он резко отпустил человека и отвернулся, как внезапно Уилл добавил, но уже более спокойно и обречённо:
- Ты же не вернёшь меня Джеку? Ты вообще не намерен был меня отпускать?
Повисла недолгая пауза. Ветер усилился и безжалостно трепал спутанные волосы Ганнибала; весь образ вендиго сейчас напоминал картинки из детских книжек. Уилл не помнил ни названий, ни авторов, но знал, что этот образ далёк от благородства и идеала. Наконец-то дикарь обернулся, бросив краткое:
- Нет.
Уилл ощутил, как его сердце упало куда-то вниз от ужаса осознания, что он больше не увидит дом. На этот раз он получил самоё чёткое тому подтверждение.
***
Иногда человек отвлекался на окружающую его красоту, успевая полюбоваться горными вершинами и припорошёнными снегом деревьями. Небо было бесконечным и нежно-голубым, такого тона никогда не было над его городом. Снег в лучах солнца играл и переливал сотнями бликов, а его приятный хруст под ногами успокаивал и возвращал воспоминаниями в далёкое детство, во время безмятежного счастья. В какой-то момент Уилл увидел среди деревьев зайца. Тот быстро убежал, но эта секунда по-детски порадовала ясновидящего, который уже успел поставить крест на своей жизни. Раньше он никогда не видел ничего подобного: жизнь за стенами была скучной и однообразной, одинаковой изо дня в день. Увиденный много лет назад олень казался юноше чудом. Таким же чудом был сейчас и белый пушистый зайчонок.
Когда Ганнибал остановился, первым делом он привязал конец верёвки к дереву и сбросил сумку на снег. Уилл недовольно дёрнулся, проверяя, насколько крепко его привязали, и фыркнул, убеждаясь, что вырваться, не потеряв при этом рук, он не сможет. Но в голове лихорадочно пульсировала заманчивая мысль: при любом удобном случае он был просто обязан вонзить в глаз дикарю кинжал.
- Привал? – усмехнулся Грэм. – Не думал, что ты так быстро устанешь.
- Тише, - Ганнибал сурово глянул на человека и цыкнул. – Мы тут больше не одни.
Уилл замер и напряжённо осмотрелся по сторонам, а когда обернулся, Ганнибала уже не было рядом. Как и его следов на снегу. Юноша взволнованно поднял голову, снова осмотрелся, но его спутника и след простыл. Воспользовавшись этим, Грэм попытался освободить руки, но усталость и холод давали о себе знать. Даже после долгого пути человек не отогрелся, его знобило, а кости ломило до боли. Грэм дёрнулся в очередной раз, пытаясь победить узел, и выругался, как внезапно ощутил, что на него пристально смотрят.
