-…Где же всё-таки правда?
Элисса стояла возле кузницы, к которой примыкал дом, где они остановились, и ловила краем уха звуки улицы, топот прохожих и скрип закрываемых ставен в лавках. Один гном с огненно-рыжими усами пьяной походкой плёлся по обочине, плевался прямо в лаву и что-то ворчал себе под нос. Другие косились на него неприязненными взглядами и обходили стороной. Гномка в ярком расшитом платье неспешно шагала в сторону нижней части города — Пыльного квартала. Туда же направлялся шаркающими шагами попрошайка. Мимо прошли несколько стражников и, не удостоив никого из них и взглядом, разошлись патрулировать по переулкам. Сегодня жизнь Орзаммара текла своим чередом.
Дагна несколько раз звала Элиссу на ужин, но та отвечала, что хочет дождаться друзей. Винн и Стэн выполняли её просьбу и до сих пор не вернулись. Шейла где-то бродила, и Элисса опасалась, что голем может снова попасть в беду, а Морриган она не видела с самого утра.
Может, она пошла с Чейзом на воздух?
Несмотря на множественные воздушные проходы в горе, жар от лавового озера окутывал город духотой, и порой друзья Элиссы негласно соревновались за право выгулять её волкодава и проверить лошадь. На что Элисса удивлённо отметила, что они могут выходить, когда пожелают, если не заняты.
— Мы просто не хотим оставлять наших Стражей здесь одних, когда они так трудятся ради общего блага, — мягко пояснила тогда Винн.
— Или все они в Редклифе увидели, какова ты в гневе, вот и трясутся, чтобы шаг ступить, — съязвила Морриган.
После её слов Элисса сдержанно попросила прощения за своё недостойное поведение в замке Редклиф и украдкой виновато глянула на Алистера и его нос. Страж лишь по-доброму рассмеялся в ответ.
Когда в конце каменной витой узорами улицы показались Винн и Стэн, Элисса облегчённо выдохнула. Она боялась, что её просьба могла быть небезопасной, но её друзья шли домой целыми и невредимыми и даже разговаривали, что между кунари и чародейкой было редкостью.
— Кунари все такие же молчаливые, как ты? — Винн в который раз пыталась начать хоть какой-нибудь вежливый и дружелюбный разговор.
— А маги все такие же болтливые, как ты? — отозвался хмуро Стэн, не намереваясь продолжать.
Винн только вздохнула, и им навстречу тут же вышла Элисса.
— Слава Создателю, с вами всё в порядке. Вас так долго не было.
— Выполняли твой приказ, — отчеканил Стэн, как по уставу.
— Приказ?
— Мы узнали то, что ты просила, — перевела Винн.
— Документы того гнома — подделка.
— Это… очень короткая версия истории, — снова поправила чародейка.
— А подробности? Что вы узнали?
Элисса пригласила Винн присесть на порог кузницы и позвала Алистера. Ей не хотелось говорить перед семьёй Дагны, чтобы не втягивать их в свои проблемы. Те гномы, что ещё ходили по улицам, спешили по своим делам, даже бедняки вернулись в нижнюю часть города, уже не надеясь выпросить ни монетки, поэтому Стражи могли спокойно поговорить.
— Так значит Гаворн дал нам поддельные документы? — уточнила Элисса. — Вы уверены?
— Он сам так сказал, — отозвался Стэн.
— Что?
— Давай начнём сначала, — откашлялась Винн. — Мы сходили с этими бумагами к летописцам. Никто из них не утверждает земельные сделки, это в ведомстве земельных угодий, но Главный Летописец сказал, что никогда не видел условий, которые были описаны в этих бумагах, и что там странная дата.
— Что значит «странная»?
— У этого гнома поразительная память для его возраста, — усмехнулась Винн. — Он помнит все сделки и договоры, заключённые в любой период. Он сказал, что условия договора Харроумонта были другими. Кто-то их переписал и поменял даты.
— То есть Харроумонт мог не обманывать деширов. Хотя уже то, что он покупает голоса поместьями говорит не в его пользу, — задумалась Элисса.
— Может, у гномов это в порядке вещей? По-моему, советник Белена поступил куда хуже. Он ведь просил показать эти документы всем причастным деширам, то есть сделать руками Стражей грязную работу, — нахмурился Алистер.
— А ты не сделал то же самое для Харроумонта? — спросил Стэн.
— То другое.
— Возможно, — кивнул кунари, — Я согласен, что решать споры напрямую в поединке правильнее, чем плести интриги. Выставить бы Белена и Харроумонта на арене друг против друга.
— Исходя из того, что мы видели, — справедливо заметил Алистер, — боюсь, поединок вышел бы коротким.
— Стэн, что тебе сказал Гаворн? — спросила Элисса.
— Стэн нашёл его и едва не вытряс из него весь дух, — прокомментировала Винн.
— Просто допросил. Или ты думаешь, он бы раскололся, если бы мы распивали с ним чаи?
— Стэн, он советник принца, и он… — осторожно начала Элисса.
— Цел и невредим. Настоящему воину не пристало увиливать, как скользкой змее. Он получил по заслугам.
— Стэн припёр его к стене и сказал, что он не Страж и церемониться с ним не будет, тогда Гаворн довольно быстро сказал, что эти документы написал сам, и принц об этом осведомлён. После мы его отпустили, — пояснила чародейка.
Элисса поднялась с места, в задумчивости сделала по несколько шагов в каждую сторону и подняла глаза на друзей.
